“第一条路子，在这里安静呆着，只要不闹事，每天每人可以领一个番薯。这样虽然吃不饱，但也饿不死。至于能给你们施舍到哪一天就不好说，如果我们自己也不够粮食的时候，我们就会把施舍吃食的摊点撤了。你们从哪里来回哪里去，咱们绿林的汉子做事就这么直接。不管怎么说，我们比起那些官府老爷和你们那些地主东家，还是有点良知的”。
下面的流民听了这话，心里也认同，这年头无亲无故的，谁凭白无故给你们吃的。这些绿林好汉倒是比那些官老爷直接实在，人家没也欺骗他们，救济吃食也是在自己有余的情形下才给。至于铤而走险，去抢北马帮的人的粮食？没人敢！那刀子和弓箭在那里摆着，外面的尸体还挂在木架上。
“第二条路子，就是加入我们北马帮，一家人每天给五个番薯和半斤麦粉。但是，一旦加入我北马帮成为我们帮中的人，就如同卖身为奴听命于我们北马帮的各位头领指使。要服从本帮的帮规，让你种地就去种地，让你拿起刀子杀人就得去杀人！本帮不养软蛋和懒汉”。
“好了！话已经说的够清楚了！剩下的你们自己选！想加入本帮的，跟着我们的人从左边的山道走。不愿意加入本帮的，咱们也不强求，你们就在这里继续呆着或者自行离开”。
说完话，那年轻头领策马回到山坡上队列，自顾着从怀里掏出一本书籍，自个摇头晃脑看起来。
......
山坡下的旷野里，一千多名流民互相大眼瞪小眼。不过片刻后，互相之间就有人窃窃私语起来，在讨论这两种路子的选择。古人对身份非常看重，平常人家不是迫不得已，不会卖身为奴；因为失去了自由身就等于世世代代都是奴才，更何况是绿林草寇的奴才。万一朝廷打退了清兵，会不会来剿匪？
可就这么离开，不知道这日子什么时候是头。谁也说不清楚朝廷能不能打败鞑子，如果再拖个一两个月，光粮食问题，在场的人至少三成的人会饿死。
黑瘦的汉子也在犹豫着，他们家可是有四亩祖上传下来的自留田，要是落草为寇，自己身上带的地契就等于作废了。可是，不加入这班绿林好汉队伍的话，就不知道这每天一个番薯的日子还有多久。
“三哥，听说东面青狼寨子那边，也有人救济吃食。要不咱们去那边闯荡一番？”，边上有个三十岁模样的汉子，也是一副拖家带口的模样，正想着边上另一个中年汉子问道。
那中年汉子慢吞吞的说道：“狗娃，那没用的。三哥我就从青狼寨子过来的，那边的人马也是北马帮的人，他们这个分开不同的地方设点收人罢了。我听说，西北的青松岗等其他地方也是这样的；说的直接点，北马帮的人是那粮食换些人。咱们没那个胆子，就这等等看吧，这里要是没吃的咱们得换地方去逃荒了”。
“三哥，要是北马帮的人不施舍了，咱还能去哪讨吃的？哎~这日子没发过...”，那问话的庄稼汉子苦恼着。
那个被叫三哥的人四处张望了会，叫没人注意，便低声说道：“狗娃，我跟你说个秘密。听说，海边那边也有收人地方。不过那是收人到海外去，听说是去做水匪！如果加入北马帮，怕官兵杀过来，那就可以去海里，听说海外的海岛上可是官兵和鞑子兵都管不住的地方。实在没路子可走，我倒是想带你嫂子和二娃去塘沽那边”。
黑瘦汉子因为经常给掌柜的在铁匠铺里守夜看门，这耳朵也比别人灵些，老远听到这段对话。这实际上是他第二次听到这样的话了，可是海边太远，凭着自己背带里拿到口粮，他实在没信心带着婆娘和孩子走到海边。想了想，黑瘦孩子把心一横，带着自己家人向左边排队，往山口走去。
像黑瘦汉子这样选择的流民大概占了三成，这一天下来差不多也有七八多号人。
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