“斩白蛇这事，从起兵时就挂在嘴边，快十年了，说得都腻了，陈腔滥调，也该换换了。”
刘季哂笑，轻轻抚着膝盖，
“其实，那天我喝多了，胆子也肥，沿途看见一条蛇，也就约莫三指粗细。
我一时兴起，拔剑把它砍为两截，还顺手砍倒了道边的几株杂树。
嘿嘿嘿，也不知怎的，被萧何他们一传十，十传百，这蛇就越传越大，越传越神了。”
他眼里闪着狡黠得意的光，这是他最初的、也是最成功的一次政治宣传，用江湖上摸爬滚打的吹嘘手段，把一个出身农户、平平无奇的亭长，活脱脱神化成了背负天下苍生之命的天选之人。
也亏得路遇的是条白蛇，要是遇到只白虎，你还不一定打得过呢，吕雉按捺住自己翻白眼的冲动。
上古时期，蛇尤其多，导致人与蛇的关系非常紧张，《韩非子·五蠧(dù)》中有载，“上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇”。
人们以蛇为祸患，见面时甚至互问“有没有蛇”，作为打招呼的方式。
因此，能杀蛇、控蛇之人，被公众奉为具有神异能力之士，高祖能斩杀大白蛇，其本身就是一种非常人的表现。
“你说的余下两件事，都是何事啊？”
刘季将思绪从那晚烟雾迷蒙的山野草泽中抽离出来，又绞尽脑汁想了一遍，实在记不起自己还斩杀过其它什么厉害的动物。
“‘王气’和‘贵相’这两桩事，都与我有些干系，陛下全然不记得了吗？”
“什么贵相，谁曾给你我看过相吗？
还有王气，你是说当初始皇帝东游，以厌压天子气的事情吗？”
刘季茫然的神色不似假装，而是真的浑然不知，吕雉看在眼下，心下巨震，转眼间已然明了——
史书上言之凿凿的关于汉高祖天命所在的几大谶语，原来，竟都是曾经的吕后帮他编造出来的。
由此可见，早年间吕后用心之良苦，实乃日月可鉴，他夫妻二人同心创业，在很多事情的立场上本是一党。
后来分道扬镳的导火索，果不其然，是关于太子的废立生死。
她着实有些替历史上那个名女人惋惜，那样的一身抱负韬略，明明可以施展得更好，甚至，施展得更早一些。
她定了定神，发现这两个故事说来话长，寥寥数语根本讲不完，便张口唤宫人端些吃食来。
刘季眉头一紧，
“别让她们入内了吧，人多口杂。”
她倒是豁达笑笑，
“小小一个北宫而已，我在自己住的殿里，还不能说话了不成？
若是连左右服侍我的人，我都拿不住，那将来——”
那将来，何以拿天下？
皇后的贴身宫人伶俐得紧，除了茶水外，还一并端来两碗热气腾腾的乳酪和几盘干果，又将一个鼓囊囊的厚厚织锦垫子，塞到座椅的靠背处。
“陛下吃点乳酪，驱驱这湿气。”
她对皇帝说着，舒舒服服靠在靠垫上，端起碗自顾自吃起来，
“时移世易，早年间陈胜王口中那句‘王侯将相，宁有种乎’，从今以后，却是不能再提了。”
***
“嗯？”
刘季断没想到她竟以这个漫无边际的旧事开场，不禁一愣。
“那句话，是打天下时用的，你如今坐了天下，便不再是‘宁有种乎’了，而是天命在我，受命于天。
陛下出身平民，当初定陶城中，众人推选你做皇帝，无外乎还是论功论德，讲的是个‘打天下者，坐天下’的道理。
换句话说，那时在群臣心中，由何人来当这个皇帝，还是可‘议’的。
这难道是陛下愿意见到的局面吗？”
这番话的意义深远，而且直白到几近露骨，即便陈平、张良、萧何等近臣，也是断然无法启齿的。
这是萦绕于每一个开国皇帝心头的困境，尤其是那些如刘季一样，靠自己白手起家的布衣天子。
尽管相隔近千年，但吕雉深信，帝王心数是一以贯之的，凡是处心积虑坐到那个位置上的人，所想所谋，不会有太大的区别。
刘季的脸色近乎阴郁，与呼啸的风声交相映衬，更显得气氛严肃而压抑。
他还是不自觉地压低了声音，
“你的意思是——”
“我的意思很简单，此次你御驾亲征，顺天讨逆，恰是最好的时机，你要向天下证明，‘天选之人，方能坐天下’。”
“我能打赢臧荼，不就能作证天命了吗？”
“多加谶言故事，大军能打得快些，省点力气，也节省些军帑。”
“就用你所说的那什么王气与贵相吗？”
“对，斩白蛇，五彩云气，与贵相三件事。
陛下还记得，当初始皇帝四次东游，乡野百姓们都是如何说的？
大家都传说，因为始皇帝迷信阴阳家的术士，而术士多次同他说，
‘东南有天子气’。”
“是，据说他多次来东南边巡游，就是为了压住这股王气。
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