宁晚桥特意等曾舒婷走了好一会儿，才从雅间出来，走到一楼大堂时，看见很多人在排着长队报名，嘈嘈杂杂的像是热闹的街市，空气里还混着各种美食的味道，叫饿的人想大快朵颐，饱的人还想再尝上两口。
外面舞龙舞狮和鞭炮声十分喜庆，宁晚桥穿过人群，让芙清去报名参加比赛，芙清犹豫起来：“小姐，奴婢虽然会厨艺，只是要跟京城的这些大厨比，只怕会输了比赛。”
宁晚桥让她放心地去：“有我在后面帮你，你一定会赢得这场比赛的冠军。”
芙清便去排队报名了，这场厨艺比赛，不是什么人都可以报名的，要先做一道菜，合格了品珍楼才会发号码牌给你，让你进入第二轮比赛。
芙清有些无措地问：“奴婢不知道要做什么菜，只怕会做不好。”
“把你最拿手的菜拿出来做，只要拿到号码牌就行。待晚上回府了，我再教你做一道能获得冠军的菜。”
芙清应了声便挤进人群去排队了。
宁晚桥打算找个桌子随便坐坐，秀茶突然在后面小声地道：“小姐，那边是公主。”
宁晚桥看过去，仙源公主正在跟左副都御史府老夫人，以及姚淑节往她们这边来。
看她们三人的架势，似乎也是来参加这场美食比赛的。
这杨淑人不是靠贩卖她的药品做销售吗？怎的也有兴趣来这个地方参加美食比赛？
宁晚桥找了个靠窗的位置坐下。
这个地方正好可以观察进出的人，也可以看到仙源公主那一桌。
杨淑人和姚淑节对仙源公主有些谄媚，使劲地逗仙源公主笑，最后还把一本账册拿出来给仙源看。
宁晚桥给秀茶使了个眼色，让秀茶去听听她们在聊什么。
秀茶便假装成过路人，在附近站着。
仙源此时翻看着安家旗下药堂的账目，越看越心动。
没想到药丸如此盈利，小小的投入，竟然获得上千的净利，这可比把铺子和田地租给小民们赚得多。
放下账目，仙源不可置信地问：“只要投资两万两，便可以拿两成的利润？”
杨淑人见如此容易说动了仙源，热络地保证：“公主放心，我们会跟公主签合同，写得明明白白的。”
若是真的，那这两万两，不过两年，便能赚回来。
仙源十分心动，只是自从母后不在，她花销大，父皇的赏赐又少了许多，她身上的银子东拼西凑也凑不到两万两。
那些首饰是内务府做的，带有标记，也不能拿去当了。
姚淑节见仙源面露难色，知道她手头紧，便提议：“公主何不去借太子要？”
仙源摇头：“皇兄公务繁忙，我不想因为这些小事打扰皇兄。”
这点小困难自是难不倒杨淑人，她笑道：“公主何必烦恼，太子公事繁忙，还有太子妃。如今太子成亲了，府中的事务自然由太子妃管理，若是要借钱，去跟太子妃说上一说，钱不就有了？”
姚淑节觉得自己这个势利眼的婆婆，还挺有主意的。
宁晚桥如今是太子妃，为了稳固自己的地位，势必会讨好太子的家人，为太子平衡好后宅的事。
仙源摇了摇头，上回被皇兄警告过不许去打扰宁晚桥，她有点害怕皇兄生气。
姚淑节便开导她：“公主如今只能靠自己和太子，若是自己解决不了，太子是公主的皇兄，肯定会帮太子的。况且太子妃即便为了太子，也不会为难公主的。公主何不去试一试？”
仙源觉得姚淑节说得对，宁晚桥虽然有时候很冷漠，但是她不过是借点银子，似乎也没有什么。
看到仙源被说动了，姚淑节和杨淑人对视一眼，接下来是另一个目标，品珍楼的东家。
妙手堂突然扩建，如今大家知道妙手堂的药便宜，都去妙手堂买药。
他们仁德堂上个月的收入刚达到巅峰，这个月便一落千丈，叫她们如何甘心？
既然妙手堂能扩建药堂，他们仁德堂也能扩建药堂，到处开分店。
婆媳二人的计划是，先拉到投资人投资，承诺给分红。再让宁晚怡把宁晚桥的药方偷过来。
这样既有钱，又有了药品。
以宁晚桥的医术，妙手堂根本比不过他们仁德堂。
而品珍楼的东家是他们的第二个目标。
两个人上个月，为了这次比赛，早已经开始物色厨师，最后选了一个曾经在御膳房做菜的御厨来替她们参加比赛。
—
秀茶回来后，把刚才偷听到的对话一字不落说给了宁晚桥听，宁晚桥想了想，便让秀茶拿着桌上没用的木牌，去把这里的管事请过来。
管事正在忙着，看到秀茶说自己的主子要见他，连忙挥手说不去不去，有什么事，一律等明日比赛的时候再说。
秀茶把木牌拿出来，在管事面前晃了一下，虚张声势。
掌柜还没有看清楚，秀茶已经把木牌收起来了。
掌柜误看成是对方的令牌，猜想对方可能是个大人物，便有了些好脸色。
不敢再推迟，管事立即跟着秀茶出来，却见一位气质出众的姑娘，独自坐在那里。
看来真是哪个大户人家的小姐了。
管事谄媚地道：“不知道姑娘叫小的来，有什么吩咐？”
宁晚桥笑着道：“我不过是想问问管事的，美食比赛评委都有谁？”
管事笑嘻嘻地应答：“各大美食店的东家，还有获得过全国美食比赛的冠军。”
“你们往日，都是这样评算出结果的？”
“那怎么评？”
管事觉得宁晚桥也许是对家派来砸场，立即拉下脸，维护秩序的小厮们也围过来，一整个气势压住宁晚桥似的。
宁晚桥当作没有看到要把她轰出去的小厮，淡定地问道：“你们做的食材，要卖给谁？”
“这不是废话吗？自然是卖给大伙。”
“既然卖给大伙，为何不让大伙尝一尝，让他们跟着一起评选？”
围观的群众听了，立即迎合。
“就是啊，既然卖给我们，为何不给我们尝尝？”
“难怪每次吃他们的食物，就觉得不合口味。”
管事见宁晚桥说得有几分道理，又见大伙十分愤怒，只能高声喊：“大家稍安勿躁，评委的事我做不得主，得问一问东家，待我问过东家后，再给大家答案。”
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