诗曰：
堪叹知州蛇吞象，规求无度惹民愁。
若非由基施箭技，城门应悬狗官头。
话说三村一众正计较间，侯帅大笑道：“洒家却如何忘了此事！”众人忙问，只听侯帅道：“洒家流落江湖之日，亦曾有过几个相识好友，一个唤做山夜叉钱仓政，一个唤做猛先锋王宇琪。昔日俺途经滁州，有个财主强霸好人家私妻女，吃这两个好汉杀了，那滁州知州是个滥官，又是这财主亲戚，待要捉拿二人报仇。俺因感大义，便与他二人聚集当地百姓，杀了军官知州，故而相识。近日闻得他二人入伙马陵山寨，若是修书一封前去，必有援兵。
李明听了道：“那大头领陈明远，江湖上都说的他的好名声，近来又打破南京城，败了朝廷征讨大军。若能得他前来，正好相见。”赵梓晗以指缠发道：“大保正既有些分交情，不如权且一试。”张妮亦是点头，分付那四个心腹娅嬛刘可、王娜、顾佩诗、张博文，支了盘缠，侯帅手书一封，交与四个，教其速去马陵泊。四个领命去了。
侯帅又道：“援兵还须时日，俺们且先准备退敌之策。”张妮道：“不若前杀去潍州城下？”赵梓晗笑道：“姐姐错了，三村人马那有操练，军粮器械亦是不足，如何敌得朝廷军马？”李明见她发笑，料定有甚计较，即问道：“不知妹妹有何高见？”赵梓晗便道：“想我这三村之后，有一座山头，唤作峡山，是个易守难攻的好去处。去年秋水暴涨之时，小妹我私下捉摸定了，令庄客上去打点，建造栅栏房屋。滚石擂木，亦有准备。如今我三村之人可先上山落脚。”张妮欢喜，叫好不迭。赵梓晗与李明二人火速回村里，召集村民，无有不应，即刻收拾。三村会集，并作一处往山上而去。
再言鲍保那里，当下作乱村坊中，也有些许逃得性命的，闯入府里，哭号刁民作乱。众死难富户州中亦有亲眷，也有怕侯帅一行再来抢夺的，次日一同力催。本管又有公文到来，道：“朝廷严令，自因马陵泊败了朝廷征讨人马，如今无心发兵，令所近州县，自行剿捕。”下面又有眼线来报，道是：“其余村坊，亦有百姓欲要作乱，各处土兵，已杀灭七八处，只恐弹压不住。稍计死伤，就有十家富户罹难，死者三四百人，不管大小，便是家奴亦一道杀了。贼首乃是张家村的侯帅、张妮，两个男女所领饥民，有分食人肉的，有放火图财的，更有把所杀富户枭了首级四足，悬挂于竿上的，四处招凶募叛。”唬得鲍保口里只叫“救苦救难大德观世音菩萨爷爷”，勉强支撑起，教布下酒席，快快去请本州兵马吕统制。有诗为证：
粉墙画白虎，空地描黄龙。
可笑知州鲍，庸碌与猪同！
却说那个吕统制，乃是潍州境内有名的好汉，虎骑出身，姓吕，双名坤键，官居都统制。一头发色杂灰，人称灰都统，箭法最是了得，都唤他作赛由基。吕坤键又是豪爽之人，但得空闲时，最喜城郊出猎，只带一张弓，一壶箭，射他几只鸟兽，傍晚方归，与人共煮了，烧酒来吃。孰想自云天彪所呈填湖为田之策，大水频发。吕坤键心忧州县，便戒了酒，平日家私，亦是赈济街坊，每日只吃些素面度日，因此发色竟自全灰了。
且说吕坤键赴宴，见一桌琳琅，便有三分不悦。正懊恼间，鲍保把盏道：“吕统制，本州千万生灵，均在统制之手，还请克日兴师剿匪，不负君恩浩荡！”吕坤键听到“君恩浩荡”四字，方有精神，只得接过，饮了道：“贼头侯帅、张妮，所领乌合，擒他不难。只是敢问恩相，那作乱的多是饥民，事后又当如何处置？”鲍保轻笑一声：“统制仁爱，本官亦非无情之人，首恶必究。然那从恶之人，却亦有多少行凶的。本官本欲全部杀尽了，又恐伤了天理，但死的富户人家又当何处？待破贼后，必要杀一半数的贼，方显国法！”吕坤键听了，本想驳他，却不知又当何说，囫囵咽在肚里。又吃了几杯，道不胜酒力，摇摇回家去了。
翌日，吕坤键点起军马，先问了军情，更是吃了一惊：原来那张家村一反，远近大小饥民，也有来投的，声势更大。又知除侯帅、张妮外，又有赵、李二村相助。赵家村的就是赵梓晗，李家村的便是李明。这两个妇人，昔日吕坤键亦是钦佩。那赵梓晗生的发长如漆，不喜见人，故把长发盖了大半边脸，自唤作鬼发女，又会使五口飞刀。坤键过去出猎时，偶然撞见一次，百发百中。李明却喜男儿打扮，脚力过人，平时疾驰如飞，纵马难追。本被人唤作“草上飞”，李明却嫌俗了。恰时正是惊蛰时节，春雷震震，田边蜻蜓低飞。李明起了玩心，竟去追捉了许多蜻蜓。少倾，指尖上都捏着是蜻蜓翅翼，却无一个伤损。其人灵巧，可见一斑，自此人称“玉蜻蜓”，又有少些智计。
吕坤键见说，心中犯难，为是他几个虽不敌朝廷军马，却亦有勇谋，一旦厮杀，百姓定多有死伤，不可强逼。乃分付手下道：“且等贼人粮草耗尽再议。”众军汉听了，当下却有一半叫好的，你道他们亦是心挂百姓？原来竟多是无能之辈，最怕厮杀，那敢应敌？余下一半的，又是自仗有些本事的，不去杀敌领功，更待何时？当下就有三人出来，急道不可。吕坤键看时，乃是瞎眼狗张禁、驴声高黄尧、红场金刚施保三个，都是本州豪户的亲眷，鲍保提拔的人，一个个气性高扬，就邀请战。可笑这些人等口里都是些“忠君体国”之语，心中净只余那“升官发财”之梦。吕坤键情知奈何不得，便命三人领军而去。
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