“年幼时父亲让我选剑，我便挑中了这把作为我的佩剑。初次将其握在手中之时，害怕磕磕碰碰，坏了它的剑锋，直到我持剑斩杀妖兽之后才发现‘抬爪’更锋利了，这才敢遇袭时将其祭出对敌。”
常叶站在高山之上，身边无人，只是自言自语，又仿佛是在说与微风听。
半个时辰之后，一位身披铠甲的将军策马而来，马鞍之上挂着箭袋，腰间别着斩马刀，手里提着一杆大戟，眉宇间皆是肃杀之气。
常叶将抬爪剑收归入鞘，微笑问道：“石将军，谋划可成功了？”
石铠之摇头，眼中充满了失望，冰冷道：“派了这么多修士，还有一位十层境幻师，竟然连十块金身碎片都搞不来？不仅如此，任务失败之后还将我的计划全盘托出，我相信很快清风国朝廷就会知道这件事。”
常叶问道：“石将军想要我做些什么？”
报恩之举。
常、石两家是世交，如今的石家已经成了清风国的名门望族，而常家险些要被株连九族，若不是后宫有位得宠娘娘出身常家，恐怕常家人一个也逃不了。
三十年前，常家位列京城五大家，地位甚至高出石家。当然，任何家族都免不了树大招风，一个家族的崛起必然有许多家族的没落，常家虽然自恃光明磊落，并未使用阴谋手段迫害其余家族，但仍有许多家族认为常家是踩在他们身上才崛起的。
恰好常家嫡长子在与大丽朝的战役之中临阵脱逃，导致清风国防线全面溃败，用向大丽朝献上十座城池的代价才得以求和，至少不会被灭国。只要国家还在，一切都还有希望。
战火熄灭，清风国采取休养生息政策，才堪堪巩固住社稷。感受到皇位的动荡，当朝皇帝二话不说直接下令诛灭常家九族。
后宫那位出身常家的得宠娘娘以死相逼，向皇帝提出给常家留一线生机。皇帝鉴于常家为清风国世家，帮助先皇建国有功，这才网开一面，为常家留下了常叶这一代常家子弟的性命。
树倒猢狲散。
皇帝下达诛灭常家九族的命令后，曾经门庭若市的常家变得门罗可雀，几乎所有盟友都解除盟约。在这世态炎凉的世道，你失势了，自然有无数人前来落井下石。
那些认为常家的崛起是将自己踩在脚底的家族，纷纷谋划布局，想要找到常家的遗孤将其通通斩杀。
在常叶被石铠之找到之前，仅存的包括常叶在内的二十位常家子弟已经被各大家族虐杀的只剩三人。若不是石铠之将三人带入军中，他们早已死在仇敌的刀下。
常叶自知这条性命是石将军给的，不论是上刀山还是下火海，自己都在所不辞。
石铠之道：“你那两位弟弟都死在了战场之上，而今整个常家就只剩你一人。常元慈与我是挚友，常家与我石家乃是世交，我绝不会再让你冒险了！今日前来，也只是心中郁结，想找个人诉诉苦罢了。”
跟随石将军征战沙场这么多年，常叶能够看出他是真心将自己当作儿子一般照顾，虽然在军营中从未有过特殊照顾，当然自己也不需要那份特殊的照顾，但每次大战之后都会前来确认自己是否受伤或是伤势如何。
曾有一次大战，自己后背被妖族大修用刀划开一道从脖颈蔓延到尾椎骨的巨大伤口，鲜血喷涌不止。常叶觉得脑袋很沉，脚轻飘飘地仿佛踩在棉花之上，下一刻呼吸都开始沉重，眼皮有万钧之重，脑袋昏昏沉沉，随时都有可能毙命。
就在这时，石将军提着一杆断枪悍然杀至，一枪挑飞三位随军剑修，将自己拉至马背，奔袭千里送回军营，交由医药家大修救治，这才堪堪保住一命，只是后背永远留下了这道触目惊心的伤疤。
常叶大哥常明至今下落不明，在那场战役之后彻底没了音讯。从军之初，常叶心中的目的就是有朝一日自己能够找到大哥，问一问为何他要临阵脱逃，不顾清风国黎民百姓死活。
常叶郑重道：“这次谋划大丽朝金身一事是朝廷示意，还是您个人所为？”
石铠之有三个儿子，其中一人死在了疆场之下，其余两位如今也都是实权将军。父子三人共侍于朝堂，皆手握重兵，这就是为何石家能够位列京城五大家之一。
虽然常叶只是养子，但自小就跟随自己在军中历练，远比两位亲儿子更值得信赖，于是道：“仅凭我一人之力，怎能将手伸到大丽朝？是国师大人的授意，但是如今被大丽朝发现，朝廷是否会将我推出去作这个替罪羊，我也无从得知。”
常叶并非只知打杀的寻常随军修士，有自己独道的政治见解，思索片刻后开口道：“倘若如此，岂不寒了清风国将士们的心？”
石铠之叹气道：“若是不将我推出，战火重启，大丽朝的铁蹄将会践踏我清风国的每一寸土地，到时候版图之上将再无‘清风’二字……”
常叶问道：“真的不需要我做些什么吗？”
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