你看，三哥忙着跟李茂贞、李克用等人斗智斗勇，哪有功夫管河北。而没有三哥搅事，义武就很太平。入塞以来，郑哥转战数千里，麾下健儿亦辛苦数年，去年除夕夜还在雪里跋涉。今岁赏赐甚多，过年又发一轮，又无事，军士们有钱有闲，安喜城里城外，随处可见勾肩搭背喝得东倒西歪的武夫，欢欢喜喜过大年。
这帮杀才，家眷多不在此，又无大仗，浑身精力无处安放。城中酒肆、饭堂、青楼生意火爆，带动定州的经济一片繁荣。只是喝多了酒，这帮货闹事也是一害，为了维持治安，州县官员、属吏苦不堪言。
其间出个趣事。李茂贞被朱全忠打上家门，野战小败一场，便不敢出城跟汴兵拼命。想面上服软将三哥哄走，但这次朱大帅王八吃秤砣铁了心，不达目的决不罢休。看忽悠汴兵不走，李茂贞与韩全诲商量，遣中使分至山东、江淮诸镇，以天子名义召诸镇勤王攻汴，意图在背后给三哥捅一竿子。其中部分使者为汴军截获，但往河北来的一路却顺利抵达了。
原来李茂贞念及卢龙与朱全忠征战数载，必有仇怨。当初李正德取卢龙、为郑守义请封，几件大事自己都没作梗，便抱着死马当做活马医的心思，不但晋李崇文为辽王，郑守义亦为北平郡公，甚至连刘守光的义昌节度使都给认了账，不再计较刘仁恭当年无状。
稀里糊涂封了爵位，郑哥忙向李圣问计，得到指示诸事勿谈，好好过年。
得嘞，郑将军继续该吃吃，该喝喝，一个兵都不派。
……
正所谓树欲静而风不止。
卢龙欲静心休养，厚植根本，但当此乱世又岂能如愿。
天复二年即西历九零二年，正月，李鸦儿看轻轻捅了一下朱温没反应，就继续增兵，李嗣昭、周德威先后攻取慈、隰，又取绛州，进展看着挺顺利，但很快又急转直下。朱全忠闻知后路不稳，遣朱友宁、氏叔琮移兵河中，一路随康怀英明攻绛州，一路由氏叔琮率领，绕到河东军后路。李嗣昭主力是数千精骑，野战还行守城不灵，就没敢死守，从绛州北归途中遇伏，损失不小。
反正凤翔一时难下，朱大帅看这边打得顺利，干脆亲至河中压阵，以氏叔琮、朱友宁乘胜北进，十万大军压上，想看能否一波流把独眼龙给推了拉倒。李嗣昭、周德威兵寡，抵敌不住，汴军遂长驱而入，兵锋直抵晋阳城下，开始攻城。
矗立城头，看着城下密密麻麻的汴兵，李鸦儿悲从中来。他就想不通，明明朱三儿这厮一个泼皮无赖，怎能将自己欺辱至此呢？
回想过往，唯有一声叹息。
盖寓等诸将随侍立在侧，皆不敢言。军国争锋首重实力，李嗣昭已是镇中猛将，周德威亦曾累败汴兵，此番皆吃败仗。不久前李存信出战，同样受挫。眼看汴兵联营十里，城中可战之兵不过一二万骑，如此局面，还能说甚。当年起兵大同，经历挫折，终于据有河东雄镇，他们也曾意气风发，也曾睥睨天下，有谁想到，短短十余年，竟是这般光景。
江河日下，江河日下呀！
在一片沉默中，却见一俊朗少年明知故问道：“父王何故兴叹？”
李克用转身来看，见是爱子存勖。此子是侧妃曹氏所生，光启元年生人，实有十六七岁年纪，因常年习武，生得颇显魁梧，只是面容却少几分胡气，多了许多汉家气度。尤其这孩子允文允武，不但骑射精绝，亦饱读诗书，三镇犯阙时，李克用曾带他见过天子，得了天子好评，人称李亚子。
爱子当面，李鸦儿强挤出一点笑容，道：“无事。”心里却是万分委屈。中和年间，宣武军内外交困，求救于河东，若非爷爷亲帅精骑南下助他破黄巢，朱三哪有命在？分明是这厮无恩无义猪狗一头，老天眼瞎，怎么十来年过去，倒是自己一个伟丈夫被他堵在家里欺负。
李亚子道：“父王可是为汴兵忧心？”
李鸦儿心中苦闷无人叙说，看看身后诸将距离都远，忍不住在爱子耳边轻声道：“汴兵势大，晋阳恐难据守。为父欲北走云州，如何？”
这事昨日他已召集众将商议，可惜意见不一。李嗣昭、李嗣源、周德威等坚决不走，李存信则言关东、河北皆受朱温挟制，与其坐困愁城不如先走草原缓口气，再图进取。尽管如今他用李嗣昭、李嗣源、周德威等替代老人，自魏博闹出祸事后，连李存信也渐渐沉寂，但这次独眼龙是比较赞同李存信的看法。奈何多数大将不愿北走，左右为难。心情烦躁，便随口问问儿子意见。
李存勖忙道：“万万不可。”
李克用凝眉如川，道：“兵无常势，水无常形。岂可以一城一地为念。乾符、广明时，若非北入草原，岂有今日河东基业。”李亚子道：“彼一时，此一时。当时北入草原尚能回归，今日走，怕再无南归之日矣。”一语既出，李鸦儿更加烦躁。他岂不知时移事异之理，但留得青山在，总比鱼死网破强呐。经历了最近几年的挫折，李鸦儿实已失了战胜朱温的信心。
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