慕止衡离开后覃则休没在园外久留，踏上石阶信一就迎上来，他问：“人呢？”
信一回：“时小姐见过三爷后就去了祠堂。”
“祠堂？”覃则休略为意外，“闹脾气了吗？”
信一一愕，心说这语气怎么那么像在哄人，嘴上也没落下，“没有，跟三爷问安时礼数周全。”
简直和飙车时的猛劲判若两人。
信一又补充，“三爷让时小姐今晚留宿她没拒绝，大概率不会走了。”
覃则休随口应了声，脚步已经朝祠堂方向而去。
覃家的祠堂位置设立于，穿过门厅进入外廊再到庭院，往前步行五十余米到另一侧的外廊，分割左厢和右厢的中堂之后。位置相对隐秘，对覃园地形不了解尤其是初来乍到的人来说，辨认清路线并不容易。
到达祠堂，覃则休并未及时进屋，而是站在门口通过大敞的木门看清里面的景象。跪立于祖辈牌位前的女子上身板正，手里捏着三根燃上的香正拱手有条不紊的叩拜，而纳瓦立于她侧后方一个身位的位置同样叩拜拱手礼。
待一系列礼仪完成，纳瓦上前接过时艾手里的香一并插入香坛中，再等待数秒后等时艾把手替给他才把人扶站起来。
时艾转过身，与站在门槛外的覃则休四目相对，两人均无过多表情，屋内的人朝门口走，门外的人侧身给出来的人让道。
中式堂屋门槛高，覃则休等时艾快走到门口时递出手臂，可时艾只垂眸瞥了一眼，兀自扶住门框跨了出去，相当不给面子。
信一属实没看过覃则休吃瘪的样子，碍于身份哪个女人敢无理对待小爷，就算是九小姐，能“享受”她这种待遇的也只会是宁少爷。
覃则休耐着性子轻哂一笑，叫住无视他的女子，“时艾——”
时艾停步未动，也不转身看叫住他的人。
覃则休长腿几步走到时艾身侧，示意信一带纳瓦先回避。
纳瓦护主心切自然不会留时艾一人，但时艾默许了覃则休的安排，纳瓦便不再强行留下。
石板路就算定期有人清扫也避免不了缝隙中的青苔，昨夜下过雨，今日又不是艳阳天，路面相对比较滑。时艾的平底鞋不防滑，踩出第一步时就险些没站稳，好在核心力量足够才稳住身子没摔倒。
覃则休再次把手臂递过去，时艾照样无动于衷，冷冷瞥他一眼，“献殷勤就算了，没有你，栽倒了我也会自己爬起来。”
“偶尔接受他人的善意没什么不好。”覃则休无奈笑了下，收回手臂。
时艾这才转过身正对他，时艾个子很高，但在覃则休面前还是要仰头，视线由下往上，“可你是覃则休，不打无准备的仗不是吗？”
覃则休对时艾字正腔圆的咬字有些许新奇，转念一想也在情理之中，她从小生长在国外，能延续中文传统的家族已少之又少，何况她的发音比音标还准，就是不算自然。
“哦？”覃则休扬起眉梢，“这么说你调查过我？”
“是。”时艾直视他，“我爸在我不知情的情况下给我定下一门婚约，甚至留下的遗言也是让我回国结婚，我总要查清楚这个要成为我未婚夫的人够不够资格。”
覃则休上前逼近一步，“请问现在你看清楚了吗？”
时艾不退让，半眯起眼审视跟前的男人，“看清了。”
覃则休近距离看时艾，她的肤质细腻白皙，丝毫没有在东南亚紫外线强的地方生活过的痕迹。半眯起眼看人时瞳孔半露，眼神深邃迷离，既有丹凤眼的狭长魅惑，又有桃花眼的媚态撩人，搭配古典秀丽的气质，是不同于喻染的另一种极致的美。
“你的男女关系复杂，和前女友没断干净就想开始我们的关系，我没兴趣你也休想。”时艾更是大胆的又凑上前，两人仅不足五公分的距离。
覃则休从不是男女关系混乱的人，更不会和异性不清不楚开始一段感情，莫仟好也是他唯一带进覃园的女人，只不过这段感情处理结束时机赶巧碰上她回国。
他觉得有必要解释清楚，“得知联姻时我正在处理上一段感情，我同样是被安排，只是时机凑巧而已。”
时艾眯了眯眼，不满他的回答，“那正好，联姻无需坐实，你我都乐得轻松。”
“我已经答应了，事后反悔不是我的风格。”覃则休不如她的意。
“果然无情。”时艾轻嘲，“看你前女友都哭了，你倒是一点不难过，想来也不是投入真感情。”
覃则休问她，“你希望我是什么样？”
这句话的原话应该是，你希望你的未婚夫是什么样。
时艾不接招，“我希望不是你。”
话毕，时艾转身就走。
“时艾。”覃则休又唤她。
时艾现在出奇反感覃则休这样叫她，耳边萦绕的全是他的声音，一不留神没注意到脚下滑了一跤，身子重心不稳趔趄着朝前栽过去。
一只有力的手臂适时抓住她，将人往后拽，覃则休没有趁人之危的陋习，待人站稳就松了手，提醒，“注意脚下。”
时艾喘息未平稳，出于对方相助便先道谢，“谢谢。”
两个人都不是没教养的人，有些礼节从小耳濡目染早已刻进骨子里，对待帮助自己的人更不会恶言相向，时艾不是蛮不讲理，覃则休也清楚时艾不会。
覃则休第三次把手臂伸过去，“扶着走，带你回厢房。”
这次时艾没再拒绝，事不过三，再无视他的好意就是撒泼没礼数了，她轻轻把手扶上去，她的鞋确实不适合走这种下过雨的石板路，否则她有底子也照样栽跟头。
二人相对无言地走出一段路，时艾握在覃则休手臂上的手突然紧了一下，覃则休顿步看她，知道她有话说便等着她开口。
时艾的手如柔夷，手指细细长长却握不住覃则休的一圈小臂，“你为什么会答应？”
覃则休薄唇微扯，起了故意逗弄的心思，“等你真的成为我未婚妻的时候自然就知道了。”
他伸手把她的手往上托了托，“还有段路，当心点。”
时艾看不懂覃则休了，就今日短暂的接触下来他的性情多变，说话半真半假，行事时而沉稳时而意气，也不知是真性情还是和她一样有所防备。
接下来的一路两人都没再开口，却时不时不约而同地侧眸看对方一眼，偶尔撞上视线相视一秒又挪开，偶尔感知到对方的视线生生忽略而过。
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