“大小姐怎么就一个人？听说当时有许多护卫护送大小姐出了涑阳城往北方逃去了，那些护卫人呢？怎么让你一个人冒险回到这里？”壮叔环视了四周，这才发现整个密林之中，只有自己和虞娆俩人。
“呃……我不是一个人。我姐夫他们……”虞娆正要回答，壮叔收起了自己正在环视的目光，紧紧地盯着虞娆问道：“你姐夫？据我所知，你没有姐姐，只有一个哥哥，便是首领虞饕，现在怎么贸然多出了一位姐夫？你真的是虞娆大小姐吗？”只见壮叔的手立刻伸向腰后，握住那把已经崩了刃的铜斧的斧柄，警觉地盯着虞娆的脸，随时准备先下手为强。
“哎呀，口误啦，我说不清楚了……姐夫……哎呀，姜大哥，你倒是出来说话呀。急死人了！”也难怪虞娆着急，自打立春节在晋阳镇与红石洪会面，加上姜林、虞饕、胥郊、黑石月以及顺姬等人有意地给四名少年少女制造机会，四人早就互相认定了自己的意中人。
加上这次二女逃亡晋阳镇，又与自己的心上人一起抵御了来自虞国的进攻，在战斗中结成的情谊已经牢不可破。这些事情经历下来，虞娆、胥苗早就将自己视为红石洪、红石郊未来的妻子。这十几日又与姜林一直在一起训练、行军，跟着红石郊早就“姐夫”、“姐夫”地叫得顺嘴。今日见到壮叔这位自己人，自然是对这样的细节无从顾忌，却引起壮叔的怀疑。
虞娆不喊不要紧，壮叔听罢直接从身后抽出了铜斧摆出了防御的姿态，随时准备与来路不明的“姐夫”搏斗。
虞娆身后十几米处的灌木丛一阵剧烈地抖动，姜林从藏身的灌木丛中走了出来。壮叔看着灌木丛中走来的姜林，防御的姿态更加地专注起来。
“壮叔不要紧张，我真的是娆妹的——姐夫，这个事情说来话长。我先自我介绍一下，我叫姜林，是……”姜林正要自我介绍一番，壮叔手中的铜斧明显地垂了下来。
“姜林？唐方首领姜林？”壮叔微微一怔，垂下的铜斧又向上扬了扬，开始仔细端详起姜林来。
“我正是唐方首领姜林。此次前来是为了营救我的好兄弟虞饕和胥郊二位首领。听娆妹说，壮叔是她最信赖之人，所以你这里是我们第一站。”姜林将手中的弓箭向下压了压，将虞娆护在身后，和壮叔对视起来。
“去将你苗姐和郊叫过来。”姜林转身朝虞娆吩咐了一句，虞娆转身朝红石郊和胥苗藏身的乱石跑去。
姜林回过头来，伸手向壮叔示意了一番，便找了一堆干草坐了下来。
“能两次击溃虞国和周国的人，果然是条汉子。我壮信你。”壮叔盯着姜林看了半天，又看了看姜林身后虞娆那熟悉的背影，绝不是常人所能冒充的情形，心中的疑虑便渐渐地打消掉。铜斧又重新收回到腰后。
壮叔朝姜林行了一礼，朝边上退了退，继续说道：“涑阳城内这些时日早已经传开了，虞国和周国联军又一次被姜首领击溃，前几日周国的使者带着虞华和一名周国使节的尸体途经涑阳城，小虞国新任的首领像死了爹娘一般赶赴城外迎接虞华和那使节的尸体，还全身披麻，亲自打着招魂幡为二人开道。其行为让小虞国的国人深恶痛绝。姜首领，那虞国和周国的联军真的是你那神仙师父助你击溃的？”
“呃……这个……天机不可泄露！”姜林没想到壮叔开口便有如此一问，一时不知道怎么回答才好。
“壮叔！”姜林身后传来了胥苗的声音，总算是替姜林解了围。
待胥苗走到壮叔跟前，壮叔确认了胥苗的身份之后，这心才算彻底地放下。胥苗自幼与虞娆便亲如姐妹，二女经常是小虞国住半年，胥国住半年，身为家仆的壮叔自然是认得胥苗。当日打探到的消息是虞娆和胥苗二女一起逃亡北方，现在见二女一起回来，倘若是作假的，这作假的难度恐怕太高了。
壮叔朝胥苗行了礼，五人便纷纷捡了处地方坐了下来。
姜林先指了指红石郊对壮叔说道：“这位叫红石郊，是我的内弟。他与苗妹二人已经互生情愫，待救出胥郊首领，苗妹便会嫁到唐方。另外我还有一名内弟，是红石郊的亲弟弟，与娆妹……一样的情形，所以两位小妹称呼我为姐夫，理所当然，只是这口改得有点早而已。”
姜林如此一说，边上的四人纷纷不好意思起来。壮叔赶忙起身与刚站起来的红石郊互相见了礼，又朝虞娆行了一礼说道：“怪老奴唐突，没有弄清事情的原委便怀疑大小姐，请大小姐降罪。”
“不，壮叔无罪，干这种事无论多小心都不过分。不仅是你，便是我们也是在伐木场观察了你们五人两日才决定今日让娆妹与你相见，后面的事只能更加小心才行。”姜林在虞娆开口之前便先定下了基调。
昨日姜林的一番话虞娆一直在思考，其中的道理早就想得通透，此时随着姜林的话也坚定地点起了头。壮叔见姜林如此说，道了声谢，上前归还了虞娆的鸟纹玉佩，便回到自己的座位。
“壮叔，涑阳城内自从娆妹上次逃脱至今，是一个什么样的情形？麻烦你讲上一讲。”此次秘密会面至此算是已经成功完成，下面便是要先弄清楚涑阳城内的情形，才可进一步地计划后面的行动。
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