陈明远不再多言，喝令左右将李东保捆翻了，推出城去。路新宇把栾廷玉约战的话说了，众人都道：“内中蹊跷，恐去了有诈。”娄小雨却道：“不然。陈希真既教这厮前来报信，又专说路兄弟的不是，定有缘故。若要知他们葫芦内卖的甚么药，非路兄弟亲去。”路新宇道：“军师说的是，怕甚么，纵是虎穴我也去得。不拿得此人，如何祭我师伯哥哥在天之灵？”娄小雨又与路新宇说了数句，分付定了。
次日，路新宇请表兄辛佳伦为伴，骑马赴会。行了十里地，来到林子里，栾廷玉果在林中候着。路新宇只教辛佳伦在林外，独自一个来见廷玉。方欲再上前问罪时，忽看廷玉弃了军器，滚鞍下马道：“师侄，今日约你到此，实非要与你厮杀。且看你师公面上，听我一言。”新宇生疑，以枪指道：“你且速说，我自听着。”廷玉就道：“我师兄弟四个，同在一处学艺，汝师公常教我们互谅互爱，我岂能不遵师父的言语，与那禽兽为伍？破兖州后，实是陈希真那厮们逼得紧，要我亲斩孙立，以表心意。阵前不好讲明，故乘机邀你来此，消解你我师侄二人嫌隙。你若不信时，可取我首级去。”
路新宇怒道：“那如何便碎剐了他！”栾廷玉又道：“此法非出自我手，乃一刽子献策。”就着马项下一指，新宇望去，上擐一包袱。廷玉将过，打开来，里面却是一颗人头。廷玉道：“那日里众人面前骑虎难下，不容我不答应那法子，遂深恨此贼入骨。只是他原是陈希真的亲信，不好下手。昨日你我师侄相会，深感同门情义，便暗地里除了这贼，割了首级在此。”新宇问道：“陈老道遣使来军中究竟何为？”廷玉道：“是要分化你等，教你们火并。我恐你寨中头目年少蒙昧，少谙世事，倘轻信人言，必会害了你性命。又恐军中有耳目监视，故悄悄地令他捎信，名曰斗武，实为迁延——那陈明远若要当时害你，必绑了交与我，我如此说，是为全你性命。”路新宇沉默不语。
栾廷玉看路新宇面色，又道：“实不瞒你，自闻你在徐州，每在陈道子面前替你美言，奈何你们打破猿臂寨，杀了那魏辅梁、祝凤鸣等人，反将我斥责了一顿。便是昨日阵上交手，又疑我未尽全力，不肯捉拿你。似此，我在那里早晚不保矣！”你看他说的十分心酸，路新宇便道：“师伯今后有何打算？”栾廷玉见改了口，心下暗喜，就道：“我愿舍去爵位官职，到马陵泊入伙，只是不愿做个头领，于山上终生悔罪，了却残生，以偿孙立罢。”路新宇道：“我须回城中向哥哥、军师禀报，由他们定夺。”栾廷玉点首道：“最好，若得接纳，亦劝胞弟栾廷芳来归顺。”新宇先应了，廷玉上马，辞过回营。正是：
两番网开属难得，焉将光玉作孟德？
邪雷到此心不改，七擒七纵奈如何。
辛佳伦见走了栾廷玉，赶上前问道：“表弟，就这样放他走么？”路新宇笑道：“他使苦肉计，安能瞒我？只是他那里亦未必肯信我言，若就此占了便宜除之，将来惹人耻笑。且回城去报知军师。”辛佳伦点头称是。待到城中，众头领相问今日情形，新宇摇首说了，娄小雨道：“兄长担忧你安危，又去岭下叫阵，陈希真只是不出，与往昔同梁山为对时大相径庭。兼着使栾廷玉来诈，似有拖延时日的计较。想来陈希真曾以九阳钟大败梁山，寻思起来，恐欲再施这伎俩。”新宇道：“今夜我领一队兵马，复去探他究竟。”雨菲分付道：“陈希真决不可等闲视之，切记休要贪功恋战。如若有变，可择机行事。”
且言栾廷玉回到营中，亦把与路新宇的话说与众人。陈希真道：“依我之见，贼人的话不能全信，他毕竟是贼军上将，当真那般好哄的？只可慢来，细细地试他。今番设计，一来离间，惟仗偶然之幸，便是贼人不信时，亦无大碍。二来才是最要紧的，待我新祭炼九阳神钟成，饶他有百万军兵，到此翻作画饼。”众将称善。
也是这栾廷玉时运将尽，自与路新宇撞面后，夜里只觉孙立冤魂缠的他紧了，思量必是受了话语迷乱，一力要先除了路新宇。便思一计，与陈希真说了，要再试新宇。希真见他烦恼，只得应了，拨下兵马，令其小心行事，正是：人心难测恨如渊，等闲平地起波澜。
当夜月黑，路新宇点起人马，着猛先锋王宇琪、山夜叉钱仓政为副，人衔枚，马摘铃。出了城，行至半路，计较了许多，忽遇着那李东保，扶着栾廷玉一个。李东保见是路新宇，忽地放声哭道：“栾总管今日回营后托病不出，教陈丽卿借故拿了，丝毫不念他是祝永清的师伯，吃了许多大棒。陈希真又要严查那刽子的死因，早晚泄露。亏杀亲兄弟栾廷芳今夜巡山，肯担这般血海也似干系，私放下山来寻路头领。”新宇见栾廷玉精神涣散，显然吃罪。王宇琪讥道：“他自遭罪，与俺们何干？”新宇轻咳一声道：“哥哥，他纵有罪，还是我师伯，你不见恁地可怜？”王宇琪道：“他是你师伯，非俺师伯。你须忘了他碎剐孙立，官军伤你徒孙的仇了？”新宇道：“我已辨明，真凶乃是张叔夜与陈希真，却不干师伯的事。”
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