两个小兄弟身负重伤，就这一晃神的功夫，便已气绝当场。
李正西蹲下来，伸手去探鼻息，确信人已死透，雪落在脸上，都已不再融化了，方才长叹一声，默默摇头不语。
环顾四周，余下众人的情况也不好过，即便身上没挂彩，此刻也都疲态尽显、极其狼狈。
来时足有百二十号弟兄，如今再看，竟然只剩下三四十人。
当然，他们也并非全都当场毙命，而是刚才的乱战颇为激烈，有人走丢了，有人被绑了，也有人负伤遁逃。
浑天黑夜，乱了又散，总归是难以再把弟兄们重新聚拢起来。
靠扇帮已经尽忠了。
或许，就连西风自己都没意识到，他手底下那帮“最蠢”、“最笨”、“最憨”的小兄弟，如今多半已是非死即残、元气大损。
“大伙儿都先歇歇吧！”
李正西沉声道：“你们待会儿跟我走，先把他们俩抬到我那去，等过了今晚，再想办法给他们俩下葬。”
“三哥，那其他人呢？”石头追问。
李正西面颊突然抽搐，恨恨道：“尽量找，要是实在找不到的话，就把老窦他们活埋了抵命！”
众人微微点头，连声喘着粗气，不再言语。
李正西便又站起来，转头走到赵国砚和海新年身边，问：“老赵，你俩怎么回来了？”
赵国砚和海新年纷纷叹息，抬手将西风引至僻静角落，声明来意缘由。
三人聚首，简短截说，便将各自的遭遇略略概述一遍。
听闻许如清中弹负伤，李正西心头火起，忙问：“他们人呢，就在这附近？”
海新年急忙压低声音，指明了洋行商店的大致方位，却道：“我干爹说了，他藏身的地方要严格保密，也不需要派人过去支援，只让我告诉你们俩，还有袁大爷和杨剌子，其他人一律不能告诉，凡事都等过了今晚再说。”
“要不我去？”李正西有点不放心，“现在外头这么乱，总得派个人过去看着呀！”
赵国砚摆了摆手，却道：“还是算了，人多扎眼，你现在去找东家，没准反倒把仇家引了过去。”
紧接着，又把头转向海新年，追问道：“你干爹还说什么了？”
海新年就把藏匿人头包裹、叫袁新法来接老太太回家、以及保护南城外宅的任务，简单说给两人。
赵国砚听了，当即提议道：“新年，我骑马走得快，要不你把包袱给我吧？”
“那不行！”海新年断然拒绝，“这是干爹交给我的差事，半道丢了抢了，横竖有我自己承担，把包袱给你算怎么回事儿？”
这小子有点死心眼。
但死心眼未必就是坏事，乱局之中，最忌讳手下弟兄各有各的想法。
想法越多，局面越不可控。
赵国砚也明白这份道理，便不再强求，可眼下情况危急，凡事都要节省时间，仔细斟酌片刻，转而又道：
“那要不这样，城北大宅离得近，你去那边找老袁，我去南城外宅找杨剌子，咱们都去叫人，省得哪边出了岔子，来来回回，耽误功夫不说，别最后再把差事落下了。”
海新年细想也对。
倘若江家大宅出了乱子，由打城北去往城南，再返回商埠地接应义父，光凭自己这两条腿，那还不得走到后半夜去了！
李正西闻言，也跟着说：“老赵，你去吧！我带人护送新年去城北！”
赵国砚皱起眉头，似乎有些为难，低声却道：“西风，我看你还是先回去吧！”
“回去？”
“对，你从北郊绕到铁西，在那边找个空档，横穿几条铁路，还能进入租界，如果就你自己的话，应该不会有人注意，路程虽然远了点，但我刚才已经走过了，没碰见什么危险。”
“老赵，你跟我扯什么呢？”李正西略显不满，指着身后的靠扇帮说，“我这帮弟兄都还没找到落脚的地方，我怎么能先跑了？”
“西风，你家里还有老婆孩儿呢！”赵国砚叹声道，“谷雨，她挺担心你的！”
李正西听了，连连摆手说：“她再怎么担心，我也不能把弟兄们撇下，自己跑了啊！”
“你可得想清楚了。”
“知道，我想得已经够清楚了。”
李正西虽然固执己见，却也自有一番道理可言。
“别说我不顾家里的老婆孩儿，要是没有我身后这帮弟兄，我那老婆孩儿，刚才就被人乱刀砍死了！”
世间种种，有得必有失。
混迹江湖的合字，大多信奉一条准则——兄弟如手足，女人如衣服。
这并非无情之论，实乃经验之谈。
贪恋儿女情长，必然有损江湖义气；要在线上一呼百应，就必定无法像寻常百姓那般，守着老婆孩子热炕头过日子。
说到底，路都是自己选的。
命自我立，福自我求，不悔，就是真爷们儿！
赵国砚太了解西风的脾气了，一听这话，也不再劝，只说了句“你自己斟酌”，接着便转头看向海新年，又道：“别再耽搁了，抓紧去办正事儿吧！”
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