一盒彩石，如珠似玉，五彩斑斓，却又通体透明，在日头下折射出万道光辉，当真夺人眼目。
王氏识货，晓得这是西南所产的彩石，因着西南长年战乱，这彩石所产又极其有限，因而市面价格十分高昂，可谓千金难求。
这么一匣子五彩石，搁在外头怕不是要上万银子，也没处买去！
银子也还是小事，试问这世上能有哪个女子，不爱这些玩意儿的呢？
如此贵重的礼品，那位护国公随手便拿出来送人了？便是财大气粗，也断不至于此！
王氏心念微转，开口问道，“这礼，就是送我的？”
那婆子回话，“那位爷说了，这匣子石头便送给咱们府上的小姐镶嵌什么戴着玩罢了，不值什么。知道夫人身子不好，还送了些上好的辽东人参鹿茸，使小厮挑担送到府上的，待会儿也拿进来给夫人过目。”
王氏便没也细瞧，淡淡一笑，“那就把这匣子宝石，都送到二姑娘房里去。”
柳芄兰离了上房，果然去了厨房。
一院子的婆娘正蹲在地下择菜，忽见她过来，惊得一个个跳了起来，“姑娘怎么走到这肮脏地界儿来了，仔细站脏了你的鞋！”
柳芄兰笑了笑，“你们自干你们的去，不必管我。”说着，径自进了厨房。
走到厨下，只见几个厨子正围着砧板犯愁。她走上前去，只见那砧板上放着一根粗大的牛舌，淡淡一笑，“怎么了，为难么？”
那几个厨子见小姐过来，连忙点头哈腰的赔笑，“姑娘有所不知，咱们府上一向吃的是老家菜。我们几个这些年伺候老爷夫人，从来也会做那些个菜式。姑娘今儿点的这几样，旁的也罢了，唯独这牛舌，哥几个真不知怎么下手。”
柳芄兰晓得这也是实情，遂卷了袖子，露出一双如玉般白皙细瘦的手腕，“且都让开，让我来吧。”
说着，她竟提起了砧板旁的竖着的剔骨刀，一手按着那粗大牛舌，竟料理起来。
柳芄兰抿着一抹浅笑，垂首收拾着手下的食材。
她自幼便对庖厨一道颇感兴趣，还自学成才，练了一手好厨艺。
哪怕，他什么都不知道。
穆长远同柳正峰在厅堂上坐着，未到晌午饭时，便先吃茶闲讲。
今日，柳夫人王氏预备的便是雀舌芽茶，由穿着豆绿色绣花滚边比甲的丫鬟，捧着朱漆托盘、龙泉窑浮雕莲纹青瓷小盖盅送到穆长远的跟前。
丫鬟面容清秀，高捧托盘，那衣袖滑下一截，露出一双戴着绞丝银镯子的白皙手腕子。
穆长远接过茶碗，也不瞧那丫头，不知是不是渴了，竟饮了一大口。
一口滚茶顺着喉咙滑了下去，穆长远那张英武黝黑的脸上，顿时便红了。
“今上既下定决心铲除梁氏等一班老臣势力，正是我等大展拳脚的好时机。朝廷必要空出大批的位置，你我正好举荐些素日看好的军中青年子弟，亦是为朝廷举荐人才……”
柳正峰似看出了什么，倏地住了话头，微微一笑，“穆兄，这茶可还中吃？这可是武夷山今岁的新茶，乃是贡茶中的极品。小弟也是因着前头一件差事办得好，皇上口头褒奖了几句，因才赏了这茶。不过半斤不到，若非贵客临门，小弟可舍不得端出来待客。”
“啊？”
穆长远骤然回神，神情茫然，继而猛地醒了过来，忙道，“贤弟客气了，我自来是不讲究这些的……”
如镇远侯府这等人家，既不要一个千金小姐亲自烹茶，更不会允她出来见客。他只是在企盼些无望的事。
这两日也不知怎的，闲暇无事时，他总会想起她来。
清丽如仙的面容，描画的细弯弯的眉，浓密乌黑的额发，清澈似水的眸子，带着几分清冷。
他拢共也只见过她两次罢了，而这两次他都不曾好生看过她。
但她的模样，竟就那么深深的印在了他的心里。
穆长远自问也是很见过几位美人的，旁人不消说，自家妹子那就是个万里挑一、难得一见的美人，之前的郑芳初，也颇有几分姿色。
但，她不同。
柳正峰看在眼中，微微一笑，“穆兄想必是渴了，品茶也如饮酒般爽快了。说来也是，穆兄得皇上赏识，如今又成了国舅爷，又怎在乎这些！”穆长远心头郁闷，也没听出他弦外之音，只道，“贤弟误会了，你知道我的脾气。我是个粗人，从来不会弄这些风雅事物。什么茶，到我口里只是好喝解渴也就罢了，总归不如饮酒痛快。”
柳正峰哈哈笑了几声，道“那倒是小弟的不是了，咱们这便饮酒。”
言罢，吩咐下去布置酒席。
说起酒席，穆长远有些提不起兴致来。
柳家是从南边上来的，口味一向清淡有余，与他脾胃素来不合，故而每每来他府上赴宴，他总吃不痛快，倒是同柳正峰在外头酒楼聚会时更舒坦些。
今日，若不是因着他心中存着别的念头……
罢了，说来说去，都是他自作多情！
心里胡思乱想着，便见柳府的丫鬟们各个捧着水晶盘白玉碗，鱼贯而入，须臾功夫便已宴席齐备。
柳正峰让着穆长远入座，走到桌边，两人却一起怔了。
桌上七碟八碗，时鲜菜蔬，鸡鸭鱼肉倒也丰盛，只是……不是凉拌，便是醋浇，更有糟鱼风鸭之类，这烹调手法甚觉粗犷，与镇远侯府向来的清雅细致大为不同。柳正峰只微微一顿，心中便琢磨过来，看了穆长远一眼，笑而不语。
穆长远自是想不到那许多，只是疑惑道，“贤弟莫不是府上新请了厨子？”
柳正峰笑了笑，意有所指道，“想着穆兄素来吃不惯府上的菜，所以今儿换了下厨之人。”
穆长远叹息了一声，“贤弟未免过于客气了，按着你我的交情，这又是何必！”
柳正峰微微一笑，“穆兄觉得菜肴合口便好。”说着，便请他落座，亲自替他斟酒布菜。
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