赵瑾已经决定要让赵景明回徐州待上一阵，启程的日子也就很快定了下来。
是日傍晚，孙皓下衙归来，换下官袍后便径直去了楚王府。因孙皓是被楚王举荐进京为官的，他去楚王府走动也不必遮掩，旁人瞧着只当是孙皓感念楚王的举荐之恩，时常前去拜访。
楚王府是新修建的，虽然华贵阔气，假山流水、亭台楼阁应有尽有，但毕竟人丁稀少，只楚王一个主子，因而外人行走其间，便觉格外清幽。
时至岁末，各类草木早已败落，只留下光秃秃的枝丫，但楚王府东南角却种着几株常青树，一片青绿掩映间，伫立着一座飞檐翘角的朱红色二层阁楼，楼顶金灿灿的瓦片被夕阳的余晖映照得熠熠闪光。
这座阁楼叫做德馨阁，取“斯是陋室惟吾德馨”之意。阁楼的一层有一张四方桌，桌子左右两边各放置着一把高背椅，椅子上方的墙壁上悬挂着一张横幅工笔画，几乎占据着整面墙的长度，画上绘着的是长安城里繁盛的景象。沿着雕刻精美的楼梯上到二层，便是楚王素日里常待的地方，这里的陈设极简，只有一张书桌，一把玫瑰椅，一方茶案和几个铺在地板上的绣垫。
一身淡紫长袍的楚王与身穿月白色竹纹袍的孙皓盘腿对坐在绣垫上，他们中间的茶案上是一壶热茶和四碟点心。孙皓端起茶杯轻呷一口，茶水入口尚不及吞咽，楚王便惊讶道：
“先生此言当真？”
“我骗你作甚？”
缓缓咽下口中的清茶，孙皓浅笑着说：
“此人叫寇忠，是御史台寇勇的堂弟。寇忠之妻胡氏前不久回娘家徐州探亲，却被人发现死在了客栈里。据寇忠说，胡氏抵徐后给他寄过一封家书，说是要在娘家住上几日，可是胡氏娘家人却给寇忠来信，询问为何迟迟不见胡氏回门。如今徐州州衙已接下此案，那客栈掌柜声称胡氏抵徐第一日就一直住在客栈，从未离开过，直至在五日后的清晨被人发现死在了自己房间内……”
“既然州衙已经接下此案，寇忠又为何要在长安报官，还惹来了父皇的关注？”
孙皓轻晃着手中的茶杯，清绿的茶水在杯中一圈又一圈地荡漾着，他抬头看向年轻的楚王，笑着说：
“因为州衙查不出凶手是谁，寇忠无奈，只得在长安报官。”
“寇忠不过是个五品官，何德何能会让父皇关注到此事，以致下了密旨要先生回徐亲自查案？”
孙皓听了这话，只搁下茶杯，拿起桌上的折扇，一下一下地在手心里轻轻敲打着说：
“殿下，看人看事都不能只看表面。寇忠虽然只是个五品官，可你别忘了，他的妻妹小胡氏是敬王的侍妾，前不久小胡氏怀了身孕，已经被正式册封为敬王侧妃。”
楚王眉心一跳，忍不住向前探了探身子，沉声问道：
“先生的意思是……寇忠此举应是敬王授意？”
“不错。”
孙皓看着楚王，淡淡地说：
“死者胡氏不仅是寇忠的妻子，还是敬王侧妃的姐姐，如今胡侧妃怀了皇家血脉，皇上自然重视此案，再加上整个大理寺只有我这个大理寺卿是从徐州来的，皇上认为我担任徐州知州多年，定是对徐州了如指掌，这才令我前往徐州查案。”
楚王听了这话，一双点漆明眸转了转，接着说：
“先生，小王总觉得事情不会那么简单……”
“事情当然不会那么简单！”
孙皓弯起唇角笑了笑，似是赞许地点着头说：
“那你说说看，哪里不简单？”
楚王垂下眼眸，仔细思索着，很快便抬起头来说：
“先生，小王以为敬王此举不过是打着给胡氏申冤的幌子，借机让先生离开长安，离开小王！”
“你说得不错！”
楚王见自己的猜测得到了孙皓的认可，心中倏地一惊，连忙担忧道：
“这么说……敬王已经猜到你我的心思了？”
“他应该还不敢确定，不过，就算他怀疑，也是理所应当的。自打他把洛云珠送到你身边，就已经证明他对你我起了疑心。”
“我们如今透露给洛云珠的都是假消息，难道连这也被敬王看出了端倪吗？”
“应该还没有，倘若敬王发现了洛云珠不忠，定会拿她妹妹做要挟，那么洛云珠就会有所动摇，可是洛云珠身上并没有这些迹象。”
楚王特意把洛云珠的住处安排在王府暗卫较多的地方，为的就是盯紧她，可洛云珠近来的表现没有任何异常，她收到的每一封来自敬王府的信，也都会交给楚王。
想到这，楚王又忍不住接着说：
“也许敬王此举是为了试探。他应该在猜测先生就是小王身边的军师，他先借此机会把先生调走，再试探小王是否还有异动。”
孙皓闻言，点了点头，云淡风轻地说：
“这倒是有可能，不过你也不用担心。我已经知会了赵瑾，自有他来为殿下分忧解难。”
“可是……”
楚王仍旧忧心忡忡道：
“此去徐州路途遥远，万一敬王命人在路上埋伏，借机刺杀先生，那可如何是好？还有，万一镇国公也暴露了，小王又该怎么办？”
孙皓见状，笑着摇了摇头说：
“殿下遇事还是不够沉稳呀。兵来将挡，水来土掩，只要咱们做足了准备，凭他如何翻云覆雨，我自有办法应对。至于赵瑾那边，殿下就更不用担心了，他在长安这么多年，什么风浪没见识过，有他和黛姬辅佐殿下，臣无需担心，还请殿下也能放宽心。”
“我……”
楚王还想再说些什么，可是一想到事情也不会再有转圜的余地，也只得轻叹一口气，叮嘱道：
“先生此行，务必多加小心，每到一处城池，还请先生一定要给小王来信报个平安。待先生抵徐后，先生务必要把落脚之处告诉小王，万一小王在京遇到什么麻烦，也好能去信向先生求助！”
“殿下放心，臣记下了。”
对于此次回徐之行，孙皓在见过赵瑾之后就不那么担心了，总之，这一路上不会太孤单就是了。
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