由于爹爹的叮嘱，沈怀序不再参与此事，两位王爷又在京中停留了几日，开始准备返程。
沈怀序又和几位小伙伴聚了一聚，得知朝华郡主会留在宫中陪皇后一段时日，心里很是高兴。
朝华有时虽小性一些，她们二人除了一开始的摩擦后来的相处却很是契合。她能留下来，沈怀序也算有了个同龄的亲近之人。
临走时，祈阳和靖和都准备了一份礼送给了沈怀序，沈怀序也还了礼，送给祈阳的是她翻了光屏许久找到的一种能够净化周身空气的宝石，随身携带，她就不用再被喘疾所扰。
祈阳听沈怀序把一个猫眼石模样的宝石夸得天上有地下无的，只当她是真的喜欢却送给了自己，心里感动的不行。
可随身带着宝石仅仅过了两三天，她就发现了神奇之处，因为这几天里她的喘症没有再发。
这时她才明白沈怀序说得竟都是真的，可惜那时她已经在返程途中，不能当面向沈怀序道谢。
之后，沈怀序和沈溯父女二人便处于水深火热之中，沈溯之前是皇上身边的红人，有不少人巴结，整日都有人往府内递拜帖，现在沈溯依旧是皇上身边的红人，却成了朝堂之上的众矢之的。
如今的朝堂好似集市一般，只要提起沈溯必然争吵不休，好似煮沸的开水一样。
不说有些大臣的名字在名册之上，与查这件事的沈溯天然对立，只说钟离桥案牵扯前朝余孽，囚犯临死前还说出了那样一番话，沈溯此人就该避嫌，谁知陛下却像是猪油蒙了心，一心重用于他，如何叫人不气愤？不嫉妒？不往死里踩？
原本皇帝还劳心劳力地组织朝堂纪律，发现不顶用后再一看身处旋涡中心的沈溯，人家身着一身绯红衣裳静立于朝堂之上，巍然不动、颇有泰山崩于前仍面不改色的气魄。
皇帝心说沈老弟你倒是闲适得很，老子也不管了，于是当真不管了，只静静看着激昂愤慨的臣子们直到昏昏欲睡，这时若有人吵起架来，不必喜公公提醒，皇帝就能振作起来。
倒也奇怪得很，臣子们看陛下不理，沈溯也泰然自若地厚脸皮，他们吵得也没什么意思，朝堂反而安静下来。
只有劳心劳力的皇帝知道，哪里是不吵了？全写成折子了！
好在这样的煎熬没过多久，因为牢中的老仆每日生不能、死不得，已经趋于崩溃边缘。
最终在一个艳阳高照的上午，他把事情和盘托出，只求一死。
刚开口就把主审的大理寺卿易子舒吓了一大跳，只因他说——“我并非什么老仆，乃是辛帝第四代子孙，沈慎。”
他看向沈溯，眼红的好似要滴出血一般，“沈溯——不，江溯，你不配姓沈！你可知辛帝驾崩后我们一族被贬为庶民，卧薪尝胆百余年，只为了大烨气数将尽之时扶大厦于将倾，延续本该属于我族的帝王路！若是成功······”
他神情逐渐癫狂，布满血丝的眼睛死死盯着沈溯的脸，束缚住手脚的铁链被他摇晃得哗哗作响，好似从地狱里爬出来的恶鬼般低吼道：“若此番大业铸成，我将登上至高无上之位，天下人对我俯首称臣、感激涕零！可是——都是你！江溯，都是你毁了这一切！
若非你救下那个老东西，我族的百般筹谋、算计不会毁于一旦！何至于伪装成别院奴仆、苟且度日！”
他凄惨一笑，“我当初应该命人杀了你的，只是，你苟延残喘的模样实在可笑的紧，见之令人心情大好，我便留你一命。还在你寻药续命之时派一个道士送到你手上，那药丸虽能续命，却能让人每日承受五内俱焚之痛，没想到你竟心甘情愿吃下了······我就是想看你生不如死的模样，你越痛苦，我越快活！哪知、哪知我竟没等到你的死讯······”
他扯着嘴角，眼底满是恶意地看着周身似被阴云笼罩的沈溯，高声道：“你该跪下谢我饶你一命，毕竟你现在能全须全尾地坐在这儿审我，全靠我赐你的那枚药丸！”
沈溯定定地盯着不远处几乎成了血人的老者，忽地眼底阴翳尽散，反而露出一丝笑意，“确如你所说，本侯该谢你一谢。若非你的药丸，本侯不会找到我的女儿，不会等到父女相认、全家和乐的时候，更不会彻底痊愈，重入朝堂，坐在此处审你。”
此话一出，在场诸人神情各异。
易子舒本不确定沈溯与前朝之人是否有牵扯，既然不确定他自然不会帮沈溯说话。冷眼旁观了几日，今日听了沈慎的一番话，心里便有了决断，哪曾想沈溯这般促狭，沈慎明明是想把他踩到泥里，他却顺着沈慎的话说，若发生在他身上怕是要气得吐血。
心里这么想着，易子舒抬头一看，沈慎一双眼睛死死盯着沈溯的方向，嘴角不断地溢出血来，尚未沾染血迹的皮肤逐渐变得苍白而后转黄。
心道不好，他忙高声说：“快，救人！”
已经晚了，沈慎头一歪，已然没了气息，死后眼睛依旧没有闭上。
一番折腾后，大理寺卿和刑部尚书都对沈溯怒目而视。
易子舒忍不住嘲了一句，“沈侯爷好本事，一句话把人气死，还有许多事没从他嘴里倒出来，现在人死了，沈侯爷以为如何？”
沈溯伸出骨节分明的手轻轻掸了掸官服，死去的人如同衣服上的灰尘被他掸了去，“沈某只是就事论事罢了，哪里想到此人气量这般小？人既已死，本官还有别的事要处置，先行一步。”
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