凉州陇西郡，独孤家在此经营数代。
家主独孤万山乃是当朝左御卫大将军陇西郡开国公，掌凉州军，替皇帝镇守西北。
西北边陲形势复杂，北接突厥，南有吐谷浑，西边直面后凉。
这么多年却稳如磐石，可见独孤万山的能力，所以他在西北军中威望无人能及。
此刻独孤万山正站立独孤府门前，静候贵客上门。
独孤万山虽已年近七十，但依然体态雄壮，威风凛凛。
今日贵客正是那班师回朝，途经陇西的雍王杨召。
此次伐凉，雍王为主帅，副帅正是独孤万山长子独孤泰。
这时，二十余骑自街口而来。
只见为首一人头戴紫金冠，一身劲装，身披大氅，身高七尺开外，虎体猿臂，相貌英俊。
及至近前，那人翻身下马抢先抱拳行礼道：“晚辈杨召，见过独孤老将军。一别三年，老将军风采依旧。”
独孤万山赶紧回礼说道：“使不得，使不得，殿下是君，老将是臣。
应该是老将参见雍王殿下才是。殿下一路辛苦，请进府稍作休息。
我已备下酒宴，为殿下接风洗尘。请！”
“好，那就叨扰了！”
“殿下，请。”
“老将军，请。”
雍王只带着一个武将一个文士入府，其余随从留在了府外。
独孤万山将雍王迎至大堂，两人分宾主落座。
独孤万山举杯道：“这第一杯酒敬吾皇英明神武。将后凉纳入我北周版图，开疆拓土，此乃不世功绩。”
说完一饮而尽。
雍王微笑着陪了一杯。
“这第二杯贺雍王殿下。殿下此次伐凉成功，得胜回朝，立下赫赫战功，不愧是我朝名将。”
雍王谦逊道：“老将军谬赞，不敢当，不敢当。”
两人一饮而尽。
“这第三杯祝我北周国运昌隆，国祚绵长！”
雍王喝完放下酒杯，开口道：“此次伐凉得胜，离不开老将军的坐镇后方和独孤泰将军在前线的通力合作。
独孤家可谓是劳苦功高，不日回朝，我定向父皇请旨封赏。”
“为陛下分忧乃我独孤家身为臣子的本分，岂敢妄求天恩。”
“老将军忠心耿耿，真乃我朝百官典范。”
酒宴在融洽的气氛中进行着，两人没有聊朝堂之事，只聊了些西北的风土人情，行伍趣事。
没过多久，雍王便起身告辞了。
独孤万山将雍王送至门前，似是聊家常般说道：“殿下此次回朝，圣眷日隆。
我那在京城的孙儿独孤青石还请照拂一二！”
雍王拱手说道：“本王会的，告辞！”
随后翻身上马，带着随身侍卫，往城外而去。
目送雍王走远，独孤万山才对身边一人说道：“长安即将风云变幻。
恪儿，给青石去信，务必让他小心谨慎。
至于明玉那里……
以后再说吧。”
“是，父亲。”
城外，雍王一行人正按辔徐行。
雍王转头对身边瘦高文士开口道：“季儒，说说吧。”
文士乃雍王府长史季儒，雍州人士，素有智谋。
“独孤万山老谋深算。今日虽态度热情，却闭口不谈朝堂。
他这是既不想放弃太子，也不想得罪殿下……”
未等说完旁边壮硕武将瓮声骂道：“老匹夫！”
雍王瞪了他一眼，斥责道：“多嘴！”
此人蔡东虎，雍王母亲蔡氏族人，勇武过人，深得雍王信任。
听到雍王斥责，却没有任何不快，只是低头不语。
季儒见状继续道：“他选择观望等待，望的是陛下，等的是圣意。
不过这样也好，咱们至少不用担心独孤家搅局，正好全力对付其他几家。
如今陛下身体每况愈下，等到几年后龙驭宾天之时，便是殿下登顶之日。
眼下咱们按照既定策略，徐徐图之，大事可期。”
雍王大悦：“好，得季儒相助，何愁大事不成！哈哈哈……
走，回军营。年前本王要入长安！”
说罢，策马扬鞭。
长安皇宫内，太子杨兴正在给皇后李妍请安。
皇后李妍本就姿色貌美，身着礼服，头戴凤冠，更是雍容华贵。
她屏退左右，只留下太子，开口问道：“皇儿可知雍王不久将班师回朝？你有什么想法？”
太子杨兴，容貌俊美，性情宽厚，喜美色。善诗词，多与文人雅士交好。
见母亲询问，躬身回答道：“皇兄攻克后凉，得胜回朝，乃是我朝幸事，当贺。”
皇后李妍微微蹙眉，不禁担忧。
她是出生太原李家，与李信是同宗同族的堂姐弟。
当年还是大将军的杨佑为交好同为贵族的太原李家，选择了联姻，求娶了李妍。
李妍在嫁给杨佑的第二年生下杨兴。
建武元年，杨佑册封李妍为皇后，册立杨兴为太子。
她非常清楚世家门阀的争权夺利已是你死我活，更何况皇家呢。
她能登上皇后之位，除了年轻貌美和不凡出身，更是凭见识和手段。
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