金不换枪轰保长的事，很快就在村里传开了，一时全村人都人人皆知，只有金木匠不晓得。金木匠回到村里，就见村里的人纷纷挑着谷箩，往谭家门前涌去，村里人这是要去谭家借粮缴军粮哩。
谭万山门前的晒谷坪上就聚集了几百人，各人都挑着空谷箩，坐在搁在谷箩上的扁担上，晒谷坪上闹哄哄的，大家首先关注的不是征粮，而是日本兵南下的事。
“这衡阳国军能守得住么？”
“日本人真的会来么？”
大家见金木匠从镇里回来了，都来问金木匠。“难说里！”金木匠道：“我也是昨天听人说，方先觉的部队打了十多天了，那日本兵一轮一轮的攻打，硬是被方先觉的部队顶住了，只眼睁睁等着外围的国军来救，等这么多天了毛都没有见着。”刘一刀哼了一声说：“要等国军来救，那就完了，我敢打赌，方先觉就是打光了，也不会有哪个去救的，这老蒋的军队，我算是看透了。”方脑壳说：“听说外围的国军也有十多万呢，也不比日兵兵少，怎么就会见死不救？”山老绾就很气愤，说：“国军的军官，都是图自保，有枪就是草头王，都怕自己的人枪被打光，哪去管别人的死活，这样的军队，再多也没有屁用。”葛师爷也是走南闯北惯的，道：“也不见得，那日本军队也有几十万，他有打衡阳的部队，也会有防着国军打援的部队，国军打援的部队也不是轻易打得进来的。”又说：“这场仗，打得惨哩，国军死得多，日本人更死得多，那遍山遍岭的尸体一堆一堆的，都没有人管，臭气薰天。”金木匠忙打手势，压低声音说：“莫讲了，还有很多军属在哩。”就有人问“军属不是免征吗？”金木匠说：“不交粮，他要借粮自家吃呀。”
于是有人又说到征粮上，刘一刀问：“这借粮代征的事，是哪个出的馊主意？”山老倌很是气愤，说：“这还有天理么，说是抗日救国，打日本人，我们人人有责，家家要出粮，我们就认了；没有粮，就向谭万山借，用借来的粮上交，我们也认了，可是这谭万山也太狠了，就这样借他的军粮，还要借一还二，还有我们的活路吗。”葛师爷道：“这谭万山也是昏了头了，日本人眼看就要打进来了，脑袋还能不能保住都不晓得，他还守这么些粮干屁用，他要带进棺材么？我看呀，大家也不要管他借多少还多少，他能借，我们也先落得个饱死鬼，这要是日本人不来，我们吃了再多的亏也值得，真要是日本人来了，这兵荒马乱年头，哪个晓得还有没有活人还粮哩”。
正说着，谭家大门吱的一声开了。谭万山同谭伟，陈保长一块走了出来。陈保长脸上红一块黑一块的，好像还涂上了什么东西，油光光的，一双眼睛红得可怕，金木匠一看，笑着对众人道：“这陈猴子肯定又去哪家逗人家堂客了。”众人也顾不得搭理他，就听陈保长冲人群喊：“各位安静了，安静了！”众人也就不说话了，听陈保长说：“此次政府征军粮，实属不得已，日本人要打到家门口了，国军还在拼死抵抗。蒋委员长说了，抗日关系国家生死存亡，地不分南北，人不分贫富，都皆担抗日之责。各位义不容辞，有人出人，有粮出粮。我们也晓得大家的难处，现在秋粮待收，各位家中早已无粮。因此，承蒙谭爷念各位的难处，愿主动将府中有限之存粮借给大家救急。同时也请大家在借粮之后，献出一点粮食捐给抗日的国军，也不枉我们大家一点抗战报国之情。现在，请谭爷给大家讲话。”
谭万山双手抱拳，左右晃了晃，说：“各位父老，谭某向大家致意了。刚才陈保长也说了，日本人已经打到我们家门口了，要是让日本人来了，他们烧杀淫掠，十分凶残，莫说粮食，家和命都没了。大家也晓得，谭某为抗战，已将犬子送到抗战前线。上次政府征粮，谭某又义不容辞，已出了五百石。此次政府本来要抽丁征粮，幸陈保长向上峰力陈，已免抽丁，只是征粮……”
谭万山说到这里，就听人群中有几个人喊：“我们情愿去当兵扛枪，打日本人去！”
众人也发一声喊：“对！打日本人去！”
陈保长见状，忙挥手示意大家安静，好不容易使大家平静了。听谭万山说：“谭谋也跟大家心情一样，也想上前线去拼上这条老命，打死一个算一个，打死两个赚一个。但是呢，各位也想想，我们在这后方种粮交粮，也是支持国军打日本嘛。此次政府又要征粮，谭某本想将家中这点存底全交了去，可是不行啊，目今正是青黄不接，谭某要是全都交了去，大家吃什么嘛，谭某不能眼看各位断粮饿死。因此谭某把这些存粮全部借给大家，先救急，大家借了粮后，除了留点吃的，就上交政府吧，也好让各位为抗战救国出一份力量。大家借谭某的粮，等秋收后再还。”
人群中刘一刀喊：“东家，既然是我们借您的粮交军粮，这交的军粮，能不能不按老规矩一斗还二斗，就按借一斗还一斗算？”
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