宋紫嫣盯着车夫的脸露出疑惑的神情，讲实话她是不信任黄包车夫的，近来在租界内常有黄包车夫偷抢客人行李事件发生，但望着眼前这位中年男人朴实憨厚的样子不像坏人，最终同意，宋紫嫣提起装有贵重物品的小皮箱下车，车夫见了微微皱了下眉头。
“拿着箱子不方便，放车上吧。”车夫随口说着。
宋紫嫣听了觉察出不对劲刚要张口，见车夫猛地提起车把奔向街对面的巷口，紫嫣顿时明白了，追了上去。
“站住，还我的行李！”
周围的行人见状纷纷驻足观瞧，或许是类似情况时有发生竟看起了热闹，心说又一个被抢的倒霉蛋，这世道啊。宋紫嫣横穿马路边喊边追，突然从斜刺里窜出一个身影，一把夺过宋紫嫣手里的皮箱，将她带倒，紫嫣的额头重重磕到路边的石阶上，失去意识的一瞬望见抢包人钻进了胡同。
与此同时，街面上忽然骚动起来，报童的喊声由远及近钻入行人的耳廓——“号外号外，昨日黄昏日军已占领首都南京，几万同胞被残忍杀害。。。”
几名报童手中和挎包里的报纸瞬间被抢购一空，没有买到的行人也都凑成一小撮盯着报纸上的文字：十二月十三日凌晨，日军攻入南京城随即进行了大规模集体屠杀。一张张照片惨不忍睹，整条街瞬间变得肃穆死寂，几个月来曾遭受战火摧残的每位亲历者能够切身体会到南京所遭遇的一切，并且比上海惨烈得多，更清楚首都沦陷意味着什么，很快人群渐渐散开恢复了躁动的常态，或许这是每个人早已预料的结果，除了继续苟活下去，他们什么也做不了，而昏迷在街边的宋紫嫣更是无人问津。
法租界内靠近上海县城城墙外的一条静谧街巷，临街的几家商铺门脸虽不大，但建筑风格很有特色，仿欧式风貌的建筑点缀在郁郁葱葱的树丛间，即便是初冬时节，仍会给人一种生机勃勃的感觉，特别是其中的一间裁缝铺，店铺门口装点着各种花花草草，与之相连的后院亦是生机盎然，南方常见在冬季盛开的花卉都能在其中寻觅到，看得出店铺老板是热爱生活之人。
后院的房门一开，安素娥送医生出来，医生叮嘱几句从后门离开，安素娥径直来到前院的店面。
熊记成衣店的门脸虽不显眼，内部却大有乾坤，展厅分为男厅和女厅两部分，男厅主要经营定制西装和中山装等服饰，高中低档均有；女厅则主打旗袍，橱窗里一个个穿着各色旗袍的模特很是吸睛，展厅的后面是手工作坊，里面有七八个工人师傅各自忙碌着，有的制版裁剪，有的脚踩缝纫机，有的手工缝纫针脚，熨烫成衣，形成一套流水线，资深裁缝匠同时也是作坊主管的李阿伯看见老板娘走进来用上海方言打着招呼，工人师傅们也纷纷抬起头问候，然后继续忙碌，安素娥朝李阿伯使了个眼色，两个人来到僻静处。
“怎么样，医生怎么说？”李阿伯指尖仍捏着缝针问。
“醒了。”
“是吗，大家伙都惦念着那姑娘呢，多亏遇见了你，老板娘。”
安素娥笑了下，回道：“这几天辛苦大家了，尤其是李阿伯您，这批活催得紧，我也没帮上什么忙。”
“这话怎么说的，跟着您这么多年，你对我们大家怎么样，我心里最清楚，放心吧，这批活用不着你操心，后院的事就够你忙活的了，不过张姐一走，绣活这摊儿。。。唉，我这两下子应付简单的还行，可那些阔太太和洋人们的要求。。。唔真的有点吃不消喽。”
“晓得了，忙完后院的事，我来弄。”
“那太好了，老板娘，没别的事我去忙了。”李阿伯转身走开，安素娥微微皱起眉头。
安素娥是熊记成衣店的老板娘，虽年过五十仍风韵犹存，气质优雅华贵，性格和善，丈夫曾是上海滩有名的裁缝匠人熊汉铭，可惜开了这家店不久就因病去世了。时局动乱的十几年间是安素娥一个人撑起了成衣店的生意，还越做越大，在法租界乃至整个黄浦江西岸都小有名气，许多外国领事官员及其家属，以及上海政商军界的众多名流雅士都来这里定制、采购服装，店里的面料有的是通过海运从国外进口，有的则采购于上海周边及江南地区，除了店铺，安素娥还利用后院闲置的房间开了家小旅馆，价格低廉，确切的说是慈善性质的，专门收留那些无家可归的本地百姓和落难街头的外乡人。
上海沦陷后，这里成了孤岛中鲜为人知的温暖一隅。
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