“坚强者死之徒，柔弱者生之徒……”叔向沉吟片刻后，问道：“这句话是什么意思？”
姬晋回答道：“人活着的时候身体是柔软的，死后身体就会变得僵硬。草木生长的时候是柔弱的，死后就会变得枯槁。所以，刚强的事物属于死亡一类，柔弱的事物属于生长的一类。想要治理好国家，就应当按照此自然规律而行，应当以柔治之。作为统治者，要谦卑处下，待人和善，不随意发动战争，不去掠夺他国城池，不做违背良心之事。对待大国小国都要保持谦下，这样才能取得所有国家的信任。对待百姓和朝臣也要保持谦卑，这样百姓和朝臣才愿意追随自己。总之，作为统治者，就要时时刻刻保持一颗柔弱之心，杜绝一切刚强的行为，将守柔之道进行到底，只有这样，国家才能治理得好！”
听完姬晋的回答后叔向赞不绝口，“以柔治国之道确实是一条能让国家走向繁荣昌盛的道路。殿下的回答实在是太令老夫满意了。”
姬晋微笑道：“以柔治国之道是圣人哥哥教我的，并不是我自己想出来的。这一切还得归功于圣人哥哥。”
“不管是不是殿下想出来的，只要殿下能够回答上来，就证明殿下是懂得治国的。”叔向笑着说道：“殿下身边有老子先生这种奇才辅佐，王室必然能够发展壮大啊！”
“那……叔向大夫愿意帮我说服外公吗？”姬晋轻声问道。
“嗯。”叔向点了点头，道：“殿下既然回答了老夫三个问题，老夫自然不会食言。我会将你解答的三个问题告知君上。君上听了后一定不敢小瞧你。到时候，他一定会来支持你的。”
姬晋闻言大喜，“若能如此，便再好不过了。”
叔向道：“我问殿下的三个问题，同样问过很多王子王孙，可他们无一人能像殿下一般懂得为百姓着想，懂得谦卑处下。他们始终都是想着怎么招揽人才，如何攻城略地，如何壮大自身势力。他们的回答正如殿下所说的那样，都是些刚强的行为，这非但无法使国家走向强盛，反而会使国家走向灭亡。”
姬晋点头表示认同，“是啊，圣人哥哥前不久还提醒我，让我始终记得柔弱胜刚强的道理，要我时时刻刻记得守柔。可如今我却没有听哥哥的话，却想着去和刘单两家对抗。其实我也不想和刘单两家对抗，我知道这是刚强的行为，是会给自己带来灾祸的。可是我担心刘夏和单蔑会伤害圣人哥哥，心里实在难以放下，又不得不这么做……”
“殿下……”看到姬晋一副很惆怅的样子，叔向也不知道怎么安慰他，只是淡淡说道：“人生在世，总是身不由己，殿下不必想太多。”
姬晋露出一丝微笑，“谢谢叔向大夫，那么就有劳叔向大夫帮我说服外公了！”
叔向站起身来，对姬晋行了个礼，说道：“老夫一定尽力而为，那老夫也不再打扰殿下了，也该启程回国了。”
姬晋亦站起身来，抱拳道：“那好，我送叔向大夫出门。”
说完，姬晋送叔向出了门，紧接着，叔向便和仆人乘着马车离开了。
……
没过多久，姬晋来到了博士府。
姬晋心里一直很不安，他觉得自己在走一条刚强之路，他想来找李耳聊聊，看看自己是不是做错了。
李耳客气地招待了姬晋，两人在大厅中席地而坐开始谈论了起来。
“哥哥，我是不是做错了？”姬晋皱紧眉头问道。
李耳不解，问道：“殿下此话是何意？”
姬晋回答道：“哥哥教我守柔，可我如今却做不到，我去找叔向大夫，想通过叔向大夫帮忙说服外公不再帮刘单两家。可这不是刚强的行为吗？我是不是在走一条自取灭亡之路？”
李耳顿了顿后说道：“这确实是刚强的行为。可这也是没有办法的事情，殿下不必太在意。毕竟殿下是为了求陛下释放奴隶所以才那么做的。”
“听哥哥这么说，我的心情好多了，只是……”姬晋迟疑了一会接着道：“我的心一直感到不安，走上刚强的道路不是我的本意。我其实并不喜欢争权夺利，我只想要自由。可是我又看不惯刘夏和单蔑在朝堂上趾高气昂的样子，特别是听说他们要害哥哥后，我更不能忍了。”
李耳能理解姬晋此刻的心情，他知道姬晋是一个重情重义，温柔善良之人。姬晋看到自己受到伤害就站出来想帮自己，非常地讲义气。但姬晋又想要听自己的话，想要时时刻刻都记得守柔，而如今他却走了一条刚强的道路，这使得他陷入了矛盾之中。
李耳柔声安慰道：“殿下，人活在世上有时候就是如此的身不由己。即使我们总是想以善待人，可是总有人不愿意接受我们的好意。刘夏和单蔑就是如此，他们过多的考虑自身利益，只要有人威胁到他们的利益，就想着除之而后快。面对这样的人，我们最好敬而远之，能不得罪就不得罪。”
姬晋沉声问道：“像刘夏和单蔑这种作恶多端之人不除，岂不是有更多的人遭他们迫害。我们一味地对他们谦让，真的是好事吗？”
李耳回答道：“我说过，惟道是从的人从来不会替天去惩罚恶者。因为惩罚恶者是上天的任务，不是我们的任务。我们既然选择了守柔，选择了惟道是从，那就要说到做到，而不是嘴上说着却完全不去践行。刘夏和单蔑作恶多端自然会有天来收拾他们，毕竟他们走的是刚强之道。我们唯一的任务就只是做到无为，只去看生命的实相，不去管什么善恶美丑，好坏对错。”
“真的可以什么都不管吗？”姬晋难以置信地问道：“即使面对刘夏和单蔑这种千方百计想要害哥哥的人，哥哥也依然可以保持无为吗？”
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