这本该是个比较轻松的任务才对。
他们准备完全，没有急行军到精疲力尽，夜晚休息的位置也都选得很谨慎，女神官买的帐篷和睡袋都很好，和在家里睡没什么差别，而且这露营在树林中也别有一番趣味，总的来说，还算是比较……
比较符合暴风雨前的平静的。
这种剧情总是会迎来暴风雨的。
——
楚楠突然睁开眼睛。
他猛地咳嗽起来，呕吐物和结块的鼻血堵住了他的呼吸，可怕的酸味与甜甜的铁锈味在他的脑仁里回荡，冒险者顾不上自己血液倒流、涨得通红的脸，只能用力地弓起身体，双手并用的用力扣开自己的鼻孔——
“咳咔啊……！”
他终于找回了新鲜空气。
那两块血痂离开他鼻孔的时候已经凝结得像石头一样坚硬，底端还粘着两条蛞蝓虫般的鼻涕、血液黑紫色混合物，楚楠恶心地把手上的残留物在背后的树干上抹掉，重重喘了口气。
“哈……”
他眨眨眼。
视界中的世界依旧上下颠倒。
食道里隐隐传来呕吐物残留的酸味，他能感到反酸在食道、喉头留下的灼痛，但这些总能恢复的，现在摆在眼前的问题是，他该怎么把自己从树上放下去呢？
这好像并不能算是个问题。
冒险者‘弯下’腰，向上抬升上身抓住自己的脚踝，接着以那根栓了陷阱绳的脚踝为支点收起身体，猛地向上一挣，轻而易举地捉住上方的树枝，接下来的事情就简单了。
楚楠喘了口气。
他在树梢坐定，用力搓掉鼻尖上最后一点黏着的血痂，慢慢等待着积在脑袋里的血液顺着重力回到酥麻的四肢，他要借着这个机会稍微整理一下思绪。
顺便休息一会儿。
背包、睡袋都不知道落在哪里了，只有口袋里还留了点白天吃剩下的干粮，哦，还有肉干。
他们遭遇了意料之外的情况。
而他本该想到的。
——
他们离开大路，沿着收集地图上标注的目击报告与路线信息走入森林。
树林的外侧有着大量的砍伐痕迹，切口平整，远远地能看见周围小型营地里飘出的黑烟，拿着斧头与魔导链锯的伐木工和烧炭工正在营地里用餐，时间还早，楚楠也过去向他们打听了一下情况。
最近的森林似乎有些不太平。
勤劳河狸似乎是一种性格平和的怪物。
虽然和伐木工们‘抢活干’的行为时有发生，甚至还有跑到营地里用他们砍下来的木材或是木炭磨牙的胆大个体，但总体来说，伐木工与烧炭工们一直与这森林中的勤劳河狸种群相安无事，还会留下些口粮给时不时周围观察他们劳动的亲人家伙。
但是最近。
它们的性格突然改变了。
以往从未发生过的伤人事件开始大范围出现，有不少工人都在日常的互动和劳作中被突然窜出的勤劳河狸咬伤、抓伤，他们本来以为是自己侵扰到了它们的领地，又或是发情期的本能让这些熟悉的老伙计们难免地暴躁。
但后来的一天，一位被请来协助绘图师测定勤劳河狸交配区域的冒险者遭遇了严重地袭击，一道黑影从灌木中发起突袭，咬掉了他的半截手指。
那位绘图师后来也被突然袭击，什么东西抢走了他的背包，绘制的成果被鲜血与粪尿完全摧毁。
这是有预谋的袭击。
有什么东西不希望工人们再在树林周围逗留。
他们请来了镇里的守卫，在伐木营地周围建起简易的哨塔，自那之后一切无事，只是几次向周围小镇发布委托，请来的冒险者最终都被一顿暴打，或多或少受了伤，只是没有人命受损。
但是工人们后来在沿河发现了顺着水流奔腾的大片垃圾和勤劳河狸的尸体，他们也终于认知到了事情的巨变。
“这一定是超坏獭干的好事。”一位工人笃定地说。
超坏獭？
听着像种宝○梦。
“这是种超坏的怪物。”确实，这名字一看就很坏。
“它们总是会聚集成一个超大的族群，以最年长的雌性和由这雌性生出的亲属作为核心圈子，并扩散成类似于黑帮的家族；
然后一大家子沿着河流到处搞破坏，它们会袭击沿途的所有勤劳河狸和渔民，每年米怀恩河沿途的大型城镇和领地都会组织队伍控制它们的族群数量……
只是以前从来没有在这个季节出来过，它们也几乎没有出现在米怀恩河这么下游的位置。”经验丰富的工头忧心忡忡地对楚楠说，他也从冒险者那里了解到了他们来的目的。
塞莉希很自然地和伐木工与烧炭工们打成了一片，没花一马克就毛来了几串熏肉和盒装的浆果，留楚楠先生在这听工头长篇大论，美名曰‘锻炼他的社交能力’。
工头在他显出神皇祝福的标记后就变得毕恭毕敬，分享了地图和更多信息，引着他们沿着一条林道走进树林。
他们在树林中走了两天，确实很快地找到了米怀恩河的支流，却没有看到哪怕一只勤劳河狸或是超坏獭。
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