吴天鹗又道：“如若杨腾蛟那厮乖张，不听人言，专一大寨自保，只令些许人马袭击马陵泊，定吃大败，待到那时……”话未说完，只听得一声大笑，眼见得一人走进帐来，道：“尔等谋算甚么！”三人大惊，熊铎性急，待要摸锤袭去，却看那人时，急收了手，笑道：“原来是袁哥哥。”那人是谁？有一篇文字说道：
肥头大耳油流腹，算计机谋出草庐。
带角蛤蟆生鳞逆，吞天袁宪号蟾蜍。
这个人贪如虎狼，阴鸷非常，乃是那西山十杰里最末的袁宪。因生的肥胖，自家兄弟都唤他作肥头蟾，若是外人叫了，却要杀人，只许称其吞天蟾，方才满意。
三人见是袁宪，各自欢喜。吴天鹗问道：“兄弟如何到得这里，为兄的书信已是寄到？”袁宪摇首道：“自那事起，熊衮大哥去了梁山贼巢，众家哥姊亦都离了西山。俺自是无趣，向后邀了年四哥、海五哥寻思谋个好去处。不想在边庭上结识了一个好汉，名唤纪安邦，在他麾下任了职。山东兖州镇栾总管是他好友，闻说宣威伯征讨马陵泊，担忧此行不利，遂请纪将军前来助阵，我为本部先锋。因得知熊大哥的事，率先来看，纪将军与二位兄长尚在路上。”吴天鹗大喜道：“想来余下兄妹也定在路上了，待到他们都来时，我等便打马陵泊好看，与大哥报仇！”熊铎扑地跪下道：“马陵泊那群天杀的畜生，害了我亲哥子的性命，只求哥哥们助我报仇，便是再生父母！”吴天鹗、袁宪慌忙扶起道：“你是熊大哥的亲弟，直如此折杀我们。我兄弟十个义结金兰，亲同手足，如何不肯尽心尽力？”正是：
禽兄兽弟皆欢喜，誓把仇人影迹寻。
手足齐心金亦断，参商他日未可喑。
且说杨腾蛟输了一阵，在寨中歇下，怒道：“不想出师不利，吃贼人赢了一阵！”段鹏举道：“先锋休怒，我军初到，未知他虚实，且贼人占据此间久矣，得了地利。现今我军败了一阵，折了锐气，且先休整几日，待养足锐气，再攻打不迟。”杨腾蛟道：“我于圣上面前请命，誓要剿灭贼人，岂可因小输一阵就生怕了！”王义道：“段都监言之有理，还请先锋三思。小将另有一策，可分散军马，在马陵泊东南北三处各设军寨，彼此互为倚仗，进退同担，又可困杀贼人于山上。”杨腾蛟原不喜八都监，只要夺头功，叫道：“本帅也曾随张郡王行军征战多年，岂不知用兵之道？若依你策，何时方能破敌？这般畏手畏尾，如何与国家出力！”八都监经他这一说，都不敢再言。杨腾蛟又道：“贼人今日新胜，定以我军士气不锐，正可乘机夜里行军。”吴秉彝、韩天麟二都监心下暗忖道：“杨腾蛟这厮虽是粗卤，却是那三十九功臣。我们原因着童枢密的事，好歹官复原职，不可与他相争。不如就此做个人情，赚他一赚也无妨。”便道：“先锋乃一军之主帅，不可轻易前行。我二人愿替先锋开路。”杨腾蛟大喜，自然应允。
是夜三更，吴秉彝、韩天麟二人引军，小心行进，望马陵泊而去。官军迤逦前行，眼见得近到水泊边，二都监正欲宽心，忽听得声响，林子里飞出一彪人马。当先两员猛将，拦住退路。这两员将佐是谁？乃是华山谢顺、镇山柱宋凯强。吴秉彝见中了计，只得挺方天戟去迎，谢顺接着。这一对各逞武艺，斗到二十余合，吴秉彝用戟奔谢顺心窝里戳将来，谢顺把身子侧过，放那戟过胁下，只一夹，那枝戟便动弹不得。吴秉彝使戟不得，不由心慌，待撒手去抽腰刀时，被谢顺手起一刀，砍飞头颅。韩天麟亦与宋凯强斗了二十余合，见折了吴秉彝，心惊胆颤，乱了枪法。只要拨马回走，吃宋凯强手快，一枪刺着腰胯，搠下马去。可怜二都监半世军官，只因杨腾蛟气性，都化作南柯一梦。
谢顺、宋凯强追杀余下官兵，如砍瓜切菜一般。待回到山寨中，来与娄小雨请功。陈明远笑道：“军师果然高明，料这伙必夜里行军。”娄小雨亦笑道：“杨腾蛟者，虽是高官，不过莽夫耳，其性子与寨中些许兄弟一般。然众兄弟愿听我号令，他为主帅，却难听手下将官进言。只惜这番领兵的不是那厮。”正是：
堪笑腾蛟妄逞英，枉将部下性命倾。
股肱同力万军拒，四海孰当此寨兵？
吴、韩二将手下有那逃得性命的官兵，回营寨报知。杨腾蛟听后不言，只传令大军固守营寨，深栽鹿角，掘下陷坑，停歇三日。周信道：“先锋且勿忧，三日后我军可以长蛇之阵杀去。”杨腾蛟道：“长蛇阵我也晓得，正合我意。”便传下将令，整顿军马，训练已定。
第三日五更造饭，军将饱食。杨腾蛟令段鹏举，陈翥先引军前行。官军又进到水泊边，却不见一个军马。杨腾蛟纵马来到军前，问段、陈二将道：“二位将军看贼人是否有伏兵？”段、陈二将窃喜，道：“先锋勿怕，便有伏兵，怎破我长蛇之阵？”正说间，只见山顶上一把黄旗磨动，须臾间一声炮响，众军将打个颤，士卒齐叫道：“伏兵到了！”杨腾蛟急教众将士不要惊慌，山背后早飞出一彪黄旗人马，当先两员骁将，上首塌天虎王珠江，下首裂地豹王楠，领五千人马，杀奔官军。
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