至晚，方敬尧的老婆陈安竹与胡芮莲等人打牌归来，见方敬尧喜形于色。
陈安竹抱怨道：“我与两个孩子居住省城西安，就是名副其实的孤儿寡母，生活甚是不便，分明就是守活寡！”
“我在省城，整天与黄耀坤的夫人林萍儿套近乎，陪她们玩牌，故意输钱给她，现在也算熟悉了，这次剿匪你又立了大功，何不趁机再去找寻黄耀坤，现在说话也就名正言顺了！”
方敬尧说道：“这两天还没来得及考虑此事，既然你提起来了，就这么办。”
“后天我送你和孩子回省城，我买点首饰你给黄耀坤的老婆送去，让她吹吹枕边风，然后我再拿些银票去直接找找黄耀坤。”两人就此商定，方敬尧开始谋划自己的晋升之路。
这时郑凯来县府向方敬尧汇报剿匪事宜。
当晚，方敬尧筹备酒席，盛情款待郑凯，并邀请张振岳等人作陪，席间对郑凯大家赞赏。
张振岳也是对郑凯频频竖起大拇指，但是心里甚是嫉妒，心想众人皆把郑凯夸成了一朵花，那岂不是显得自己无能，或许有人嘲笑自己就是臭狗屎，心中百味陈杂，别有心思。
郑凯请示如何处置刘黑八，方敬尧命令张振岳将刘黑八押入警察局大牢，对其严加看管。
郑凯将带回的其余土匪关押在保安大队，连夜审问。
经过审问，盘问出十五名土匪头目，皆是心狠手辣之徒，郑凯命令将这些头目继续关押。
其余四十三名土匪，本人愿意回家的，由其保证承诺后，通知其父母兄弟缴纳赎金将其领回，家中没有亲人的全部归入保安大队，严加管理，促使其改邪归正。
顾城平安回到顾家庄，只是受了些皮外伤，庆幸自己劫后余生。
顾城与家人团聚，顾君如哭的稀里哗啦，一家人感念郑凯的恩德，小姐顾容越发看重郑凯，自此又多了一桩心病，整日茶饭不思。
三天后，三水县的警察局和保安大队全员出动，严阵以待。
匪首刘黑八和十五名土匪头目被押解至菜市口行刑。
好多人是冲着看看土匪头子到底长什么模样而来的，看热闹的民众人山人海，万人空巷。
刘黑八及十五名名土匪头目，被当众一一宣布罪行。
方敬尧一声令下，匪首刘黑八被斩首示众，其余十五名土匪头目皆被枪毙。
三水县民众鸣炮奏乐，庆贺剿灭土匪刘黑八，大快人心。
再说其余逃回山的土匪与留下守山的土匪也就三四十人。
王铁头之前被刘黑八肆意摧残，已经病入膏肓，衣食不能自理，李玉凤整日以泪洗面，但是不离不弃，端屎倒尿，精心服侍。
众人皆心灰意冷，但山寨不可一日无主，多次举荐，逍遥李却是坚辞不受，众人无奈。
因所剩之人中，常昆乃习武之人，身手最好，且处事公道，便推举常昆为首，分拨山寨事务。
经此劫难，常昆本是忠义之人，为人处世越发仁慈厚道，便教导众匪不与县府为敌，不与乡邻为敌。
土匪自此下山放马种地，自食其力，不再祸害百性，黑风寨的土匪也渐渐的销声匿迹了。
唯独智多星张益销声匿迹，众人不知其死活，也不知所踪。
自此三水县无人不知郑凯名号，其余山林之中的小股土匪也都闻风丧胆，不敢再为非作歹，为所欲为。
三水县暂时出现了一段少有的清平岁月。
…………
三水县，永丰粮行内。
车夫程允和的长子程东茂，已经来到粮行三天了。
从初来乍到时的一窍不通，三天时间已经渐渐熟悉了粮行的日常运作。
程东茂虽然已经年满十八岁了，但是身材还是略显单薄。
但凡是粮行的伙计，如果没有一技之长，进入粮行之后都要从学徒做起，做学徒首先就是要能扛得起粮袋子。
粮袋子是那种又细又长的粗线口袋，有大口袋和小口袋之分，大口袋装满一百五十斤，小口袋装满一百斤。
粮食口袋装满之后，直立起来，和人差不多一样高，小口袋略低。
程东茂的任务就是和几个伙计一道，将收购回来的粮食，装入口袋，倒入粮仓。
说起了简单做起来难，粮仓里的粮食刚开始就是随地一倒即可。
但是随着粮食越堆越高，脚下松软，所以都是在提前备好一块长木板，一端放在地面，另一端搭在粮堆的顶端，等于是搭了一座木板桥。
伙计们踩着木板走上木板顶端，松开袋口，粮食便倾泻而下，溜成一座粮食金字塔。
这个活计要做好，有两个条件，一是腰上要有劲，能扛到粮堆顶端，另一个是要掌握好平衡，木板不是很宽，不至于从木板上掉下去。
程东茂第一天扛粮食，从粮堆的木板上掉下去了五次，第二天掉下去了六次，惹的伙计们哈哈大笑。
伙计王相说道：“腰上没劲是干不了这个活的，实在不行跟着你爹赶马车去算了！”说完大笑。
程东茂嘴不饶人：“我是肚子饿了，感觉有点力怯！不要看不起人嘛！”
第二天早上起床，程东茂感觉腰酸腿疼，胳膊发硬，扛粮食的时候又掉下了木板。
程相说道：“东茂光是嘴硬，今天比昨天掉下去的次数还多！”
这时，掌柜长军走进仓库查看粮仓，看见了坐在地上哭着的东茂。
问清情况后，长军问道：“你是不是扛不动粮食口袋？”
东茂不吭声。
长军又问：“你以前在家里干过重活吗？”
东茂摇了摇头。
长军说道：“那这样吧，从明天开始，你就打打杂吧，那里忙了你给帮帮忙，没事了就跟着牧羊，给他帮忙跑个腿啥的！”
东茂高兴的连忙点头。
长军出去后，东茂还朝着正扛粮袋子的王相和程相说道：“等我以后也当掌柜了，给你俩加工钱，雇你俩给我扛粮袋子！”
王相和程相笑着说：“给你扛粮袋子？这辈子怕是没这机会了吧！”
正说笑呢，长军的妹妹小五跑来了，给东茂手里塞了两个白馍，说道：“东茂哥，我知道你肚子又饿了，刚蒸出锅的馍你赶紧吃！”
东茂接过馍，一嘴下去就咬了一个大豁豁……
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