“难道……曲姨娘早已一心求死殉情？”朱玉笙有了更为大胆的猜测：“她侍奉刺史大人多年，却不曾有孕，会不会与她的未婚夫有关？”
卫灏抿一口美酒，声音也低沉不少：”也许吧。”
朱玉笙回想曲姨娘生前，以及她的性情，心中忽然对她的行为有了更为深刻的理解，哪怕这种理解是基于自己大胆的猜测：“我如果是曲姨娘，原本有两情相悦的良人，却被表姐为了自己的私利而拆散，被权势者霸占，定然恨死了这些人，拼着自己的性命，也要报复他们！”
卫灏难得斜了她一眼，如同在瞧一个即将在刺史府后宅闹出乱子的嫌疑犯一般，难得多一句嘴：“难道你也有两情相悦的情郎？”
朱玉笙：“……慕表兄想的真多。”
她连自己的性命都不知能否保住，谈何两情相悦。
“不过苗姨娘特别奇怪。”朱玉笙将自己在苏夫人房里诈苗姨娘之事讲给对方听：“我当时想着，曲姨娘若想搅乱刺史府后宅，理应会尽力多拉几个姨娘公子下水，那就不可能放着二房这么好的靶子。会不会此事背后还有二房掺和？不然我提起曲姨娘，苗姨娘吓到面色苍白，不战而降，匆匆逃走了，除非心里有鬼。”
卫灏暗猜：“舅父会不会猜到其中隐情，生怕再查下去牵扯的人太多，这才匆匆结案？”
两人对视一眼，只觉得此刻沉入睡梦之中的，平静的刺史府后院不知道藏着多少不堪之事。
那晚过后，两人对曲姨娘的猜测都深埋进肚里，不曾向府中之人透露一言半句，也算得二人之间的秘密了。
朱玉笙照例留心府内帐目，时不时便将苏夫人为京中高官准备的礼单复述给卫灏听，碰头的地方自然是她住的小院子。
白日两人见面，当面背后不知道有多少双眼睛盯着，一言一行皆要恪守礼仪，自然要保持距离。
但每隔个两三日，众人沉睡之后，卫灏便会用石子敲打朱玉笙的后窗，然后在廊下煮茶，听朱玉笙向他汇报近两日所得。
随着朱玉笙所知越来越多，两人渐渐拼出了一副吴延与京中高官的关系图谱，而且将他所送礼物的贵重程度来推算，除非吴延在江州偷挖了银矿或者金矿，否则不至于如此豪富阔绰。
更何况刺史府后宅诸多美人的首饰脂粉衣裳钱，就已经是一笔巨款了。
吴延总不会举债养美人吧？
也是在此时，卫灏发现了朱玉笙的另一项技能——她的算术极好。
起先他并未注意到，但是忽然有一天，朱玉笙递给他一沓纸，他翻开之时愣住了，纸上罗列着刺史府后院的各项总开支，譬如往京中送礼多少，后宅每个月的开支，竟是分开罗列，如饮食、人情礼仪、胭脂首饰衣裳、摆件熏香……各项开支都罗列得清清楚楚，最后再累加，竟是将过去一年至今，刺史府内所有开支总额全部列了出来，竟是个让他的瞳孔都忍不住紧缩的数字。
恐怕太子殿下都当不得如此奢靡的生活。
此事当然还要感谢苏夫的信任，为了让朱玉笙尽快上手，还让管事婆子将过去一年的帐本都搬过来给她学习查帐记帐，而朱玉笙果然不负她的重望，不但很快上手还很会举一反三，转手就卖给了卫灏。
这下子，卫灏也不得不佩服太子得来的情报，更坚定了一定要将吴延巨额资财的来源追查到底的念头。
时间慢慢悠悠过到七月末，中间徐氏也曾来探望过两次朱玉笙，都被守门的小厮拦在侧门外，虽然他不再谩骂折辱这位亲家太太，但还是委婉告之：“听后院正房的妈妈们说，大奶奶现在每日忙着在夫人身边侍候，根本没时间出来见客，您还是回去吧。”
他总算是长记性了。
其实也怨不得苏夫人离不开儿媳，后宅接连出了几条人命，从九哥儿到春杏，以及自焚而死的曲姨娘，她的精神便一直不太好，起先是受到惊吓，后来便一夜夜做噩梦，时不时还梦到死去的儿子一脸血，甚至怀疑吴安的死也有蹊跷。
日夜煎熬之下，身体每况愈下，时好时坏。
直到有一日午睡，她大汗淋漓从梦中惊醒，忽起了个念头：“不如挑个好日子，去寺里住几日，也好为安儿点一盏长明灯，请大师为曲姨娘九哥儿念经超度。”
府中主母如此，余者自然无人反对。
自上次朱玉笙弹压苗姨娘之后，她倒是老实许多，不再跑到苏夫人正房来故意用言语刺激她，反而改变了策略，开始讨好朱玉笙，隔三岔五不是送衣裳首饰就是送吃食，殷勤之极。
朱玉笙对吃穿用的东西来者不拒，而且明显在后宅出门，偶遇苗姨娘的次数越来越多，有好几次她还试探的提起：“曲姨娘死得可怜，她走之前大奶奶不是与表公子去找过她，她可有说过什么？”
“说过什么？”朱玉笙故意盯着她的眼睛，似在慢慢回忆：“我得想想，她当时说什么来着？”
于是她发现，苗姨娘紧张到大气都不敢喘。
朱玉笙不想再逗她，遂摇摇头：“忘了。反正她已经死了，死人的话也作不得数。”
苗姨娘紧绷的双肩微不可见的松懈了下来，似乎暗底里还松了一口气，还殷勤的提起自己的儿子：“大奶奶不知，澈儿如今可是极为得老爷的喜爱，常带在身边出入府衙营地，帮老爷分担差事，老爷还常夸澈儿有乃父之风。”
她暗示朱玉笙：“澈儿常说，大奶奶初嫁守寡，心中悲苦，在府里无依无靠，总不能让大奶奶将来受那起子势力眼的腌臜气！”
朱玉笙听懂了她的言外之意，不就是挑拨她跟正房的关系，想让她为着自己的将来着想，倒向二房，暗中襄助吴澈，在将来还能在府里有一席之地。
可惜她不知朱玉笙的成长之路，亲眼见证了徐氏在亲叔父手底下讨生活的样子，再不肯相信任何的甜言蜜语。
便是连她亲娘徐氏也不可信。
若说此生在这世间，她还相信一个人，那这个人唯有她自己。
她只相信自己。
其余人等，无论娘家的叔父亲娘，还是婆家后宅这些人，上至苏夫人苗姨娘，下至各位小叔子，她一个也不信。
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