叶桓走后，东西院各过各的日子，姜湄免了柳冰清的请安，无事不必相见。
没了叶桓，姜湄也不见她，柳冰清想吵架都寻不到人，她总共也不识得几个字，连个话本都看不下来，乐器更是一窍不通，日子过得极是无趣。
她想出府，来了京城以后日日忙着看着叶桓，不让他与姜湄亲近，倒是从没得空想着好好逛一逛这传闻中繁华似锦的越国都城。
柳冰清带着芝芙大摇大摆地走到了府门处，一向对她殷勤恭谨的看门小厮听闻她想出府，却直接义正言辞地拒绝了。
“若非得了夫人特许，姨娘是不得出府的，小人若是私自放您出去，便是十条命也不够抵的。”
芝芙扯了扯柳冰清的袖子，“回去吧，姨娘。”
回西院的路上，芝芙劝道：“姨娘就消了出府的这个念头吧，别说您是妾室了，便是正妻若无要事也是不得随意出府的。”
柳冰清不解：“为何？”
“这道理奴婢也说不清楚，只说最简单的，女子随意出府，若非一众奴役婢女跟着，谁能知晓她去过何处，若是去私会男子呢？便是没去做些见不得光的事，若被有心人大做文章，也有损清白呀。”
柳冰清听了芝芙的话，若有所思。
回房待到正午，屋里头越来越闷热，芝芙拿着扇子给柳冰清扇风，扇得手臂都快抬不起来了。
柳冰清孕中本就畏热，烦躁地对芝芙说道：“别扇了！扇的都是热风！你去找叶管家再要些冰来！”
叶管家此刻正在东院中与姜湄算着本月收支，芝芙只得硬着头皮寻到了东院。
听了芝芙的来意，叶管家蹙眉道：“今日送去西院的冰已是东院的两倍了，怎得还要加？柳姨娘这用量怕是比宫里娘娘还要多了。府内今日已无多余的冰了，明日一早会给西院再送的。”
姜湄深知柳冰清正值春风得意之际，若是不打发了她不知还要来扰闹几遭，她实是不想与西院再有任何交集，看了看自己房中的冰鉴，吩咐道：“把我这些给她送去罢。”
柳冰清见了芝芙拿回来的冰已化了一半，怒道：“叶管家那老不死的就拿这化了的冰来糊弄我？”
“姨娘，这是夫人房中的，今日府里就剩这些了……”
柳冰清气得笑了。
“好啊，如今我肚子里怀着叶家的种，做什么都要征得她同意便罢了，我要什么还得要她来施舍不成？竟将自己用剩的东西拿来打发我？”
芝芙吓得快哭了：“姨娘，您小声些！府里到底还是夫人做主，您这般咒骂主母是大逆不道啊。”
柳冰清听了这话反倒冷静了下来，她倚着门望向东院的方向。
是啊，就算我生下将军长子，她仍旧是主母，我和孩儿还是要仰人鼻息。这府里银钱，下人，权力始终还是把在她姜湄手里。
正思虑着，忽然听闻后园隐约传来了脆生生的两声狗叫。
柳冰清左右也是无事，好奇驱使之下便循声而去，在后园中桥边桃树下看见了一只黑白花小狗，正对着树上一只野猫吠着。
柳冰清挑眉，呦，这不是姜湄养的那只小畜生么。
柳冰清走过去，花花倒是不认生，见有人来了便忘了树上的猫儿，摇着尾巴迎了上去。
柳冰清把花花抱了起来，顺着它滑亮的毛发，花花湿漉漉的眼睛好奇的看着她，许是觉得这人和善，还伸出小舌头舔了舔柳冰清的手指。
柳冰清垂眸看着怀中小狗，又看了看桥下池水中，因着天气炎热而聚集到水面上大张着口喘气的锦鲤，突然手上一抛，径直把花花扔进了池塘里。
小狗儿惨叫一声落了水，吓跑了周遭的鱼。
芝芙被柳冰清这一举动惊得话都说不利索了：“姨娘你……这是夫人养的狗啊！”
柳冰清扁了扁嘴微笑道：“那又如何？今日炎热，夫人特赐了我她用剩的冰，将军教我要懂得投桃报李，我便送她的狗下水凉快凉快。”
花花在水中扑腾了几下，看样子是呛了几口水，但好在狗天生会游泳，适应之后小狗浮在水上向桥上的柳氏和芝芙哼唧着求救，芝芙于心不忍，却不敢动弹。
柳氏笑道：“这小畜生，还挺有本事。你去给我搬个椅子来，我就坐在这看看，它能坚持到几时？”
芝芙依言搬了把椅子放到树荫下，柳冰清一掀裙摆坐了上去，饶有兴致地看着水中的花花四处刨着水，寻找上岸的路。
但池塘周围都用三合土砌得光滑，花花扒着光滑的石壁根本上不来岸，小狗本身就没什么力气，不一会便只能虚弱地维持着身体平衡，把头露在水面上呼吸。
午时的阳光很是毒辣，照得池水都散发着一股湿热之气，眼看小狗就快支撑不住沉到水中了，芝芙焦急地求道。
“姨娘，婢子去把狗救上来吧！再这样下去怕是要淹死了！”
柳冰清歪了歪头，天气热得她头都有些发昏，她耷拉着眼皮看着水中的花花，无所谓地说道：“不过是只狗，死了便死了，我如今身怀叶家骨肉，姜湄还能为了只畜生把我怎样么？”
主仆二人正说着话，不远处的长廊上出现了两道人影，柳冰清定睛一看，竟是姜湄携着瑞蓉找来了。
瑞蓉嘴里不停唤着花花的名字，姜湄离着老远也看见了柳氏，她本想绕开，可转念一想，柳氏适才还喊着热让芝芙去要冰，怎么这会太阳正大的时候却跑来后花园树下纳凉？
姜湄心中暗觉不对，便带着瑞蓉走了过去。
芝芙见姜湄向她们走了过来，吓得汗如雨下，最终竟是扑通一声跪在了地上，喊着：“夫人！夫人饶命！”
姜湄闻言心道不好，连忙四处张望，终是在桥下池水中发现了眼见就要沉进水里的花花。
这池塘是姜湄亲自督造的，她知道深浅，便直接脱了外袍跳了下去，瑞蓉连忙喊道：“小姐！你快上来！奴婢下去便是了呀！”
姜湄从水中托起花花小小的身体，眼泪也不由自主地冲上了眼眶，她喃喃说道：“别死。花花。”
花花认出了眼前人是姜湄，伸出舌头舔了舔她的手指，姜湄松了一口气，小家伙看起来只是虚弱脱力了，并无大碍。
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