生活刚有起色，然而，不幸再次降临到林发跖的头上。春节，工厂活多，想到来回车票较贵，又惦念着多增加些收入，夫妻二人就没有回家。结果，发生了煤气中毒事件，当林发跖接到电话时，已失去了好几条鲜活的生命，其中，还有他们唯一的儿子。林发跖顿时瘫了下来。林发跖的妻子更是难以承受突如其来的打击，精神变得恍惚起来。
一提到东北，林发跖妻子的病情就会发作，不停的抽搐，南方打工已去不成，林发跖更不想让自己的家人看到自己的落魄。处理完后事，林发跖就带着妻子四处漂泊，但难寻一处落身之地。尤其是痛失亲人的心灵摧残，不仅彻底击垮了林发跖，而且也使林发跖对人生彻底失去了信心。不到几个月的时间，林发跖不仅头发全部花白起来，而且掉了几十斤的肉，还染上了酗酒的恶习。林发跖不止一次的想离开尘世，但一想起与自己相依为命的妻子，就咬着牙坚持活了下来。
也许随着年龄不断增长，思家心切，而又不想回老家的缘故。无奈之下，林发跖就带着妻子来到了前山，离老家较近的一个偏僻落后的山村，在山下种了几亩荒地。
初来乍到，又没有积蓄，尤其是后来妻子又为林发跖生了孩子，日子更加拮据。林发跖经常偷村民的庄稼谋生。本来林发跖的到来，挤占村民赖以生存的土地，村民已深为不满，而林发跖的偷摸行为更增添了村民的仇视。更令林发跖心生不安的是，他那长病的妻子时常招惹村民的欺负。尤其是光棍木天，当初还经常看望林发跖，陪林发跖聊天，时常为林发跖夫妇送些米面。自然，林发跖对木天心存感激，但突然有一天，林发跖发现木天趁自己不在家，对患病的妻子动手动脚，心里便增添了几分的仇恨。厄运并没有到此结束，对人生彻底失去希望的妻子，丢下三个孩子，悄悄的离开了家，从此，不知去向。此时的林发跖心理彻底跨掉，真的成了没人敢招惹的无赖。
林发跖告诉周思国，最令其难忘的是，在其逃亡的日子里，东躲西藏，担心被警察发现，遣送回老家，特别是白天，躲在长满庄稼的地里不敢出来，地瓜、玉米，甚至茄子，都成了充饥的食物，渴了就喝河沟或是池塘里的水。
“好了，这一切都结束了。”林发跖叹了口气，然后大口大口的喝起了酒。
“一入校，你就欺负我，后来却成了最好的朋友。”周思国望了林发跖一眼，心生感慨，道。周思国理解林发跖那玻璃般的心，说话很谨慎。
“但我们的人生却完全不同。作为同学，你成了市委书记，我却成了一个死刑犯。或许这就是命吧。”林发跖苦苦一笑，似乎心中有着难言之语。“但我从没怨恨过谁，或许这就是命，是我自己不争气。”
“我和高中上学时相比，变化很大啊，你是怎么认出我来的啊？”望着眼前的林发跖，周思国满脸的困惑。
“可能你也不相信，感觉。当初听说，马山换了市委书记，又是和你同名，直觉告诉我就是你。我去市里上访，就是想认识一下。果然是老同学。”林发跖看上去很自豪。
“对不起老同学。当初，我真的没认出你来，不仅是你的长相彻底变了，还有你的口音。也许更为主要的原因是没有想到。”周思国似乎心里感到很愧疚。
“我理解。”
“既然你家里这么困难，你又先认出了我，为什么不直接找我啊？如果你向我说明情况，或许我会想法帮助你。为什么却要冒充我亲戚，拉大旗做虎皮？你知道吗？我真的很生气……。”周思国笑道。
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