李越手掌攥紧袖口，紧咬嘴唇，目光死死盯住韩令全，内心犹豫不决，后者眼神决然，包含浓浓的威胁之意，李越顿时如泄了气的皮球，松开最后一根救命稻草，无力瘫坐，缓缓说道。
“我认……”
“我认罪！”一声吼叫从公堂之外传来。
李越陡然转头，看见了他最想见到又最不想见到的人。
扰乱公堂之人在众人的注视下，迈步走入公堂，“砰”的一声跪在李越身旁，后者眼角范泪，摇头示意哥哥离去。
“县令大人，勾结海盗之人是我李洱，并非李越。”
一片哗然，公堂内外，惊讶不已，施哲“嚯”地站起，心中顿时生出不好的预感。
还未等韩令全开口询问，李洱将事先准备的说辞，一并吐露。
“草民与东海海盗私下相约，命其劫持施家商船，事后重金回报。草民与弟弟李越长相酷似，因此被掌柜伙计与何二流三人误认为是钟府的李管事，实则不然。草民原先在施家担任管事，曾与施家少爷发生过争执，怀恨在心，谋划此事，就为一解心头之恨。”李洱伸手按压李越的肩膀，示意其不要开口。
“草民每次前往娴雅庄，掌柜与伙计记得清楚，但草民却不知何事告诉过二人，我是钟府管事李越。”
韩令全视线转向掌柜二人，后者皱眉思考片刻，如实回道。
“确实如此，草民见过几次钟府的李越管事，交谈甚少，与施家的李洱管事素未谋面，如今也是难以确定当日是哪家的管事。”
“草民平日在施府深居简出，极少在外面露面，永嘉百姓大多知晓钟府李管事的面容，却不知施家李管事的模样。”李洱笑道，事情仍有婉转余地。
公堂内的这一幕，令门口的施哲心底悚然，可怕，实在太可怕了，竟有人真的能够隐忍几十年，只是为了一个万一。
一年到头，李洱出门的次数屈指可数，采购货物以及其他的杂事，皆是交给几个小管事处理。施哲曾经询问原因，他说自己不喜欢热闹地方，待在府里舒服些，施哲只当他是某种心理疾病，却未曾想李洱是在替李越掩护，一旦两人经常出入街道，抛头露面，被有心人识别两人身份，那么钟家的谋划将付之东流。
哪怕街道上李越偶遇熟人，将其认作李洱，李越只需回应就是，事后李洱也会帮忙圆谎，无人会察觉其实面对的是两个人。
好一招李代桃僵。
“可李越先前已经承认此事是他所为。”韩令全的气势也是弱了几分，官场经验丰富的他，头一遭碰见这种事，亦是束手无策，无能为力。阳谋的可怕之处就在于你明知道这是他人的计谋，却又无可奈何，被迫入局。
这件事也怪他的一时疏忽，曾经到过钟家，与李越有过一面之缘，印象极为模糊，多半是钟瓯越的特意安排，不想让他认出两兄弟的关系。
“县令大人，李越关心我这个哥哥的性命，不知真相，所以才会抗下罪责，以命相抵。”李洱侧头，温柔地凝视着弟弟，微笑问道，“是吗？李越。”
李越泣不成声，紧紧攥住哥哥的手，透过李洱的眼眸，看清了他心底的死志，不甘、无可奈何、愤怒、悲痛的情绪一股脑地涌上心头。李越缓缓将头低下，下颚紧贴胸腔，令所有人看不见他的表情，用尽全身的力量，凝噎道。
“是。”
李洱如释重负，爽朗笑道。
“县令大人可以判案了。”
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