在渤海湾这片海域上，活动着好几帮子倭寇，大帮能有好几百人，小帮也有五六十个。
他们平时各干各的，有了大买卖就联合起来作案。
过往的商船是他们下手的目标，抢走货物和金银，只要不反抗，很少伤人。
其目的大概是你继续跑船，我继续抢劫。
一般情况下不抢劫渔船，因为渔船除了有一点鱼，并没有什么油水。
对于这次杀了老魏家父子俩，渔民们也很纳闷，不知道是不是老魏得罪了他们还是另有原因。
倭寇有时候也会到沿岸的村镇抢劫，和对商船不同，他们对村民们烧杀奸淫，经常不留活口，原因是村镇都有协防队，会和他们战斗。
叶寻花让几个渔民去看看那个受伤仍昏迷不醒的人，渔民都说不认识此人，不过看他的穿着有点像高丽人。
正议论之际，一个衙役跑来找叶寻花，说知府大人已经回府，邀请叶支使去家中赴宴。
其他随从人员暂到驿馆歇息。
棣州知府凌志天，是一个敢于坚持道义的人，这样的人注定在官场吃不开，才会被派到棣州这偏远的沿海地区。
由于这里和高丽、倭国隔海相望，又和辽国的来州、苏州（现在的大连）有贸易往来，倒也民生兴旺，商贸发达。
不过近几年来海上的倭寇活动逐渐猖獗起来，给过往商船造成了很大的麻烦。
已经有几十名商贾联名上书，请求知府派兵围剿，以除匪患，保障海上通道的安全。
凌知府加强了沿岸的巡防，在几个登陆码头上增派重兵，又加大了近海巡逻力度，却仍然无法遏制倭寇的嚣张气焰。
倭寇的战船相对较大，在船首位置还加装了钢铁挡板，在和巡逻船对峙的时候占尽优势，轻易就能将巡逻船撞烂。
倭寇善于用刀，他们的刀制作工艺先进，并有一套成熟完善的刀法。
倭刀的起源是唐朝的“唐横刀”，由于其刀身细长，可刺可砍，便于携带，一经传入倭国就大受欢迎。
他们在唐横刀的基础上加以改进，形成了自己独特的刀术体系，是一种比较犀利的武器。
现在凌知府只能在岸上加强防范力度，对于海上则有些无能为力，没有巨大的战船，一切都免谈。
棣州虽然沿海，却没有船坞，造船只能靠工匠们在近岸处人工建造，由于工艺所限，造不出来巨舰，也就能造比渔船略大些的战船。
这种战船比倭寇的海盗船要小很多，速度更是无法相比，与倭寇争斗处于绝对的下风。
叶寻花踏入知府内宅，凌知府降阶相迎，叙礼后入内就坐。
对于叶寻花这个八品观察支使，凌知府是不太放在心上的，也就是看在他是征倭先锋官的份上才设宴款待。
据说此次前来剿倭的是接受诏安的梁山贼寇，这就更加让他看不顺眼，相比之下还是叶寻花这个正牌靠科举上去的容易相处一些。
凌知府不甚健谈，席间和叶寻花有一搭没一搭的聊了些官场趣闻，然后问叶寻花对于剿倭有何良策。
叶寻花也不谦虚，侃侃而谈：“倭寇之所以猖獗，在于其船身高大坚固、速度快捷，而我们的船舰与之相比则弱小许多。”
“是以不能与之在海上争锋，而是要利用我兵多将广之优势和他们在陆地上一决雌雄。”
凌知府插嘴道：“倭寇甚是精明，岂会弃长取短与我在陆上交锋？”
“倭寇不能总在海上逞凶，他们也要在海岛落脚，补充食物和淡水，修缮船只，把掠夺来的财物藏起来。”
“你是说找到他们的老巢？”
“不错，派出小艇跟踪，确定位置后增兵围岛，将之连根拔除！”
“叶支使果然见地独到，好！我们就使用此招。”
叶寻花心道：这只是第一步，倭寇的老巢是倭国，只有将之征服才能彻底免去后顾之忧。
不过此事不必急于一时，等把倭寇剿灭了，再兵发倭国！
第二天，叶寻花仍然在海边四处溜达，和渔民一起出海观察洋流走向，四周的岛屿分布以及海上的季风情况。
第三天他去各大码头，和商船上的人询问倭寇的行为习惯，武器及刀法路数。
等他回来后，柴进终于和先锋营士兵到了，被凌知府安排在城外的一处废弃渔村驻扎。
等到宋江的大部队到达，再专门划地作为营区。
经过这两天的摸查，叶寻花多少掌握了一些倭寇的情况。
在这片海域，活动着五支倭寇队伍，而其中又以佐藤和秋田为首。
佐藤拥有三艘海船，而且都是一百料的大船，每艘船上有倭寇三十多人，总人数超过了一百。
他们在海上肆无忌惮，专门抢劫宋国通高丽的商船，并且手段极其残忍，稍有反抗就屠杀全船。
倭国的商船他们从来不劫，有时候还会为其保驾护航，禁止其他的倭寇拦截。
秋田则不同，他们的人数和佐藤差不多，只有两艘海船，吨位也比佐藤的要小一些。
他们是真正的海盗，不管哪方面的商船都抢劫，还经常上岸劫掠沿岸乡镇，是一群认钱不认人的刽子手。
另外的三支倭寇都只有一艘海船，一个叫渡边，有五十多人。一个叫木村，三十多人。
还有一个叫山本，只有七八个人。
在这里边属山本最阴险，他会说一口流利的汉语和高丽语，经常扮做客商乘坐商船渡海，趁机摸清船上客商所带的资财和货物，等到了外海再发信号让自己的船来劫。
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