轰轰烈烈的科举风波平息了，最后一场殿试终于安静的降临。
邵安身穿紫袍朝服，佩金鱼袋，孤身一人站在汉白玉台阶之上，从此处可望见奉天殿，也可望见三百名身着青衣的贡士正匆忙疾行。
“邵相安好。”一个沉郁的声音在他脑后响起，邵安回头，见是孙敕在向他拱手施礼。
“你来了。”邵安嘴角含笑，如遇旧友般对孙敕亲切的说道。
孙敕行至邵安身侧，也同他一样，眺望着那条通往奉天殿的宫道，“当年，我也是站在这儿，看见你从那处领队而来。不过短短三年，你已站到了权力的顶巅。”
邵安兀自笑了，踏入这条仕途之路，他得到了许多，也失去了许多。冰冻三尺，非一日之寒。众人只看到他一步登天，却不知那些在安王府、在西北军营、在黔州度过的岁月。看着远处惶惶不安的贡士们向奉天殿走去。他想起每个读书人都是要经历科举的，都要从这里走过，通往未知的前方。
官场，是一方戏台，你方唱罢我登场，不过是宦海沉浮。
人生，是一场轮回，三十年河东河西，敌不过世事无常。
猎猎狂风掀起他的衣摆，邵安抬手紧了紧衣领，从容的向奉天殿走去。
卯时一到，钟响门开。丞相率先领六部九卿入奉天殿，士子紧随其后。
皇帝照例来走了个过场，勉励了士子几句，随后摆驾回宫。而邵安邵安作为监考留下，他看着眼前的这一幕，一切如三年前一样，一切又不似三年前那样。三年前，他是考生；现在，他是考官。
阶下的贡士，一个个奋笔疾书，挥洒自如。他们心中或许有着“了却君王天下事，赢得生前身后名”的伟大理想；或许有着“致君尧舜上，再使风俗淳”的政治抱负；或许仅是有着“学成文武艺，货与帝王家”的卑微心愿。
这些希冀，多么天真而美好。邵安却在感慨，若等他们踏入仕途，卷入官场之后，这些理想，是否能永恒不灭？
殿试不会落榜，只定排名，且与会试名次相差无几。按例，主考官拟定一甲，上报皇帝点看。皇帝对比着三张卷子，笑道：“今年的一甲，个个文采斐然，见识卓越。这预拟的状元卷，论文采见地，皆无可挑剔。榜眼与探花，一个分析透彻，鞭辟入里；一个文辞华丽，堪称锦绣文章。甚妙！就按丞相所拟，着礼部发榜，赐琼林宴。”
琼林宴上，三甲拜天子，谢天恩。自先帝时，由于考生及第后，不准对考官称师门，或自称门生。于是，所有进士都成了天子门生。
皇帝微笑着受礼，转头看了看下座的邵安。所谓天子门生，不过是担个虚名。唯有邵安，才算是真真正正的天子门生。
即使邵安，从来没喊过皇帝一声老师，但皇帝当年是真心喜爱他，细心雕琢，力求精致。哪怕在中途，邵安犯过那样严重的失误，皇帝也不舍得放弃他。
“朝廷科举，立在选拔人才。朕见今科进士，才华横溢，可见诸卿有踔绝之能。望卿入仕后能为国为民，鞠躬尽瘁，成栋梁之才。”
众进士再拜谢恩。
皇帝训示完毕，示意陈公公宣旨。陈公公打开黄『色』圣旨，高声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：授一甲第一名丁潭翰林院修撰，赐进士及第。一甲第二名袁冼翰林院编修，赐进士及第。一甲第三名张俞明翰林院编修，赐进士及第。二甲一百一十名，赐进士出身。三甲一百八十七名，赐同进士出身。二甲、三甲分隶诸司观政，遇缺取用。钦此。”
科考结束后，为了安排这些进士入各司衙门观政，吏部上下忙的是焦头烂额。就连吏部尚书彭源平，也是连续几天忙到天黑才回府。
可能上天觉得彭大人还不够忙，这不，邵安为表关心，特意来吏部视察来了。
二人寒暄几句，邵安开始问正题，“新科进士安排的怎样了？”
“如今各部事务繁多，尤其是礼部，职位多有空缺，故而进士们都已进各部衙门学习。只剩……”彭源平忽然变得吞吞吐吐起来，十分为难的说道，“只剩下刘汝卿。因为他是圣上恩赐的同进士出身，未经会试殿试，各部各司无人要他。”
邵安一时事忙，没有顾及到刘汝卿，如今见他没地方去，顺水推舟道：“中书省人少事杂，让他来我这儿观政吧。”
彭源平暗舒一口气，心道丞相果然是颇为器重刘汝卿的。
刘汝卿接到吏部通知，很快办好手续，来中书省报道了。
时隔不久，两人再次碰面，邵安关切的问道：“家里还有什么人吗？你母亲呢？”
“自家中出了变故，家母伤心过度……逝世了。家中负债累累，仆人们也是走的走，散的散。”
邵安皱眉，“亲友未有相助？”
“大人岂不闻‘势败休云贵，家亡莫论亲’。”刘汝卿平淡的说出此句，似已看破人情世故。
父母双亡，家财散尽，孤身一人，无依无靠。邵安默默听着，有些不忍，一时间竟不敢与刘汝卿对视。
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