“诺！”霍星剑猛然站起身，行礼接令。
“你们几个去找几口大锅，再多打些水来，搬些木柴过来生火，速度快些。”施哲看着几名官兵说道，下达指令。
“是，大人！”几名官兵喜形于色，赶紧回道。翰林大人给的戴罪立功的机会再不把握住，自个儿找个地方挖坑躺下等死得了，当官的有几个是心眼大的。
官兵迅速离去，几名禁卫军手持弓弩，朝黄泥土路的一端走去。施哲翻出包里的所有调味料，放在搬来的木桌子上。黄滨将一颗颗拳头大小的土豆垒在地上，细数之下有三十余个。
不多时，官兵扛来一堆木柴，生起火堆，架上两口大锅，往锅中倒入清水煮沸。施哲用水将土豆表面的一层干燥的泥土洗去，丢入一口大锅之中煮熟，打算做成土豆泥。另一口锅中倒入一整袋白糖，做成糖水。
“霍将领，立刻派人沿着此路告知所有灾民，带着孩子的妇女优先来这领取食物，仅限母女、母子，若是发现有灾民抢夺他人的孩子冒领食物的，就地正法，不用留情。”施哲眼神犀利，吩咐道。
“诺。”霍星剑原先还有些担心年纪尚小的翰林大人过于仁慈，看不清一些灾民的真正面目，施哲的这番命令令他放宽了心。
霍星剑立即吩咐下去，派出两名禁卫军士兵骑快马奔走告知，一盏茶功夫后，就有几十名怀抱孩子的妇人缓缓走来，期间确实发生了施哲预料的事情，几个饿疯了的女子，奋力抢夺他人的孩子，或是从死人堆中挖出几具婴儿的尸体，拿粗布遮掩婴儿的样貌，打算蒙混过关，冒领食物。
抢夺他人孩子的几个女子，被几名禁卫军当即砍下头颅，随手扔在路中间，以示警醒。怀抱死婴的妇人，被施哲当场揭穿，丢给她们几把铲子，在道路两边挖坑掩埋婴孩的尸体，否则就与路中间头颅的主人一般，一同赶往地府相聚。
若是放在平日里，妇女们挖个直径半米的坑洞算不得难题，可当下饿得走几步都要歇息半天，哪还有力气挖坑，便一屁股坐在地上，耍起无赖，心中猜测眼前的孩子不会如此心狠手辣，轻声哭诉朝廷的官员吃饱了饭，掉过头来欺负手无寸铁、饥肠辘辘的灾民，真是丧良心。这一番瞬间引起其他灾民的共情，险些发生动乱。
然后就没有然后了，禁卫军拔出腰刀，将几名妇女拖至远处的空地上，手起刀落，大颗的人头滚滚落地，鲜血迸射。死亡的震慑胜过任何言语。欲要暴动的灾民瞬间偃旗息鼓。
“方才我的命令很清楚，母子、母女可前来领取食物，其余人但凡冒充，便是死罪，既然想趁机搏一搏，就得做好失败的准备。”施哲高声喝道，为众人解释了一番，“本官是朝廷派来的钦差大臣，特地前来北河省调查赈灾粮食贪污一案，明日附近的县衙便会派人送来米粥，请诸位再忍受片刻。”
话音刚落，周围的灾民左右摆头，互相对视，满眼的疑惑，朝廷怎会派遣一个孩子前来赈灾呢？
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