“哈～总算忙完了。”
将最后一份文书看完并批改完成后，约翰打了哈欠就准备更衣睡觉了。
然而当他不经意间看到日历上的日期以及上面所画的蛋糕后，他突然想起，好像明天就是自己的生日。
“这么快就到20岁了。”摸了摸自己脸上的胡子，约翰感慨万千，自己居然又在不经意间度过了一年。
也许是身处边境导致的战事频繁，又或许是自己总是给自己找活，约翰发现随着年龄的不断增长，自己对于时间流逝也变得毫无察觉，就好像是有一双无形的大手推动着时间的滚轮一样。
有的时候约翰就感觉自己往办公桌上一坐，再起来时就到了中午，等到吃完饭后再坐下，等再起来才察觉到已经到晚上了。
“没想到已经经历了这么多。”约翰回忆着自己出生到现在的往事，慢慢地有一股情绪涌入上心头，或许是对于之前怀念，又或许是对于现在自己建立如此基业激动，以及对于未来的期望。
然而在约翰回味完后，困意瞬间充斥着约翰的全身，疲惫的他在换好衣服后便立刻上床，随着被窝变得温暖，约翰也进入了梦乡。
等到第二天太阳刚升起，约翰就早早起床，最近赶上农忙时期，所以约翰必须早点起床吃饭，接着去应对接下来更加繁多的文书。
当来到餐厅之后，除了正在准备的早餐的仆人之外，为约翰汇报各地最新文书的文官也早已准备多时。
“生日快乐，伯爵大人，今天您需要去视察伯爵堡郊外您私营农场的工作，以及在军营中正在投入训练的新兵们……”在约翰享用早餐的同时，文官也在一旁讲述着今天约翰的行程。
尽管最近边境上并没有发生什么战事，但为了提升实力，约翰还是进行了新一轮的扩军，这些士兵在训练完成后，一部分直接派往边境巡逻，另一部分作为佣兵并入黑色守望。
“又是繁忙的一天啊。”约翰如是想到，紧接着他便说道:
“今天记得安排一下晚上宴会，跟之前的一样就行。”
在享用完早餐之后，约翰在白狼骑士的护卫下登上马车，向着城外的方向驶去。
看着远处逐渐消失的马车，在内堡的城墙上，玛蒂尔达放下望远镜，对着自己从温达姆带过来的仆人说道:
“去叫一下宴会的负责人，我想跟他商量一下宴会的安排。”
过了一会儿，负责宴会的官员向着玛蒂尔达跑了过来，并对玛蒂尔达行礼道:
“您有什么事吗。”
自从约翰与霍斯的官司结束后，随着联姻条约的公布，众人已经大致确定玛蒂尔达迟早就是领导的女主人，所以当她有事的时候，只要官员们是力所能及的事情都会给她办妥。
“我想跟您商量一下，关于约翰伯爵今天生日宴会的事。”
“这次宴会不能再用以往的方式去举办，20岁对于一个人有着重要的意义，我认为这次的宴会应该办得隆重一些。”
“但‘按照之前一样’这是约翰大人的命令，要是修改的话可能会遭到大人的责罚。”官员虽然觉得玛蒂尔达的话有一些道理，但这是约翰的命令，万一没按他的做而导致受罚，他可承担不起。
见官员不同意，玛蒂尔达继续劝道:
“那能不能这样，我去问一下大臣们的意见，如果他们同意的话，到时候约翰伯爵问起来，就说是我们一起给他办的。”
官员仔细想了想，觉得这个方案还可以，毕竟那些大臣可是一路跟随约翰过来的，有他们作保，应该不会有太大的风险。
“那关于资金的问题。”随即官员又提出来一个难题，准备宴会是要钱的，提高宴会的档次，那资金的预算也肯定会上升。
“没关系，我都准备好了，到时候往里搬就行了。”然而官员刚说完，玛蒂尔达就立刻回应道。
见到玛蒂尔达信心十足，官员也只能照做，带着玛蒂尔达去拜访各位大臣。
“提高宴会的规模？”在西蒙商会，西蒙听完玛蒂尔达想法后便说道:
“如果可以的话，我认为应该提高一下宴会的档次。”
紧接着玛蒂尔达又分别拜访了威斯克、史提芬等大臣，在得到对方的同意和承诺后，便立刻着手行动。
一辆辆马车停在内堡的门口等待卫兵们的检查，在检查无误后，士兵和仆人们将车上的东西搬了下来，并着手布置宴会的场景。
“对了，蛋糕准备好了吗？”就这时玛蒂尔达向官员问道。
“这当然是要准备的，每年约翰大人过生日都要吃蛋糕，而且约翰大人尤其喜欢喜欢吃夹层中带有黄桃丁的蛋糕，估计现在还在制作。”
聊着聊着，突然有一名仆人走上前向二人问道:
“两位大人，关于宴会的装饰，有一些需要悬挂在屋顶和房梁上的物件我们实在是无法放置，因为梯子的高度远远低于整个大厅的高度。”
听到这话，旁边的威斯克便说道:
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