妇人毫不客气，从竹篓里掏出一大堆废品，放入自己背篓里，挥了挥手，不耐烦道：“给你留点，我已经很和善了。赶紧去其他地方，莫站在这里，碍眼。”
周淑英爬上公路，扭头看看背篓里所剩无几的劳动成果，再俯视一眼阴沟里掏废品的老妇，深深叹息一声。
这位来自江家湾的老师娘子没想到，自己竟然沦落到捡垃圾地步，还被人欺负。人说乡下生活不易，原来县城生活才是真正的不易。要不是陪儿子读书，谁愿意来到这个喝水都得花钱的鬼地方生活呢？若是疼妻入命的丈夫还在世，一家人在江家湾日出而作日入而息，即便日子苦点累点，也觉得饮水甜。
妇人突然鼻酸，忍不住掉下眼泪。
上午，周淑英只捡到半篓废品，废纸占多数，仅有几个相对值钱的矿泉水瓶，遂去外南街废品站卖了，换得一元七毛钞票。
手里拽着今天的收入，妇人背着空竹篓，脸上带笑，上午被人赶走的委屈和腰酸腿疼一扫而尽，满脑子盘算着，有了好开头，下次就能捡得更多，挣钱也就越多，给儿子买棉衣时就有机会挑选更漂亮的。
从围城公路转入鸡鸣巷小道时，周淑英突然觉得有些头晕，遂坐在路边歇息，取下手套，双手相互揉搓冻得僵硬的手指。
时候已经中午，返回鸡鸣巷的行人逐渐增多，瞧一眼衣着陈旧、满脸疲惫的妇人，脚步匆匆而去。
三个戴着红领巾背着书包的小学生飞奔而来，相互追逐打闹，连路边菜地里的蔬菜无辜遭殃，不是将包菜踩得稀烂，就是拆散了菜架，一片狼藉。
周淑英温声提醒：“小朋友们，注意哦，别进菜地，菜农伯伯们会生气的，到时爸爸妈妈会揍你们呢！”
一个年纪稍长的男孩瞪着眼，撇嘴道：“拾荒婆，捡你的垃圾吧，管得真宽。”年纪最小的男孩懂得礼貌些，笑着说：“大婶，赶紧回家吧。”
周淑英抿嘴一笑，将脖上围巾紧了紧。
年纪稍长男孩飞奔而过，顺势抬腿，用力将背篓踢飞出去好几尺远，滚落在水沟里，人影已经远去。
紧随其后的两个男孩怔了怔，瞅着路边大婶脸上的微微笑意，似乎并未生气，也就不再忐忑，疾风掠过般追上去。
妇人缓缓起身，捡起背篓，一瘸一拐回家。
见着淑英妹子，德婶连声问吃过午饭没有，刚才等了许久也没见她回来，他老两口只得先吃，说锅里饭菜还热乎着呢。
周淑英尽量掩饰劳作后的疲惫，含笑致谢，客气回应已经在街上吃过午饭，遂告别德婶，回到自家出租屋。
妇人放下竹篓，走到床头桌前，拿起丈夫的遗像，轻轻抚摸，泪水夺眶而出，顺颊滴落。
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