自一品斋之事后，姜湄对待叶桓得态度较从前更加冷淡了些，柳氏身子一直抱恙，叶桓得了空只能陪在西院。
花花一日日长大，已经能绕着姜湄膝下跑来跑去，东院日子倒也因为小家伙的活泼好动多了些欢声笑语。
姜湄有意躲着叶桓，白日里便出府去巡视下田庄和铺子，仆役掌柜们也听闻了将军日日宿在妾室房中的事，暗暗为姜湄惋惜。
他们本就爱戴姜湄，此事一出，对夫人除敬重外又多了几分怜惜，再加上姜湄时常带了汤水点心来慰问，他们做活时更是多卖了几分力气。
令京中女子趋之若鹜的玉簟斋便是姜湄开设的，她虽平日里不常施粉黛，却极喜花香。
叶桓出征的几年间闲来无事时，她觉着市面上的香脂香膏味道太重，便自己揣摩起以花入香的法子。
京郊西部的数十亩田庄多在山荫下，光照不足，此前只能种些生姜萝卜，自姜湄执掌中馈后，起了这些收成不好的田产，种上了素馨茉莉之类的耐阴花种。
姜湄慧质兰心，依着制酒的法子洗净鲜花放进小锅中，锅中间放个小碗，再合上盖子小火闷煮，在锅盖上加了些冰块，如此沸腾后水汽便会随着锅壁攀升到锅盖上，集中到锅盖中间又会被冰块冷掉，滴入碗中。
尝试了百余次，终是得了碗幽香沁脾的花露，她又试着其中加入柑橘、柠檬等清冽的果香，最后调出的花果露闻着甚至能让人眼前一亮。
姜湄也用了些小心思，起初她并未直接让玉簟斋开市售卖，而是将花露滴入头油，又用毛刷掸在衣袍上，去赴了靖安侯夫人的百花宴。
京中贵族家的夫人小姐聚了一院子，女人家聚在一处，除了抚琴赏花，便是互相恭维你今日这支珠花明艳，她今日这身衣服巧妙。
姜湄借着叶桓的光坐在上位，与侯夫人烹着茶。侯夫人已逾四十，素来喜爱姜湄沉静清雅，拉着她的手唏嘘着如此妙人儿白白蹉跎了大好青春，当真可惜可惜。
如此一来，便嗅到了姜湄身上不同于他人的清冽幽香。
侯夫人惊诧的瞪了眼问姜湄，你今日抹的是哪家香粉，怎得如此特别。
众女闻言都围了过来，凑到姜湄身边。
那日本是赏花宴，园中百花齐放，花香扑鼻，偏得姜湄身上的香味脱颖而出，清香中附着一丝悠远，今日她又特地着了一身绣有茉莉花的素白长袍，更衬得黑发如墨，眉目如画，整个人宛若花中仙子一般纯净而神秘。
姜湄见一切如她所料，便莞尔一笑，回答侯夫人：“回夫人话，今日擦的是自己淬的花露，做着玩的。若是夫人喜欢，明日我便差人送来侯府一些。”
惠国公家的五小姐黎诺安是靖安侯夫人的侄女，姜湄在闺中时就与她交好，她贴近姜湄嗅了嗅，一脸惊艳的说道：“姜姐姐，有这好东西你只惦着姑姑，却不给我，我可不依。”
她做出一副吟诗作对般的夸张神情，拖着长音说道：“这香味确实与众不同，清新淡雅，幽远沉静，全无甜腻之感，然其中似有夹杂着一丝瓜果清香，甚至让人想尝上一尝。”
“如此奇香，又出自姐姐这般佳人之手，这岂非就是传说中的红袖更添香嘛！”
黎诺安从小便受尽万千宠爱，性子十分活泼，此番被她一番俏皮话夸得姜湄有些赧然，姜湄连忙喊住她：“送你送你，我这也是前几日刚调出来的，说得倒好像我有好东西不舍得与你分享似的。”
一旁的一众夫人小姐闻言，立时也向姜湄讨要起来，姜湄面上有些为难，浅俯着身说道：“承蒙大伙喜欢这小玩意了。只是这东西小小一瓶，却要细细磨上一天，缘以我此次只余了两瓶。”
众人发出失望的哀声。
姜湄抿唇一笑：“各位稍安勿躁，今日回去后我再慢慢做与诸位，每人定都有的。”
宴席散去时，姜湄被众人簇拥着上了回府的马车，她们还在吵着让姜湄把她们的那一瓶向前排一排。
黎诺安也随姜湄上了马车，她想同姜湄回去看看那制香的过程，姜湄也没想瞒她，小姐妹便坐在马车上谈天。
黎诺安真诚地说道：“我挺羡慕你的，姜姐姐。”黎诺安小姜湄两岁，自从十岁时与姜湄相识，两人便玩在一处，她见惯了高门大户的嫡小姐趾高气昂的样子，唯独姜湄，没有那些花架子。
姜湄疑惑地看着她，“我有什么可让你这慧国公府五小姐羡慕的？就因着这瓶花果露？”
黎诺安拿帕子冲她甩了一下道：“才不是！我是说，你这样独居的日子，我羡慕。”
姜湄有些讶异，“你没事吧？我成亲两年多了，才见过夫君一面，你羡慕我？”
黎诺安绞着手中帕子，闷闷不乐道：“父亲说过了年要给我议亲了，可我不想嫁。”
姜湄心中了然，黎诺安确实也到了待嫁的年纪，只是她家世太过显赫，怕是不好挑选。
姜湄拍了拍她的手，安抚道：“哪能不嫁呢，别说傻话。”
黎诺安天真烂漫，将那花果露握在手中爱不释手，登时就将车上的愁绪忘得一干二净，她回去后，日日将那花露用在身上，进宫赴宴时甚至被宫中娘娘问及。
京中的贵妇小姐们等得不耐，又不好催促姜湄，只得频繁地给她递帖子约她赏花喝茶，姜湄见时机差不多成熟了，便着手让玉簟斋筹备起来开张之事了。
姜湄如约挨家奉上了一瓶她亲手制作的花露，说是前些日子官家赐的铺子也没想好做些什么营生，就着此事便开了个脂粉铺子，若是贵人们喜欢这花露，亦可去铺子里逛逛，凭着这盛花露的瓶子，还可享个对折。
玉簟斋方一开业，便挤得水泄不通，各家的丫鬟婆子争相复购，姜湄又趁着火热添了些头油胭脂，一时间这玉妆露竟卖得是供不应求。
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