萧牧与宋长卿共乘着一辆马车。
宋长卿在车上坐得很拘谨，心里七上八下的，忍不住偷偷看向萧牧。
萧牧神情自若，虽然把宋长卿给拉到了车上，却并不与他说话，也不看他，似乎故意让宋长卿心里难受一般。
宋长卿一直在偷偷观察着萧牧，见他身形瘦弱，脸上没有血色，此时虽然已经入秋，却并不是很冷，但萧牧却已然已经裹上了大氅，倒是衬得他愈发清冷贵气，他眉眼又清秀，颇有些病美人的味道。
他看向萧牧那对无比深邃，好似幽谭的那对双眸，不经历许多故事，断然没有这样深邃的眼神。
他对眼前这位皇亲王充满了好奇。
他感觉到萧牧对自己只有公事公办的态度，自己也不敢攀谈。君臣两个，一直到总督府门前下车，都没有说一句话。
萧牧虽然没有说话，其实一直在观察着宋长卿的品行。
他的这架宝马七香车，可谓是富丽堂皇，谁上了车，都不免不动心，但这位宋大人上车之后，始终目不斜视，似乎对车内的一切锦绣都不放在眼里。
可见此人并非财富可以打动之。
萧牧很满意。
三人下车，进了衙门。
萧牧亲自写了条子，交给宋长卿。
宋长卿万分激动，提起官服就要给萧牧磕头。
“不必了。”
萧牧扶住他，拍了拍宋长卿的肩膀。
“能像宋大人这样，可以为民请命的官员实在不多了啊，本王帮你，是因为你能真心为民办事，还望你不要辜负本王的这番信任。”
“请殿下放心，卑职必然不会辜负殿下今日的期待。”
“如今天色已晚，大人怎么回去？”
“卑职骑马来的。”
萧牧笑道：“正是天色已晚，大人可好如何回呢？不如就在这里住一夜吧。”
萧牧和善地笑着，可怎么看，都像是不怀好意。
宋长卿有些惶恐。
自从成为皇亲王，萧牧的气场越来越强大，一举一动，都越来越有威严，令人不敢亲近。
宋长卿第一次见到这样的大人物，还能够说出话来，已经称得上是颇有胆识了。
“殿下厚爱，卑职心里实在惶恐，只是府里事务繁忙，卑职实在不敢耽搁。”
萧信笑道：“你就是现在回去，明天也回不去，如今天都黑了，你不怕碰见山贼土匪？”
宋长卿只好道：“既然两位殿下厚爱，卑职却之不恭，受之有愧了。”
说话倒还大方，是个能陈住气的。
萧牧心里暗自点头，让人带宋长卿去安顿下。
看着宋长卿退下，萧信忍不住问道：“哥，这不一眼就能看出来，这小子是王宁川那边的人，撞见咱们的，你何必还要把他弄了来套他。”
萧牧冷冷一笑。
“你真以为他是碰巧撞见咱们的？世上哪有这么多凑巧的事。”
“那他是......”
“你瞧他多聪明啊，这一碰头，就解决了谁也不想解决的问题，锦江县灾民的赋税，就这样免去了。”
萧信这才恍然大悟。
萧牧道：“王宁川突然装病，必然是看出什么来了。这里面有些绕绕，王宁川要是真的甘心为我卖力，加税也好，压榨那些官员也好，这都是得罪人的差事，加税于百姓，就失信于百姓，压榨于官员，就失信于官员，这是肯定的。再一点，万一，万一事情最后无法控制，最先被治罪的，还是他王宁川。虽然依附我，好处少不了，但要承受的后果也是无穷的。这一点很少有人能看出来，如今王宁川幡然醒悟，必然是有人提点了，而且，大概就是此人。”
萧信还是有些不敢相信。
“一个只怕还不满二十岁的后生，竟然能够有这样的见识？”
“人外有人，山外有山。”
萧牧双手负载身后，轻轻叹道。
“这么多年，我手下能够用的，无非就是窦廷熹，李回轩，张彻，陶善文，唐熙。如今陶善文在四川，唐熙在他身边监视（陶善文被庆熙帝的锦衣卫监视，不敢把江北的情况告诉萧牧，萧牧此时并不知道江北出了内奸）窦廷熹、李回轩皆已年老。我所能用的人，少之又少。今日见这个宋长卿，气宇不凡，更有一点难得的稳重和坚毅，我很有将他收入麾下的念头。”
“所以你才将他留在这里，就是想试探一下他是什么想法？”
萧牧点了点头。
“关键是他能不能忍得下这份寂寞，辞去官职，跟我回京，为我出谋划策。”
萧信想了想，道：“只怕这样的人，不用真心感化，绝对不可能真心辅佐你。”
“我也是为此事犯愁啊。我想让你替我去试探试探，看看他对我是什么态度。”
“这好办，我今晚就去问问。”
......
深夜。
宋长卿坐在客房内，久久不能入眠。
他心里忐忑难安，萧牧的所思所想让他实在难以看清。
到底是和自己公事公办，还是对自己真的有所图谋？
他猜不透，也看不透。
突然有人敲门，他赶紧将门打开，见是武亲王，赶紧行礼。
萧信笑道：“我见你屋里还亮着灯，想看看你怎么还没睡。”
“卑职心里挂念府衙，实在难以入眠。”
“哎呀，你就是挂心也没用啊，还不如早睡，明儿早起，早回去的好。”
“是。”
萧信走到椅子前坐下，呵呵笑道：“我看你啊，不光是挂念府里，更是挂念留你在这里的人。”
他仰头看着宋长卿，笑问道。
“我说的，可对？”
直视着萧信温和而坚毅的目光，比起与萧牧对视，宋长卿心里明显要舒服许多。
萧牧的眉眼太凌厉了，几乎是不近人情。
相由心生，可见萧牧心中是何等凉薄寡淡之人。
然而眼前这位武亲王，却看着比那位皇亲王要好相处得多。
看着萧信的目光，宋长卿反应很快，说道：“想卑职不过一个小小的府台，焉能够承蒙皇亲王与武亲王两位殿下如此关照，虽然住在这里，心里到底还是惶恐难安。”
萧信听言，便就着这个话头，说道。
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