我刚开始由于布局，后来遇到到郎公素，他懂得观察天象来预测吉凶，我就向他求教，并将大臣们的建议告诉他，结果他也建议我去广固，于是我就下定决心前往广固，到广固后，辟闾浑拒绝我入城，于是我就率领军队攻打他，最终攻陷广固，辟闾浑逃出去，我派人追上他并杀了他。
公元400年，我在广固南郊正式称帝。登基后，我大兴太学，招募公卿子弟二百多人为太学生。赵融从长安来到我身边告诉我母亲和哥哥们的死讯以后，我伤心的吐血不止，从而卧床不起，结果慕容达就想谋反，让人攻打端门，殿中帅侯赤眉打开城门接应。中黄门逊进扶着我越过城墙躲在他的家里面，才逃过一难。段宏听说宫中有变，派人来守住四门，我才得以重新入宫，最后杀了侯赤眉等人，慕容达因为害怕就跑到了北魏去了。
当时的东晋朝廷也是乱象不断，所以东晋下面的很多将领如冀州刺史刘轨，襄城太守司马休之等人都来投奔我。所以韩范就认为现在是我们大举扩张的好机会，认为错过这个机会后面我们可能生存都是个难题。
但是其它大臣们都认为东晋的桓玄刚刚得志，不适宜攻打，于是最后就作罢。但是不久，就又听说桓玄失败了，于是我就正式任命慕容镇为先锋，慕容钟为大都督，限定日期准备讨伐东晋，但是可惜的是就在这个时候我却生病了，于是就停止了出兵。
之前我曾经派人长安接我哥哥慕容纳的儿子慕容超，到公元405年的时候，才接回来。但是晚上我做了一个很奇怪的梦，梦见父亲慕容皝和我说，你既然没有儿子，为什么不早点立慕容超为太子，否则到时候又被恶人篡位。醒来后我就和妻子商议，这或许就是神明给我们的暗示吧。于是就下诏立慕容超做皇太子。大赦境内。同月，我就去世了，去世的时候刚好七十岁。去世之前我就和慕容超讲，如今是乱世，我也不希望我的安葬之所为别人所知道，你就对外同时从四个门多抬几口棺材安葬在不同的地方。但是对外谎称安葬于东阳陵。慕容超基本上全部照做了。
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