遥想当年，汉水口北岸，自硚口至集家嘴，江面上大小商船往来如梭，川流不息；岸边码头星罗棋布，数不胜数。
其中最负盛名者当属八码头（又名二十八码头）、大码头、四官殿、花楼、关圣庙、老官庙、接驾嘴（即现今之集家嘴码头）等。
杨崇武从深山老林里运送出来的药材、皮毛和猪鬃等山货通常会被卸载在沈家庙码头，待他返程之时，则会前往位于汉江入江口不远处的长江集家嘴码头装货。
而集家嘴码头旁便是大汉口最为热闹繁华的商品集散地——二十里长街八码头。
杨崇武每次从出里山来时，他驾驶的那艘破旧的帆船就像一个满载而归的宝藏猎人，里面装满了深山老林里产出的珍贵物品。
生漆、桐油、木耳、香菇、兽皮以及各种各样的道地药材，这些都是深山老林里的特产，大自然的馈赠，也是杨崇武的财富来源。
一路上，他们顺着江风，轻松地驾驭着帆船，扬帆而下，那时候，他们立在船头，乘风破浪，他们就是堵河上最靓的水手。
船只顺风顺水，一路直下抵达汉口，仿佛是被慈悲的命运之手推动着他们在前行。
每当帆船满载货物抵达汉口后，杨崇武从来没有多加停留，而是会直接将船驶向沈家庙码头。
这个地方充满了商机，来自各地的商人云集于此，频繁地交易着各种物资。
杨崇武会将船上的货物卖给那些有眼光的买家，他们对这些来自深山的珍品趋之若鹜。
接着，他又前往集家嘴码头，那里聚集着更多的商贩，提供了山里所需的各种必需品。
在这里，杨崇武将他赚到的钱换取成山里急需的生活用品和工具，在进山的沿河两岸的码头上，与他贸易过的山里面的商贩们们正在翘首以待地候着这些刚需品。
一向秉承着货真价实的杨崇武也因为这倒买倒卖、一进一出获得了丰厚的回报，终于积攒下了他人生的第一桶金。
每当他那艘破旧的帆船拖着满满当当的货物后，就会缓缓地从汉口溯水而上到襄阳，再沿着蜿蜒曲折的河道一路前行。
这些货物包括了各种各样的生活必需品：有柔软的布匹、洁白的盐巴以及精细的针头线脑等等。
随着船只的前行，它逐渐离开了宽阔的汉江主流，转而驶入其支流堵河。
这就意味着他们即将进入一个更为险峻的水域。
越往深山里走，水流变得越来越湍急，险滩也越来越多。
原本平静的水面现在变得波涛汹涌，像是被激怒的巨龙一般，咆哮着迎面奔涌而来。
每一处险滩都让人心惊胆战，仿佛是大自然设下的陷阱，等待着那些不小心的船只。
渐渐地，人工清理过的河床变得狭窄起来，有时候仅仅能够容纳一艘小船勉强吃水通过。
这种情况下，船员们必须小心翼翼地驾驶着船只，以免触礁搁浅。
而每年只有在秋冬季，河水相对较浅的时候，他们才敢于冒险通航。
这个时候，水位较低，险滩也相对较少，给了他们一丝喘息的机会。
然而，春季和夏季却是充满危险的季节。
虽然此时河水充沛，是丰水期，但随时都会有突然而来的山洪暴雨，这成为了帆船致命的威胁。
瞬间爆发的洪水可能会将航道摧毁得面目全非，甚至导致船毁人亡的悲剧发生。
因此，在这个季节里，船工们不得不保持高度警惕，时刻关注天气变化，以免陷入绝境。
在这种情况下，撑杆和风帆完全失去了作用。
要想让船只继续前行，就只能依靠人力来拉纤了。
每当遇到这种情况，无论是掌舵的还是其他船员，都必须下到水里去拉船。
此时，大家会脱去身上所有的衣物，只穿着短裤衩甚至是光着屁股全裸着黝黑的身体。
然后，他们会用肩膀扛起那根比胳膊还粗的龙须草绳子，身体向前倾，光着脚踩在河床上的石头上。
这些石头有的光滑，有的锋利，但他们都毫不在意。
他们的皮肤被晒得黝黑，汗水顺着脸颊和脊背流淌下来，浸湿了短裤衩。
在这艰苦的环境中，每个船工摇身一变都成了纤夫，但他们没有丝毫怨言，更没有退缩之意。
战天战地，似乎是每个人生来就有的宿命。
为了协调一致，他们会齐声喊出一种独特的、只有他们自己能听懂的川江号子。
川江号子包括上水号子和下水号子。上水号子又包括撑篙号子、扳桡号子、竖桅号子、起帆号子、拉纤号子等，下水号子又包括拖扛号子、开船号子、平水号子、二流橹号子、快二流橹号子、幺二三交接号子、见滩号子、闯滩号子、下滩号子等。
每一个船上的动作几乎都对应着相应的号子。
为了统一动作和节奏，一般由号工领唱，众船工帮腔、合唱。
这些船工们与险滩恶水搏斗时用热血和汗水凝铸而成的生命之歌，历史悠久、曲目丰富、曲调高亢激越。
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