诗曰：
遁去樊笼添野鹤，云间何意惹牵肠。
扬楫向晚离俗世，学取鸱夷泛五洋。
话表陈明远攻克猿臂寨，便起兵往曹州去助阵。先不说庄浩那里战事如何，单表前文那吴天鹗、熊铎、李若麟三个，去辽州投熊衮，一路盘缠用尽，又抢了沿途一伙客商，逦迤到了平城县内。去那县衙张望，不见一个人影，三人不明。李若麟道：“如何连个做公的都没，那个与我们去通报熊爷？”熊铎道：“莫不是去剿贼了？”吴天鹗道：“那也须留守人马，以防不测。以定有事。”熊铎变色道：“俺哥哥本事通天，能有甚么事！”没奈何，只得寻人借问娇儿园的路。
时值娇儿园已毁，百姓都深恶这园子，那个肯理他们。三个见问路不成，各逞凶恶，逼问出来，动身到娇儿园旧处，远近早看到竖起白幡。三人心慌，大步赶来，只看御笔亲书一块牌匾，上是“忠魂千古”四字，正要挂哩。熊铎耐不得，高叫一声：“哥哥可在！”惊得那公人发颤，将牌匾失手摔下。复见内中一人走出大骂道：“只会吃饭的驴头，官家的牌匾，摔得坏了，把你千刀万剐尚是轻罪！”这人生的尖嘴猴腮，形容猥琐，只顾跺脚大骂。却看一旁吴天鹗三人模样，心里也自吃了一惊，忙拱手道：“三位壮士至此何事？”吴天鹗还礼道：“小人姓吴，这两个都是我兄弟，来此寻都监熊衮。”又指熊铎道：“这个是熊都监的胞弟。”那人听了，长叹一声，道：“天不顾忠良！”缓缓说明原委。
原来自娇儿园遭许栗铭、于娇等焚毁，道君天子震怒，那贡枣乃是官家纵色的要紧处，如今断了，怎不心痒？却教李邦彦窥究心思，便秘奏道：“虽然御园吃贼人毁坏，想来或有些枣种留存一二，若能寻得，重设御园于安全之所，也是好事。”天子大喜，当时又见秦学正归来，欲一力提拔，就令其前去。只说是代朝廷祭奠殉国诸将，以表人心，暗地里却教秦学正寻觅枣种。那娇儿园被毁后，已有数月，无人收拾，秦学正如何敢不仔细，果真在旧处挖出数个，如敬爷娘骨灰般藏了。又把那熊衮、孙獬、马铨、清百年、清一年、苏红娟、曾宁，连同八队守园将士残破遗骸，俱用棺材分装了，就行超度。
熊铎闻说哥哥死了，怪叫一声，蓦地晕昏在地，亏得众人救得苏醒。吴天鹗自与熊衮并为西山十杰，平生除其二哥洪老獾外，最服大哥熊衮，今见结义弟兄为国捐躯，心中大怒，狠狠骂道：“前日里放了马陵草寇，不料竟是仇人！此仇不报，吾兄何以瞑目！”李若麟亦愤道：“杀了我等弟兄，却把尸首风化，叫野狗吃了，这般行径，与禽兽何异！”秦学正也是物伤其类，感喟一番，多道些甚么若得早些拜会熊衮，方不负此生的话语，又洒了些泪。三个吃他把话头一挑，更恨钟吾寨的好汉。
秦学正见话到头了，有心成全三人，做自家功劳，小心打话道：“奸不厮欺，俏不厮瞒。本官如今天子面前受宠，乃是当今定国公抬举旧主所致。定国公一伙，壮士可知，昔日他们扫除梁山贼凶，如今朝廷又攻打马陵泊在即，岂有不胜之理？”三人听罢，都愿朝廷里求个出路，好与熊衮报仇。秦学正大喜，与三个推心置腹，诉说自家为因脚长，昔日也被叫作长脚秀才，如今奔波往来，倒还对得上此名号。吴天鹗亦说自家西山十杰之事。秦学正道：“不知余下六位好汉何在？”吴天鹗笑道：“学正错了，熊、李二兄弟不在此数。熊大哥虽然殁了，我兄弟妹子尚有九人可来报仇雪恨。”说罢，唤人取来纸笔，含泪写下书信，教送往各处，召集众人。秦学正见了，窃喜不已，却不知：
一朝得势揽皇恩，狗苟蝇营尽拢奔。
当见亡身难免祸，百年白铁有谁尊。
那熊铎却是不再言语，走到熊衮棺椁处，沉吟道：“哥哥英灵不远，为人弟者，誓与你报得此仇！”瞥见棺椁旁那柄钢钉锤，认得是熊衮生前所用军器，一把拿起，仰天大啸不止。把秦学正唬得呆了，颤巍巍道：“那大锤三个土兵才勉强抬起，壮士好神力。”吴天鹗笑道：“熊铎贤弟的本事不亚其兄，只是年幼，未在我等西山十杰之数。”有意在秦学正面前一展武艺，单手使动自己那把镶龙描金大关刀来，也无半点参差。秦学正本见吴天鹗仪容秀丽，只恐本事低微，如今看他耍了一回，不禁怔住了。吴天鹗又使了几个来回，收手便拜道：“万望学正大人休嫌，好教我三个投军去，若能博个功名，也是托得学正的福分。”看官且牢记这段话头，暂表至此，正是：
壮士不知纵虎险，禽兽性恶欲食人。
却说庄浩这队人马，行了三日脚程，方至曹州城外，尚有二三十里，先扎下营寨。庄浩便叫人去曹州各处散布消息。王凯、石粮诚、徐宝、李杰四将来请命道：“我兄弟四人俱是曹州人氏，最熟悉这曹州治下各乡县，特来请令前去传播消息，诱徐和那一伙出山。”庄浩大喜，道：“兄长亦是知你四人是曹州人氏，故教分拨与我。如今还要倚仗四位贤弟前去。”王凯四将领命而出，乔装打扮，往曹州治下各乡县而去。
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