一般所说的“燃烧弹”是另外一种东西。它们实际上是“起纵火作用的炸弹”，这些炸弹里通常装有凝固汽油、铝热剂、三氟化氯和白磷等。
在这些弹里，凝固汽油弹最有名，它就是里面装着“凝固汽油”的炸弹。所谓“凝固汽油”，就是在汽油中加入稠化剂调制而成，稠化剂通常是环烷酸和脂肪酸的混合铝皂，目的就是能让燃烧的汽油粘在其他物体上。凝固汽油弹爆炸时向四周溅射，发出1000℃左右的高温，足够燃穿钢铁，并能粘在其他物体上长时间燃烧。凝固汽油弹首先在二战期间使用，在对日本的“战略轰炸”中起到了至关重要的作用。
火焰喷射器的作物很接近于希腊火的“虹吸管喷射法”，它的原理是用压缩气体驱动燃烧剂喷出，燃烧剂在喷口被点燃，形成一道燃烧的火柱，其中燃烧剂通常也是凝固汽油。而苏联设计的火焰喷射器有点怪，是用火药气体作为驱动力的。气体驱动的方法不是像很多人想象得那样像**一样“挤压出去”，而是在喷管里形成高速气流，利用伯努利方程原理把流体射出去。
使用火焰喷射器看起来很拉风，但其实并不是一个好工作。火焰喷射器的体积和重量都很大，还是敌方狙击手的好目标。此外，火焰喷射器是后座力最大的单兵武器之一，想想看，被它推倒，会是怎样的不堪呢？
现代纵火武器能给敌人造成极大的心理震慑力，同时也看起来非常残忍。所以1983年生效的《联合国关于某些常规武器的条约》（ConventiononCertainConventionalWeapons）的第三款规定，不得对平民，或者在平民聚居区使用纵火武器。最后说一句话，从希腊火到火焰喷射器，研究起来很有趣味，但是相信没有人会想要亲身尝试它们的威力。
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