于是谢凡大方夸奖福顺打探得好，又给了福顺一分银子买点心吃。福顺欢喜接下，便蹦蹦跳跳出去了。
福顺走后，谢凡少不得暗暗计算起来：“每月十二回故事，稿费便是十二两。加上印刷成本，恐怕卖上千册能赚个一半？
商家与作者收益上五五分成，倒也合理。不过此后如果《西游记》连载完成，金家书肆便能全部获得《西游记》。出版合订本，还能再赚个不少。”
思及此处，谢凡便有些想与金掌柜换个计算稿酬方式，比如按实际销量提成？
可是谢凡略加思忖，便想到，若是金掌柜有意隐瞒，自己根本无法得知《西游记》实际销量。按照实际销量提成分成，有些不切实际。
新年后首次交稿，谢凡便对金掌柜说以后还是每章买断书稿，只是要涨些稿费。
金掌柜本来收了新稿件，正一脸喜气。听了涨稿费，果不其然马上一脸苦瓜相，对着谢凡说了一番成本高，销量低等等。
谢凡却不理金掌柜说辞，也不提《西游记》销量好。只说写书辛苦，耗费心力。若是不涨稿费，自己便写着没劲儿。十日也写不了五回了。
《西游记》销量正好，金掌柜正指望着大赚特赚。除去连载，还想等《西游记》完结后，再卖一批合订本。
若是不答应涨稿费，“吴承恩”一气之下，投稿别家书肆。自家这煮熟的鸭子便要飞了。
金掌柜以为谢凡是北京国子监监生，对着谢凡连声喊“监生相公”，又说了许多好话。
谢凡心中觉得好笑。但知道金掌柜等着新稿子印刷连载，主动权在自己，所以只是不理。
两人经过一番极限拉扯，终于达成一致：将稿费涨至每一章一两三钱银子。
谢凡每次交稿先付一两，余下三钱还是下次交稿再付清。
其实金掌柜心理最高价位是每章一两五钱银子，现在一两三钱，倒也合适。
谢凡则觉得，这一次涨价百分之三十，心满意足。
两人皆是心中欢喜，却偏偏装作不甚满意，只是勉强接受的模样。
稿费谈妥，谢凡怀揣五两银子，迈着大步，哼着小曲，回到孝顺胡同。
当晚便让尤厨子去采买些好菜，四人吃顿好的，为新年假期圆满收个尾。
此后谢凡写作《西游记》便越发投入起来。
往往未至十日，谢凡便早早完成五回故事。只是交稿却还是照旧十日五回，并不曾多交。故而存下好多回稿。
谢凡便时不时回头修改，增删润色。力求《西游记》故事情节尽善尽美，言语词句通俗有趣。
每每完稿，谢凡便会先读给福顺三人听。三人也觉得自己老爷所写故事生动有趣，听得津津有味。
若是三人觉得某处词句生僻晦涩，谢凡便动手修改。若是三人觉得某处情节生动有趣，谢凡便多加着墨。
也顺便教三人识字。听完故事，谢凡便将三人最感兴趣的章节，拿给三人看。对照着识文断字。
这样听读结合，经过十多回《西游记》故事。顾三郎与尤厨子文化水平都提高了不少。都能看懂简单文字了，只是提笔写字还差了一点。
因为谢凡每日都惦记着写《西游记》，更不爱交际应酬了。除去翰林院受教，便是偶尔请教孙大人学问。
自从新年两人饮酒，孙大人醉后“失态”。此后谢凡再登门孙家，孙大人免不得有些扭捏尴尬。
谢凡看出恩师脸色，猜到孙大人恐怕是为了上次饮酒而尴尬。
所以抢先说道：“恩师饮酒之后便开始说家乡方言，学生真是一头雾水。实在不得已，只好请恩师家人将您送回屋里休息。”
孙大人听后，面色便是一松。又笑笑解释说，自己年近四十岁方才考中进士，才来到北方，实在乡音难改。
谢凡连忙附和孙大人，说自己来到北京城后，一直尽力说北方官话。只是也有些南京口音改变不了，偶尔不经意间会说出些方言俚语。
两人关系反倒亲近了不少。往日多是探讨学问政事。从此之后，也开始说些生活琐事、各自家人等等。
谢凡这才知道，孙大人女儿已经年过十九岁，可是尚未婚配。在如今算是妥妥“大龄青年”。实在让孙大人全家颇为忧愁。
联想到自己被祖父祖母连日里催婚，谢凡也深深叹了一口气。
于是也对孙大人说了自己在老家曾经娶妻，只是原配不幸早逝。如今也被家中催得紧。
孙大人闻言不由得面露同情，对着谢凡好一阵安慰。
不过末了，孙大人却安慰谢凡，男女不同。男子十九岁婚配也并不太迟。鳏夫续弦填房也算不得大事。
谢凡想到此时男尊女卑。同样十九岁“大龄单身”，在婚姻大事上，自己身为男子，倒是比孙小姐多些优势。也只好苦笑着应承下来。
只是谢凡心中明白，自己在婚配上着实有些“不上不下”：
谢凡由于前世观念，还是钟意健康活泼，有想法、有主意的女子，最好还是天足。
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