在云南基本平定之后，朱元璋将傅友德和蓝玉召回京师，而将义子沐英留在当地镇守。
不过此时的老朱并没有让沐英世镇云南的念头，他告诉义子“抚绥平定，当召尔还”。
换句话说，即使明军的总兵力没有水分，因为古代打仗一般都会对军队人数夸大其词，那么在傅友德、蓝玉回京之后，沐英手上的军队人数绝不可能还有三十万之众。
事实上发生在洪武二十一年（公元1388年）三月的定边府一战，已经可以透露沐英的直属军队到底有多少人。
当时麓川国主思伦发调集了三十万大军，对定边府展开围攻。
此时明军主力分散，沐英则亲自率领三万骁骑，以强行军的方式赶到定边府。
这一战的结果是明军胜，思伦发败，而且沐英还创造性地发明了“三段式”火枪射击阵型，从而以一当十，大破麓川军队。
但是反过来说，定边府之战也证明了一件事，沐英能够直接调动的兵力不过三四万人，和三十万之间还有着巨大的鸿沟差距。
洪武二十四年（公元1391年）的时候，明朝举行了建国以来的第二次人口普查。
那么云南布政司有多少人呢？七万五千六百九十户，三十五万四千七百九十七口人。
三十五万老百姓要养三十万大军？是不是太过分了一点。
虽然朱元璋一开始没打算让沐英长期镇守云南，但这块地方民族众多，管理难度非常高。
全靠着沐英超强的个人能力和威望，才老朱发出这样的感叹： “使吾无西南之忧者，英之功也”。
洪武二十五年（公元1392年）六月，沐英去世，享年四十八岁。
朱元璋对此悲痛欲绝，破格追封沐英为黔宁王，谥昭靖。
当年十月，老朱又命沐英长子沐春袭封西平侯并继续出镇云南，由此也正式拉开了沐家世镇云南的帷幕。
洪武三十一年（公元1398年）九月，沐春去世。
此时朱元璋已经驾崩，新天子是已故皇太子朱标的儿子朱允炆。
这位建文皇帝命沐春之弟沐晟袭封西平侯，仍然出镇云南。
（有没有可以猜到沐家军会携带出来什么人物的呢？）
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