天启十一年十一月二十六日，山海关码头。
船队靠岸后，吴开先先派人去孙承宗大帐报告，留下粮食二百石给协助的民船以作为运输费用，船老大们坚辞但吴不让，好说歹说最后终于收了；吴留下三百石自用，一百石酬谢觉华水师，还有六百石粮食和俘虏交给朝廷，伏击中基本完好的二十二头牛让人带到乐亭耕种繁殖。
等吴交待好这些事，蒋文骑着马来了，说孙督师请将军速去大帐。孙承宗本分管豫民移台事务，是代替卢象升来的，在御前军事会议中，卢象升和吴开先都认为建虏应无力破关，且中原比辽西更重要，只要中原能稳住大局，待风调雨顺百姓安居后，平定建虏只是时间问题，王在晋也同意。于是兵部便仍留卢象升督师河南，只调秦良玉从陆路，吴开先部从天津取道海路协防山海关，并遵照天启的意思以孙承宗为督师。
吴马上上马奔赴大帐，蒋文和吴开先并马而行，路上蒋文问道：“将军何以敢在义州截粮？”
吴开先道：“上次我军偷袭海城，建虏必在老家留兵防范；老憨炮轰宁远，肯定不能带少了人来。建虏分成两大坨，像个哑铃一样两头粗中间细，中间就是它的薄弱环节。”
蒋文由衷道：“自从跟了将军越是明白该如何打仗了。”
吴开先道：“这两次偷袭得手算是开了先例，之后其它大明军队也会敢袭击建虏，不再只会婴城固守一招了。”
码头离大帐不远，两人很快就到了。
蒋文留在帐外。吴开先独自走进大帐，一眼就看到孙承宗和秦良玉两人正在等着自己。孙承宗一见吴开先就高声喊道：“吴少保，若不是你带了六十万斤粮食回来，解了我军缺粮之急，老夫非要治你一个失期之罪不可！”
吴开先见孙承宗笑意盈盈，也笑道：“督师，秦老将军，好久不见，别来无恙！”
众人一一行礼见过，都是熟人，彼此都很高兴。
孙承宗道：“这么着急请吴少保来，是有要事相商，你也知道，宁远孤城现被建虏大军重重围困，危如累卵。圣上和兵部都希望我军能勇于出击，打击建虏的嚣张气焰。但众将意见不一，以取守势为主。请问吴将军怎么看？”
吴开先想了片刻，没有正面回答这个问题，而是转向秦良玉问道：“敢问秦老将军怎么看？”
秦良玉说道：“我一直是这句话：如不出战，我辈来此何为？”
吴开先道：“我也和秦老将军一样想，若对建奴只能守城或是偷袭，怕是上至君王，下至百姓都要对我军失望，人心一失，再捡起来就难了；既然要出击，此地左山右海，背靠雄关，正是用武之地！”
孙承宗道：“两位将军好勇气！只是具体该如何作战呢？”
吴开先道：“有个情况我想先说一下：我部在夺粮时抓了些俘虏，据他们说建虏大军出发时士兵只带了一个月粮草，眼前估计已用去一半多，他们是奉命再送粮到前线的。还有一点是，据觉华水师透露，最近宁远炮声不像之前那么密集了。”
秦良玉道：“吴少保的意思是说：建虏大军缺粮，炮弹也不足了。”
吴开先回答道：“是，建虏缺粮人心思归，这是我军的有利条件之一。”
吴开先又转向问孙承宗道：“请问督师，御前会议时，兵部答应的铳炮都运到了吗？”
孙承宗道：“遵化厂的已到，王恭厂已经起运，估计五日内必到。”
吴开先道：“我军一万两千人，秦老将军麾下一万两千人，蒋将军部四千人，合两万八千人，再配以山海关两千骑兵，和建奴当可一战，即使不利，也可回撤关内。这回是面对面的硬仗，不好出奇取巧。我三军可在铳炮到来之前，协同演练，熟习战法，待取到装备，便可出击。具体我想三军分成八九个兵团，先合作歼敌一部再说。”
秦良玉道：“吴将军用兵我一向佩服，此番演练必是有精妙阵法，我军会全力配合，两军对阵时，就请吴将军居中指挥。”
吴开先表示谢意，孙承宗道：“两位将军敢于出击，圣上必然欣慰。但兵部也说，能出击最好，但无把握不要涉险，莫作乾坤一掷之举。两位将军可明白？”
秦良玉吴开先都道：“属下明白。”
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