“前面怎么回事？”
李伟指着远处那十几艘船问道。
蒋荃顺着他指的方向抬眼望去，随后轻声回道：“应该是巡检或守御在查抄走私船吧。”
现在大明是禁止民间进行海贸的，一旦被巡检司查着，不但要没收货物，还会被治以重罪。
李伟早就跟朱元璋谈过开海贸的事情，现在见到这查走私的不由心中一动，想要了解一下现在海贸的具体情况。
“派人去问问情况。”李伟吩咐道。
“是。”
蒋荃也没有多想，便召人来吩咐了下去。
一条小舟被吊了下去，李伟的一个护卫带着水手乘舟向那些舰船划去。
前方，福山守御千户石竣截住了这十几艘海船正在查问，这些海船的头领是一个肤色黝黑，衣着破烂的男子，但是他说话的声音却有些特别，有些尖声尖气的。
“这位大人，我确实是奉旨出海的使臣，这些船上都是奉陛下之命出海搜寻的珍宝，并非走私的货物，还望大人明鉴啊！”
男子苦苦解释。
石竣上下打量着他，他身上的衣服黑糊糊的已经看不出原来的模样，就这还是他们之中最好的呢，其他人更是披着烂布勉强遮住身子。
“你说你是奉旨出海，那文书呢？圣旨呢？”石竣皱眉问道。
“这……”男子语塞，无奈道：“我等远渡重洋，连遭风浪，许多物品都已遗失，文书圣命也在其中。”
“哼，连圣旨都敢弄丢，即便你不是走私也是大不敬之罪！”石竣冷声道。
男子闻言也是叹了口气，话是这么说，但是他远航数万里之遥，能活下来已经是上天保佑了，哪还顾得上这些。
“大人说得是，等我回京后自当向陛下请罪，还望大人行个方便。”
石竣听完后眉头紧锁，这个男人的声音听起来像是宫里的宦官，但是仅凭这点他也不敢轻信。
“大人，你看！”
正在石竣惊疑不决的时候，他身边的属下突然指着他的后方惊叫道。
石竣疑惑的转过头去，只见江面上一道巨大的身影缓缓驶来，灰色的钢铁在阳光的照射下反射着寒光，上面两根巨柱还冒着烟。
“这是……船？”
石竣双目缓缓睁大，惊骇无比的望着这艘铁甲巨舰。
“是……是吧！”
他的手下也有些不确实，结结巴巴的答道。
他们从来没见过如此巨大的船，而且还是披着铁甲的船。
正在被查问的男子也是眼神呆滞的望着这艘巨舰，心里震撼无比。若是有这种船给他乘风破浪，那即便远航数万里，他也不至于像现在这样惨啊！
石竣艰难的咽了咽唾沫，当年他也是跟着陛下参与过鄱阳湖大战的，见识过陈友谅的那种三层巨舰，然而那种船也不过十几丈长而已，跟眼前这艘长三十余丈高三四丈的铁甲巨艘比起来，只能算是没长大的小孩子。
就眼前这铁甲舰，莫说是打了，只需直接碾过来就能让他们粉身碎骨葬身这大江之中。
好在此时铁甲舰已经经过长距离的减速，在距他们尚有里许的地方停止了前进。
在众人惊骇的目光中，一叶小舟快速驶来，李伟的护卫来到石竣等人近前，拱手朗声道：“我乃江都侯贴身护卫，江都侯命我前来相询，你们这里是怎么回事？”
李伟现在封了侯，连带着他的护卫也与有荣焉，面对石竣这个守御千户也是不卑不亢。
李伟封侯也有一段时日了，石竣自然是知道的，听到护卫报出他的名号，不敢怠慢，连忙同样拱手道：“下官福山守御千户石竣，在此截住一批疑似走私的商船正在查问。”
“这位大人，我并非走私商贾，而是奉旨出海寻宝的内宫使臣，还望大人跟江都侯禀报一二！”
男子也跟着喊道。
石竣皱眉瞥了他一眼，但也没开口阻止。
李伟的护卫点了点头，又向石竣拱了拱手便乘舟返回了。
片刻后，护卫返回铁甲舰，来到了李伟面前。
“侯爷，前面是福山守御千户，在查问走私商船。”护卫恭声道。
李伟看了一眼蒋荃，笑道：“还真让你猜对了。”
蒋荃谦逊的躬了躬身。
“不过，这个被截住的人坚称自己是奉旨出海的使臣，并非走私海商。”护卫又道。
李伟闻言笑容顿时一滞：“奉旨出海的使臣？”
“是的，那些船上带头的人是这么说的。”
“小德子！”
李伟立刻惊喜的叫道！
三年了，这个名字他都有些陌生了，偶尔想起他也会觉得这个小太监应该已经葬身大海了呢，没想到今日竟然还能听到他的消息。
“快，快带我过去！”李伟激动的叫道。
小德子出海可是带着任务的，除了要寻找土豆红薯这些，还有更重要的橡胶，也是他专门交待过的。
发展工业的四大原料，钢铁煤炭已经有了，石油分馏也不难，关键是产量多少的问题，现在最缺的还是橡胶，若是小德子把这玩意带来了，那工业发展的道路便是一马平川了！
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