“恭喜，白芷上校，我们新的帝国英雄。”
“哦……感谢帝皇——当然，还有您，摄政阁下。”
白芷拿起那枚金色的勋章，以往只在爱拉娜胸前见到的天鹰徽如今静静的躺在他的手心。
这是很多人梦寐以求的晋升和荣誉，但白芷却并不开心：作为一个终将回到自己原本世界的人来说，这些拖累与束缚都只是过往，但换个角度考虑，更高的军衔与人脉带来更多的资源，而白芷决定将这些资源投入到自己回家的计划之中——并顺手帮这个迟缓的帝国一把。
“……勋章似乎并不是你奋斗的目标，白芷政委。”
作为原体，基里曼敏锐地察觉出了白芷的心思并不在手中的勋章上，但想到自己的父亲对于眼前这个凡人的“重托”，原体自以为了解了一切：这是一个和战争使徒马蒂厄一样的，将侍奉帝皇作为人生最大目标的狂信徒。
在这种人面前，什么样的奖励都是虚的，他们想要的，从来只有在魂归黄金王座的那一刻才能真正得到。
“这次叫你来，你应该知道是为了什么。”
在客套与短暂的奖励过后，基里曼毫不拖泥带水地抛出了自己的目的，“之前在帕梅尼奥战役的时候，我见到了黄金王座的化身……以及——”
“我，阁下。”
白芷自然明白基里曼所指的东西，“我收到了帝皇的命令帮助您赢得战争，关于这点，我从未试图向您隐瞒过。”
“你唯一没有告诉我的是这种‘帮助’的形式——说真的，出乎我的意料——但我猜，这也不是你能控制的事情。”
基里曼对白芷的坦诚显然十分满意，基因原体将一张卡片递到白芷的手中，慢条斯理地开口说道：
“明天这个时候，大教堂中会举行一场听证会——这是入场的凭证。”
“……听证会？”
“关于高阶战斗修女海因里斯、尤兰特的叛国行径……以及这些行径背后，可能的指使人。”
“……您希望我出庭作证？”
“我只是给你一个权力。”
基里曼露出熟练的政治家应有的、老练的微笑，随后站起身来，白芷也赶紧起身陪同。
“你的义体植入手术费用将由马库拉格内廷全额承担，至于今天——回去休息吧，政委。帝国还有仗需要你打。”
“感谢您的仁慈。”
白芷明白，这场会面的意义远不止于此，但至少在今天，他过关了。
“……基里曼阁下。”
“请说。”
在收下徽章，并接受了基因原体的邀请后，白芷突然想到了一件事情：虽然机会渺茫，但他还是决定询问一下。
“关于凯莉娅——就是那位帝皇化身的女孩——请问她现在……怎么样了？”
“她死了，白芷政委。”
基里曼在说这话的时候并未犹豫，而是直截了当地回答了他的问题：“帝皇的力量烧毁了她的肉体，但国教已经决定正式追封她为圣人——即便在海因里斯修女的口供中，她对国教的经文并不感兴趣。”
“……感谢您的回答，我现在没有疑问了。”
“嗯。”
“对了，白芷政委——”
“……嗯？”
在中校——上校政委离开那扇红木大门的前一刻，基因原体的声音突然叫住了他的步伐。
“真理和信仰，你站在哪一边？”
“……”
看着基里曼脸上思索的、审视的表情，白芷的大脑陷入了极速的运转之中。
“我站在帝国那一边，阁下。”
“是信仰使你在帕梅尼奥来到了我的身边。”
“是对真理的信仰令我做到这一点，阁下。”
“谁是真理？”
“……”
在这个刁钻的问题面前，白芷又一次地陷入了沉默。
“……对于人类来说，帝皇就是真理，阁下。”
“……那就愿帝皇庇佑你，士兵。我没有任何多余的问题了。”
基里曼并未对白芷的回答表现出任何的异样，就仿佛刚刚只是问了一个微不足道的小问题一般，原体对着白芷伸出了右手：“我记住你了，政委，我们以后还有机会见面。”
“……我对此诚惶诚恐，感激不尽，阁下。”
白芷犹豫了一下，伸出自己刚刚安装的右手，握住了原体穿戴命运盔甲的右手——的一根指头。
在结束了与原体握手道别的殊荣之后，白芷的脚步又一次停在了红木大门的面前。
“……副官，帮他开一下门。”
原体无奈的声音在白芷的背后响起，等下一次来这里的时候，这扇门上应该真的会装电动系统了。
在跨过这扇大门时，年轻的政委这样心想道。
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