郑老夫人扯着他的衣袖，又哽咽道，“贤婿，你可不能听那些人的栽赃污蔑！他们是嫉恨芳初与你的亲事，所以才编排出那些个闲言碎语。我们芳初，同那卓世权可是清清白白，莫说有什么事了，便是连话也不曾说过半句！”
不过是稍稍诈了一下，郑老夫人竟自己把实话说了出来，甚而连那奸夫的名姓都明明白白的告诉了他。
所谓做贼心虚，看来是不错的。
他当然相信自家妹子的话，只是他还是想听听郑家的人怎么说，郑芳初见了他又要怎么自圆其说，以及他们……对他可有半分懊悔愧疚。
他敬重郑老夫人，爱护芳初，甚而连她那个不成器的兄弟，他都已经想好了日后在何处给他安排个闲职。
可他得到了什么呢，欺骗、背叛。
甚而已然东窗事发，被妹子捉奸当场，还想抵赖不认。
如若不是妹子机警，他穆长远就要成为京城最大的笑话了。
他大约也能猜到，郑家为何要做出这等有辱门风的事来。
不过是仗着女儿姿色，想要两头下注，恐他战死沙场，另寻个靠山做预备罢了。
就当她是为了终身打算，难道不能等他当真死了，再另找他人么？
她如此的亟不可待，到底为了前程，还是秉性如此？！
他穆长远真心呵护过的女人，居然是个荡妇！
“郑老夫人，”穆长远淡淡开口，懒怠再看那老妪演戏，只将目光落在了院中的枯树之上，“若要人不知除非己莫为，我并没说上河园中事，你又怎知此事与卓世权有关？”
郑老夫人倏地收了哭声，一脸惊恐的看着穆长远。
弄巧成拙，所谓如是
穆长远掸了掸衣摆，仿佛上面沾了什么脏东西，他继而言道，“如此，我明白了，也不必再见郑姑娘。此事，我也不为难你们。那聘礼，我也不要了。你们孤儿寡母的，便当我穆家接济你们了。改日，我便请族中长辈送退亲文书过来。往后，咱们桥归桥路归路，各自嫁娶，互不相扰。”
言罢，他抬腿，大步走出了荣寿堂。身后，有丫鬟惊呼，“老夫人，老夫人！来人呐，老夫人晕倒了！”
穆长远并未回头看上一眼，他径直出了安国公府，骑马回府。
此地，从今往后与他再无瓜葛。
回到弋阳侯府，他找出当初的订婚文书，不顾天色渐晚，着人请了几位族中的叔伯过来，商议此事。
穆老侯爷虽于前年归隐云游四方，但穆氏族大，京中还住着几位长辈。
穆长远知道穆桑榆的苦心，想压着郑家退亲，也好免了他一身麻烦。
但既然郑家不肯，那便他来退亲，毕竟他是穆家的长男。
穆氏宗族虽人数众多，但实则这些年来独以弋阳侯府为尊。穆长远又才被封为护国公，他的亲事，几个堂叔伯哪儿敢妄议，自是他说什么，便答应什么。
退婚书当晚就定了下来，隔日便送到了安国公府。
郑家以老夫人卧病在床，无人主事为由，不肯接。
穆长远也不想再去那边，只派人一遍遍的送。如此一番纠缠，便又拖延了许多日子。
穆长远又忙碌着大军归营，向兵部核算粮草兵马等事宜，无暇分身，自也没工夫理会郑家的屁事。
眨眼，便已是腊月二十八。
郑穆两家的亲事，原不过是家务私事，却被两位御史大人一本奏章，参到了黎谨修的龙座跟前。
黎谨修看过折子，大笔一挥，便将其丢到了书奁之中，起身伸了伸腰板，走到养心殿外廊上。
放眼望去，只见天高云远，一碧如洗，倒是这冬日里难得的好天气。
李德甫见他出来，忙上前笑道，“陛下想是乏了，要往何处走走？”
黎谨修没有言语，在廊上站了片刻，便调转了步子，朝后走去。
李德甫见状，朝左右一挥手，“体顺堂伺候。”便急忙跟了上去。
他那一句就是白问，如今陛下闲了，除了体顺堂哪里也不肯去。
黎谨修一路走到体顺堂院落内，忽见宫女阿莫捧着一方雕漆托盘自偏门外匆匆进来。
那托盘上，放着一只青花瓷小盖盅。
黎谨修瞧着好奇，便将阿莫叫到跟前，亲手揭了盖子一瞧，里面竟是一碗火腿炖肘子，热气蒸腾，肉香扑鼻，显然是才出锅的。
他不由问道，“这不早不晚的，贵妃是又饿了么？还吃这样的厚味。”阿莫颔首回话，“回陛下，正是呢，娘娘这几日也不知怎的了，才用过膳，要不了多久就害起饿来，且还爱吃肉菜。这道菜是娘娘早起吩咐的，这时候才好了，偏巧娘娘想吃，奴婢便送去。”
黎谨修笑了笑，重新阖上盖子，“既如此，快给娘娘送去，不要放冷了。”
阿莫应命，急急进屋而去。
黎谨修跟上前去，才走到门边，那水红色洒金棉门帘子忽被人打起，芸香捧着一盆水仙从里面出来。
黎谨修看了一眼，那正是穆桑榆才入住时，自己打发人送来的那盆漳州水仙，白花簇簇，仙姿雅致，清香怡人，开的正好。
他有些纳闷，问道，“这水仙怎的了，贵妃不要了么？”
芸香回禀，“回陛下，娘娘说在屋里，被这花熏的头晕，所以叫奴婢拿到别的屋子去。”
黎谨修越发奇怪，他可是记得清楚，穆桑榆素爱此花，也从未有闻香头晕的毛病，这是怎的了？
当下，他迈步进门。
转进明间，只见穆桑榆穿着家常的柿子红素面对襟袄，蜜合色丝绵裤子，没穿裙子，头上攒着一窝丝，戴着金累丝?髻，简单装束，倒更见娇俏。她坐在炕边，面前一只描金五彩瓷小碗，里面便是一小块方才阿莫送来的火腿炖肘子。
“这不早不晚，你倒加餐了。”
黎谨修走上前来，与她相对而坐。
穆桑榆见他来，不觉一笑，吩咐宫女倒茶，说道，“只是忽然觉着饿了，所以吩咐他们送来的。陛下可要尝尝么？火候正好，肘子炖的烂极了。”
黎谨修也笑道，“能吃倒是好事，想吃什么，尽管吩咐小厨房就是了。只是，孤怎么听那两个丫头说，你近来喜好口味都改了？”
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