很明显无论哪个朝代都是当官的才能挣钱，官越大越挣钱，活得越滋润，这是马小树的动力加成。
当然随着战争的陆续爆发，商业凋敝，税收收不上来，欠饷也会逐渐成为常态，能保持正常的伙食和少量的饷银发放就是好的，也是兵不如匪的由来，也要吃喝活下去。
马小树在宣布升职的第三天晚上，拎着两瓶好酒和一支带枪套的花口撸子以及一盒50发子弹，恭贺连长升职为三营少校营长，也表达对连长给与栽培的感谢，积极靠上去不丢人，没有人撑腰是不可能继续升职的。
为啥是第三天，因为论资排辈的，连排级别的也要去，你抢着去以后容易被人从后面打黑枪，那是找死的行为，别人送财物、女人，马小树觉得送礼还是要送到心头好上，枪是每个军官最喜欢的礼物。
果不其然，陈营长看到全新的花口撸子非常高兴，拿在手中翻来覆去的观看，空拉几次套筒，爱不释手，最后把枪套直接挂在了腰带上收起枪。
营长笑着问马小树：“恁也当兵几个月了，感觉咋样？“
马小树没有说恭维的话，只是挠了几下后脑勺，憨笑了几下，“都挺好的，俺们班长对俺非常好，俺觉得俺就是三营的兵，好好训练，听长官的话，指哪打哪！”
“好，非常好。”
马小树的枪法和身手在连队中是首屈一指的，名声在外，人心都是笼络来的。
程营长看马小树的眼光是越来越满意，毕竟营连级别都是用的驳壳枪，笑着让马小树坐下，关心一下他的状况，这是把他当成自己的嫡系对待了，原来陈班长是他的堂弟，东昌府人，不过没有读过书，但胜在忠诚。
在知晓马小树读过几年书以及家里的情况后，更是开心，有文化就不是被骂大字不识一箩筐的大头兵了，就是有脑子的人，人有牵挂才能让别人信任你，不会轻易背叛，毕竟要有取舍，再加上家中有生意以后肯定有孝敬，一举好几得。
短短几分钟的拜访过程中马小树是寡言少语，问就答，牢记少说话，因为言多必失，简在营心即可。
马小树对于新来的士兵也是收买人心为主，在大家训练后总会与大家聊聊天，交流下射击等训练的经验，促进下之间的感情。
军队的伙食算不上好，现在还能吃饱，马小树会隔三差五地出钱买些肉食，特别是掺杂着鱼肉、猪肝给大家打下牙祭，偶尔整两口小酒，虽然在训练的时候要求的比其它班组严，但实际待遇终归要好于其它班组。
有追求的人是不一样的，不想当将军的士兵不是好士兵，可以想可以做，但就是不能说。
马小树计划每个月头请陈排长和其它的排长会次餐喝顿小酒，与下小恩小惠打好感情牌，与排连级会餐逐步靠拢联络感情，与营级不忘表忠心，4月中在连长老婆到部队探亲时，借机送出金玉手镯各一支，吹了吹枕头风。
5月份初，马小树的班在射击、行军等营级会武训练中拔得头筹，在整个三营中初露头角，马小树私下每人给了一块半开（半圆）的奖励，并叮嘱要保密。
随着第二次府院之争的加剧，第五师逐步加强训练，并补发3个漏夹以及补足50发子弹（手榴弹的配发和使用较少，普鲁士制M1915长柄手榴弹要到西历1920才进口，日已落米尔斯防御型手雷进入的也很少，此时不日已落扶桑为同盟）。
民国7年5月，华夏第一次“护法运动”宣告失败，剩下的政治争斗与马小树相隔太远，懒得关心。
民国7年6月，第五师师长张树方正式任护理鲁省督军兼护理鲁省省长，之前是在4月代理鲁省督军。
由于省内匪患严重，马小树所在的团接到调令，要求在泉城道周边一带剿匪，有战功就意味着有升职加饷的机会，大家都摩拳擦掌，更多的是想着剿匪后搜刮战利品的好处，毕竟土匪也是抢了不少好东西的。
土匪一般配备的是手枪和老套筒步枪，子弹匮乏是他们的弱点，重武器非常少，打顺风仗可以，一遇挫立马溃逃。
鲁省为丘陵地带，山势分布的地方多，大大小小起起伏伏连连绵绵的，易守难攻，还比较容易藏身，匪患主要存在于这种地方，越往南边走大山峻岭越多，剿匪越不好弄，而且封锁很难长久，加上百姓疾苦，很难断根。
6月18日，马小树所在的第十八团开进安泰，负责安泰、城肥、清长一带的清剿，大股的土匪收到消息后早就分散化整为零，他们也设置了很多眼线，乞丐、车马店伙计、卖杂物的、赶车的，江湖卖艺的，地痞流氓，各行各业都有，抢来的东西毕竟要换成钱、枪弹和粮食的，时间一长也形成了利益链。
部队立即张贴布告悬赏捉拿匪首，赏银100到2000块大洋不等。
但等待三日后，没有人领赏，也没有人提供线索，老百姓怕被报复，举个报得像前世中彩票一样，不能让人知道，都是藏头匿尾，匿名的很，都知道匪过如梳，兵过如蓖，官过如剃。
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