“烛火。”
少女打了个响指，一团微小的火焰在木柴上绽放。最简单的火焰魔法，跟她的养父学的。
养父是一位自学成才的野法师，在墓园里捡到了安杰丽卡并抚养长大，虽说予衣予食，但他也是一位脾气暴躁又刚愎自用的主，对安杰丽卡的要求严格得近乎苛刻，若不是自己两世为人心境更加成熟的话，她毫不怀疑自己会电速重开。
但那都过去了。
在两年前，养父去世了，留下一间两层的房子，一棵听说是他父母结婚时种的大榉树，还有一份麻烦的工作。
点燃柴火的同时，暴风雪和焰尾已经叼着今日晚报飞回来了，报纸每天下午四点由送报员塞进房子门前的邮筒里，有时会晚一些。
“谢啦。”少女接过报纸，头版上赫然印着：
「第十一具尸体——午夜屠夫再度行凶？」
什么？
不等少女惊讶，一个暗红色的信封从报纸上跌落，看着那玫瑰纹饰的蜡封，她不由得轻轻“啧”了一声。
揭开蜡封，跟她预想的一样，信上只有短短的两行字：
「今晚六点，刺绣球酒吧，找艾里弗·庄森。
——柯丝坦」
皱起眉头，麻烦的差事要来了。
……
雾城的夜晚来得很快，太阳大概五点钟就下班了，等到六点时，街上已经亮起了煤气灯。
刺绣球酒吧就位于白教堂区东的圣母广场，大概是受这两个多月来连环杀人案的影响，路上行人稀少，大多数人都在夜幕降临前躲回了家中。
安杰丽卡推开酒吧的百叶门，跟预想的一样，酒吧里甚是冷清，只有三两落魄的男人躲在角落里买醉。
“欢迎光临，女士。您要喝点什么吗？”年轻的调酒师问。
“一杯‘迷雾’，多加柳橙汁。”
“这边，温德小姐。”靠窗的位置上，一个中年男子朝安杰丽卡招了招手。
这么早到了？
刚想坐吧台前的少女耸了耸肩，示意侍者等下把酒送过来，随后走向窗边的位置。
“艾里弗·庄森？”
“是我，温德小姐。”
男人穿着有些廉价的西装，身上有一股淡淡的消毒水和防腐剂的气味。他点点头，站起身不失礼节地替安杰丽卡拉开椅子，安杰丽卡注意到他的面容憔悴，似乎很久没有好好休息了。
“谢谢。”安杰丽卡先微笑着与他握了握手，随后倚了手杖落座，“初次见面，庄森先生。最近停尸房里工作很忙吧？”
艾里弗有些惊讶：“你知道我的工作？”
“消毒水、防腐剂的气味，还有经常接触尸体的人自带的阴郁气息。”少女半开玩笑道。
“好吧，我以为香水已经喷够了，看来我鼻子功能有点丧失。”男人叹了口气。
“你呢，你是怎么知道我的？”安杰丽卡好奇地问。
艾里弗勉强挤出个笑容，道：“夫人提起过，她说你……总会带着乌鸦。”他的视线落在少女肩膀上，站在上面的老中士歪着头，冲他眨了眨眼睛。
“我们言归正传吧。所以，你遇到麻烦了？”
“是的，我想柯丝坦夫人已经告诉过你了……”
安杰丽卡立刻摇了摇头：“她只给了我一个地址和一个名字。”
“好吧，夫人是个大忙人。”
艾里弗自然地叹了口气：“我是圣玛丽医院的停尸房看守，在那工作二十多年了，算是……子承父业。一直以来，我都按柯丝坦夫人的要求，利用职务之便每月给她提供一些完整的脏器。但最近，斯尔登医生发现了我的行为，确切来说……他拍到了我刨开尸体的照片。他要挟我，如果不给他贿赂的话他就要到院长那告发我。没有办法，我只能答应他的要求。”
安杰丽卡皱了皱眉，柯丝坦夫人那老怪物要器官干什么？不论如何偷窃遗体器官可是重罪，被检举的话可不是就丢一份工作那么简单。
斯尔登？这个名字很耳熟……
少女沉思片刻，随后猛然睁大了眼睛：“斯尔登？圣玛丽医院的斯尔登·洛克医生？”
“没错。”艾里弗神色紧张地咽了口唾沫，“斯尔登·洛克，白教堂连环凶杀案的第十一位遇害者。”
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