众人一听是这么个事，就按照这个办法施行吧。
当天上午，东福升号很幸运的碰上前出查看情况，结伴而行的两艘大明巡洋舰溧阳、丹阳舰，一番交接后，万炳德又被转运到溧阳舰上。
在一片感谢声中，吉星文又自告奋勇，拿着溧阳舰舰长亲自手写的条子，先行回海州镇守府报告情况。
溧阳舰以战队长名义打出旗语，提升至二级战备，要求丹阳舰跟随，高速前往事发海域战斗警戒。溧阳舰随后解开炮衣，实弹上膛，观测手全员上哨，航速提高至16节，而后舰长严德发上校亲自到医务室了解情况。
万炳德因在前桅杆观测台值班，穿着防风防水的羊皮大衣，内里还有羊毛对襟打底，又套着软木救生衣，第一次爆炸时就从观测台上给抛到左前方海水中，由于当时全舰电力中断，根本无人发现万炳德落水，随后发生第二次爆炸，全舰倾覆，也不知道有没有人逃出来，自己也受到爆炸冲击波被震的短暂昏迷过去。
万炳德断断续续又说了些事发前后的事情，作为观测手，到了事发点没有发现淮河号踪迹，大运河号爆炸时既没有发现鱼雷航迹，又没有枪炮声，感觉应当是撞上水雷了。严德发上校看再问不出什么情况，吩咐医官加强照顾后，又回到舰桥。
到了舰桥，各个部门长都在战位上，人人一支望远镜，尽职尽责的观察着海面。很快到了王老大一直守着的海域，两舰降低速度，生怕再撞上水雷，殊不知北虏的新式水雷加装了机械计时器，设了几档时间，最短两个时辰后自动打开进水阀沉入海底，溧阳、丹阳两舰如何会再碰上水雷。
按照事发时间和风力风向水流，两舰又前行到预计事发地域，经过一个白天的搜巡，淮河、大运河两舰一共230余人编制，就发现个观测士官，竟然再没有找到一个活人，也就是在海面上发现若干舰上杂物，其间有两件分别带着淮河号和大运河号的标志，看来初步证实了两舰全部沉没的消息。
严德发上校看看天色已晚，重重的叹了口气，在海图上标识好若干点位，起身下令给丹阳舰，掉头返航海州港。
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