入秋后天黑的一天比一天早。晚上有薄薄的雾气，更加凉意袭人。
宁康宫内外各殿都掌了灯，透过窗户，里面的灯火成了一个个橘黄色的点。廊下挂着六角琉璃盏，被风一吹，琉璃盏不停旋转。洒在地上昏黄的光晕如水般荡漾。
曲落星回宁康宫时，正好妙语把一溜宫女们点完了名，准备用饭。看到她回来，笑道：“还准备叫人去寻你呢！御膳房刚让人送了饭菜来，马上就用饭了。”
掌事的和大丫鬟有单独的房间。其余下人全部在值房里，六人一桌围着八仙桌悄无声息地用饭。
宫里规矩比天大，一点儿也不能出错。不但讲究食不言寝不语，就连走路的姿势都不能有偏差。
饭毕，上值的赶紧去接班，不上值的赶紧回自己窝里去。
今晚是妙语负责侍寝，曲落星和她一道去往寝殿。
太后仍旧跟平常一样，洗漱后脱去了华服，换了简单的素衣坐在榻榻上。头上的钗环都卸了，长发就这么随意披散着，仍掩不住满身的贵气。保养得宜的脸虽素着，不难看出年轻时的倾城之色。
妙语近前正要替换下一旁伺立的丁嬷嬷，太后道：“先别忙，你去御膳房一趟，看看有什么点心，收拾一两样过来。晚膳哀家进的少，饿着肚子晚上肯定睡不好觉。”
“是。”躬身应下后，妙语却行退出寝殿，顺手带上了房门。
宁康宫设了专用的小厨房，老祖宗往日要吃什么都是在小厨房里单做。特意指派她去寿膳房，看来是有什么话要说，她又不宜旁听。
所以去御膳房的时候她并不急，还特意慢悠悠的，就怕回来的早了也是干等。
曲落星也隐隐觉察出不对劲来，她细细想了想，并不觉得哪里出了差错。午后少有人四处走动，在树林子里发生的事应该没人看见，太后也不可能知道。
难道是因为自己去祁云殿见了二皇子？
心里颇为不解，早上若不是二殿下突然出现，两人已然被皇上赐婚了。她去见二殿下，对太后来说应该没有任何妨碍才是。
除了这两桩，今日再没有其它事了。
太后并不急着说话，眼睛盯着桌上的玛瑙香炉似乎神出。寝殿一时寂静，那种沉默压得人喘不过气来。
曲落星垂手站着，心怀忐忑。稍过了一会儿，太后缓缓抬起眼皮子，看了曲落星一眼，问道：“你晚膳在哪儿用的？”
这一问越发叫人摸不着头脑，曲落星来不及细咂，如实道：“回老祖宗，我回来时正好赶上和妙语姐姐她们一起用饭。”
“这么说，你在艳儿那里一直待到晚膳前才回来？”太后语调平平，让人辨不出喜怒。
曲落星心里咯噔一下，看来她猜对了。忙不迭道：“是的。”
太后先是看了看摘了护甲的手，若有所思。隔了一会儿目光一转，落到曲落星身上。“哀家本来还以为你聪明，现在一看倒是高估了你。你与阿土私下见面，就不怕落个诱惑皇子的罪名来？”
曲落星大惊，一颗心在胸腔里砰砰直跳。太后话里的意思，竟还想着要把她往皇上跟前送吗？她还以为选秀一过，太后就歇了心思。
此刻她恨不得狠狠甩自己两个大耳刮子，做甚么非要让二皇子拒婚？她这是亲手把自己的生门给堵死了。
曲落星顿感无力，如今人在矮墙下，除了低头再无它法。恭恭敬敬跪下，将双手交叠置于身前，额头压在手背上。振声道：“还请太后明鉴，臣女绝无此意。 ”
太后闭眼，不置可否。
这时丁嬷嬷在一旁道：“曲姑娘回来时路上遇到谁了？”
曲落星不敢起身，仍保持着叩拜的姿势，道：“回嬷嬷的话，只在甬道上遇到了皇上的御驾。”
丁嬷嬷瞥一眼太后，轻声道：“万岁爷行驾时，除了遇见老祖宗和皇后娘娘才会停下御辇？就连各宫嫔妃也没有这项殊荣。今儿万岁爷遇见你，却让人停驾，还说了半晌话。你可知其中原因？”
曲落星脑袋一阵眩晕，像有无数星星在一闪一灭。才刚她心里也纳闷来着，总觉得哪里不妥。那个庞总管胆大包天，居然和自己扯闲话，胆敢让皇上在旁边等着。这简直是大大的不合常理。
不过当时她没有深想，只是觉得有点反常。现在经丁嬷嬷一说，醍醐灌顶。
要不是皇上的意思，庞总管哪来这么大的胆子？那皇上到底是什么意思？
再细品丁嬷嬷的话，曲落星惊出一身冷汗来。转而又想，皇上当着太后和各宫主子娘娘的面，亲口要把自己赐婚给他的儿子。如果不是出了意外，自己就是他的儿媳啊！
这……怎么想都是滑天下之大稽，让人无法相信。
丁嬷嬷见她不吭声，又说，“你是个聪明人，应该明白我的意思。眼下你只有两条路可选。第一，御前承宠，可保你荣华富贵享之不尽。这第二就不用我多说了。太后当你是自家人，才关起门来让你自己选。不过，事关你的前程，你可要想清楚了再回答。”
地上的凉意从掌心遍达全身，连骨头缝里都冰冷彻骨。御前承宠和荣华富贵都不是她想要的。早知如此，她无论如何都不会自作聪明了。
进宫后她老想着怎么才能离了这牢笼，就是现在也不改初心。最坏不过一死，与其委屈自己，她宁愿拼一把。
别人想主宰你的命运和人生是一回事，自己是否逆来顺受就是另外一回事了。
下定主意，她声音坚定道：“小女愚钝，不敢让老祖宗寄予厚望。”
丁嬷嬷面上有几分不忍，“在太后面前，姑娘可要慎重而言。”
曲落星知道她的好意，但人各有志，她志不在皇宫，更不在皇上。恍惚间，不由扪心自问，若是换了二皇子，她或许是愿意的。只可惜世事弄人，也是她自作自受。
今日这关，怕是神仙也帮不了她了。
强忍着眼中的酸涩，道：“小女主意已定，望老祖宗成全。”
太后缓缓睁开眼，轻轻叹了一口气，倒像是在替她惋惜一般，“既然你执意，那就别怪哀家狠心。”
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