哈特男爵显得很困惑，他看看托丽和卡森，又看看他的女儿和她的朋友们。阿勒萨僵硬地站着，脸上带着恐惧的表情。在她的两边，迪米特里和吉迪恩不知所措。托丽站直了身子，面对着他们，几乎可以看到他们头上的齿轮在转动。
“殿下，格思里先生。”卡森说，声音里没有一丝悔恨。“我没想到会在这儿见到你。你去莫斯山的路上要经过这里吗?”
就连安迪把双臂交叉在胸前时，嘴唇上似乎也带着一丝傻笑。他隐约出现在托丽身边，似乎在试探这两个年轻人说些什么。
“我的夫人，我的大人。”哈特男爵转向托丽和卡森时，他的声音反映出他的困惑。“也许你弄错了。他们是我女儿在学校的朋友。”
托丽粉红色的嘴角卷了起来。“我知道，哈特男爵。格思里先生坐在我们班第二排哈特女士的后面。吉迪恩王子殿下就坐在她对面的过道上。”她带着和蔼的微笑看着哈特男爵。“我坐在同一个班级的后排。”
男爵目不转睛地盯着吉迪恩，脸色顿时变了。他立刻鞠了一躬。“殿下!请原谅我的无礼!我不知道那是你!”
“不，哈特男爵，没必要道歉。”吉迪恩迅速转过身，试图让主人平静下来，但却瞪了托丽一眼。“应该向你道歉的人是我，我欺骗了你。”
“欺骗……?”托丽假装很惊讶。她装出一副震惊的样子。“殿下，你还没有被正式介绍吗?”
“哈特夫人，”卡森用坚定的声音说，他那双冰冷的蓝眼睛盯着阿勒斯。“作为女主人和这两位年轻先生的熟人，你有责任把他们好好介绍一下。哈特男爵连殿下长什么样都不知道，更不用说首相的儿子了。”
我真的有最好的兄弟，托丽想，她忍住不笑，因为卡森在没有被要求的情况下与她合作得如此顺利。
阿勒萨张大了嘴，但她似乎不知道该说什么。“我……”
哈特男爵咳嗽了一声，带着惊慌的表情抬起头来。“首相的儿子?”
“格斯里先生，”托丽说，优雅地举起一只手臂，指着迪米特里。她看着他，给了他一个甜美、天真的微笑。“你和父母一起旅行吗?”春节结束后，我就没见过格思里夫人和格思里总理。他们会出席我堂兄的继承仪式吗?”
她看着每一句话似乎都使情况变得更糟。首先，她让他们出柜。其次，她问起了他们的父母，并暗示她和迪米特里的父母关系很好。第三，她提醒他们，虽然切特斯维克郡是阿莱萨的家乡，但托丽是该地区侯爵的家人。
他们不能碰她。
哈特男爵的脸变红了。他似乎在努力使自己平静下来，强颜欢笑。他举起手，望着那个在大厅里徘徊的脸色苍白的老人。
“帕特里克，”哈特男爵说。他的声音有些颤抖。“你能把我们的客人带到餐厅吗?”我要和我女儿说几句话。”
托丽很高兴没有人能读心术，因为她内心在咯咯地笑，就像一个喝了咖啡因的老太婆。
“哈特男爵，这不是阿勒萨的错。”迪米特里带着关切的神情说。“是殿下和我——”
“格思里先生。”卡森的声音打断了他的话，他们朝他望去。“这是一个家族问题。”
托丽试图忍住她的微笑，因为她的哥哥基本上告诉迪米特里管好自己的事。管家似乎要镇定一下，然后走上前来。
“殿下，诸位大人，还有夫人。”他说。“请跟我来。晚饭马上就上。”
卡森向迪米特里和吉迪恩瞥了一眼，以示警告，然后领着托丽往前走，跟在安迪后面。用这样的眼神看迪米特里是一回事，但用这样的眼神看吉迪恩?卡森没有恐惧吗?她噘起了嘴。话又说回来，他并不害怕皮尔斯。不过，有时候她的哥哥们太厚颜无耻了。
“奥图海军上将、卡森勋爵、维多利亚夫人，请坐这里，”男管家指着为他们准备的长桌右边说。“格思里先生，请坐。殿下，我来移走您的餐具。”
“没必要，”吉迪恩说着，迅速伸出手，走到托丽对面他本来要坐的地方，“我更愿意坐在这里。”
管家显得很为难。严格来说，吉迪恩是这栋楼里职位最高的人;他应该坐在桌子的头才对。
“穆里根先生，”卡森一边说一边在托丽右边坐下。安迪坐在她的左边。“让殿下随便坐吧。”
托丽几乎为这个可怜的老管家感到同情，他只是想做好自己的工作。最后，他低下头，退了回去。“诸位大人，我这就去斟酒。”
家里没有别的仆人，管家就去了厨房。餐厅里一片寂静，托丽环顾四周，嘴角挂着一丝愉快的微笑。那盏明亮的水晶枝形吊灯完好无损，没有一盏是暗淡的。房间对面的壁炉里正生着火。她喜欢那种舒适、质朴的气氛。
“殿下，您的家人知道您没有人护送吗?”卡森平静地问。
“有十几个骑士跟在我后面。他们中的一半在村里，剩下的六个人密切关注着庄园。他们就在墙外站岗，”吉迪恩说，好像在为自己的决定辩护。
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