科威特城，被联盟收复后开始了重建工作。NOD兄弟会的攻势正在被联盟逐渐适应，兄弟会的网络攻势在恒星丛接入民用系统后防御能力大幅提升。
虽然兄弟会的网络攻击效果正在被不断削减，但他们并没有放弃进攻，而是采取了更为激进的策略。就在联盟主力部队在外和混乱部队作战的时候，兄弟会趁机发动了一场闪电战，迅速攻占了伊朗高原。这个地区不仅是世界上最重要的石油产区之一，也是联盟的重要财源之一。兄弟会的突然袭击使得联盟原本就被腰斩的经济状况更加雪上加霜，陷入了巨大的经济危机之中。面对财政吃紧的困境，联盟不得不调整战略，减少了对其他地区的军事投入。这一举动给了在中东的混乱部队喘息之机，他们迅速撤离了在中东地区的军事部署，让联盟全歼混乱部队的计划泡汤。
与此同时，兄弟会针对联盟发动的那场一场规模庞大的网络攻击行动所产生的余波未散。那场突如其来的袭击造成了巨大的破坏，使得联盟民间陷入了严重的经济危机之中。无数民众的财产在瞬间被洗劫一空，他们面临着生计的困境和未来的不确定性。
而这一切都并非偶然，兄弟会在背后精心策划并操纵着整个局势。他们利用自己控制的媒体渠道，巧妙地煽动起民众的情绪，将经济危机进一步升级为政治危机。在兄弟会的暗中操控下，媒体不断传播各种负面信息，加剧了社会的不稳定因素。
原本只是单纯的经济问题，如今却演变成了涉及政治层面的严峻挑战。民众对于政府的信任度急剧下降，社会秩序开始动摇，联盟面临着前所未有的压力与考验。这一切的始作俑者——兄弟会，他们通过巧妙地操纵经济手段，成功地引发了这场危机。而现在，如何应对这场由兄弟会制造的危机，成为了联盟必须尽快解决的难题。
在情况最严峻的那几天里，整个城市都笼罩在一片阴霾之中。街道上弥漫着紧张和不安的气氛，人们的脸上充满了焦虑和恐惧。而作为联盟主席的汤姆·霍顿，他承受着巨大的压力。每天面对各种棘手的问题和紧急事务，让他疲惫不堪。他的脸色变得苍白如纸，仿佛失去了生机。他去谈判的一个原因就是不愿面对比原来多了几倍的文件。
汤姆·霍顿深知自己肩负的责任重大，但面对如此复杂的局面，他也感到力不从心。他努力寻找解决方案，但每一个决策都可能带来更多的风险和不确定性。在这个关键时刻，他需要冷静思考，权衡利弊，做出正确的选择。然而，时间紧迫，形势逼人，他不得不迅速行动起来，留给他做出决定的时机非常短，否则后果将不堪设想。
他将恒星丛接入民用系统这件事是他此前一直拒绝的，这个原本就已经规模庞大的人工智能现在的影响力还在扩张，这股强大的力量正在不断膨胀，汤姆担心其力量再到以后可能不受控制。所以他在这件事上必须要限制恒星丛的规模，但不是现在。
在一片混乱中，汤姆·霍顿召集了一次紧急秘密会议。经过漫长而激烈的讨论，他们制定了一系列应急措施。一方面，加强对网络攻击的防范，保护民众的财产安全；另一方面，积极推动经济复苏，提供就业机会，缓解民生压力。
与此同时，汤姆·霍顿秘密组织了一支精英团队，专门负责防御恒星丛的潜在风险。他们必须找到一种方法，既能利用恒星丛的强大力量，又能避免其失控的风险。
如今唯一能让汤姆感到欣慰的是联盟在军事上的胜利是无可争议的。萨布林元帅的领导下，联盟军队对兄弟会展开了一场如秋风扫落叶般的全面打击。他们的战斗力和策略使得兄弟会的部队毫无还手之力，被打得七零八落。联盟的主力部队在将混乱部队逐出中东地区后，终于有机会回防本土。
面对兄弟会的突然袭击，联盟的主力部队展现出强大的实力和组织能力。他们迅速做出反应，展开反击，并以惊人的速度将兄弟会的部队分割、包围并最终歼灭。这场战役证明了联盟军队的恐怖实力。然而，尽管战场上取得了胜利，但联盟内部仍面临着巨大的挑战。国内汹涌的民意可能成为推翻政府的力量，如果不能及时应对，那么这一切努力都将白费。因此，汤姆深知，只要在收复失地之前，联盟能够稳定住国内局势，那么胜利就指日可待。
“进来。”汤姆疲惫的声音回应着敲门声，会议室内，秘书这次终于没带着一大堆待批阅的文件进来了。汤姆不禁松了口气，“主席先生，最新消息。云茹团队的盟友已经将货物运到阿特拉斯港。”秘书的话语中透露出一丝兴奋。
汤姆立刻坐直身子，眼中闪过一丝失望，“不是让他们过去么，这种事以后不要拿来烦我了。”
秘书接着说道：“但是根据我们的检查，里面的货物是高度浓缩的核燃料，属于武器级别的。我们刚到港口，盖革计数器就爆表了。”
汤姆听后，陷入了短暂的沉思。过了一会儿，他开口问道：“这批货物的具体数量有多少呢？”
秘书回答道：“经过我们的计算，仅这一批次的货物就足以制造数十枚战术核弹头。”
汤姆皱起眉头，心中暗自思忖：“他们到底打算干什么？”他深知云茹与自己只是表面上的合作关系，实际上彼此之间并不十分熟悉。对于云茹的真实意图，汤姆无从知晓。事实上，通过现有情报和经历分析，汤姆已经大致猜到了云茹这个所谓“盟友”的真实身份，但并不打算拆穿。
“告诉汉克森，看好这批货。”汤姆觉得云茹此番的动作有些危险了，原本他以为云茹只是走私些稀有金属一类的东西。但没想到她敢玩这么大，汤姆觉得这个女孩在瞒着CN高层暗中积蓄力量。
“明白，主席先生。”秘书转身离去，房间里只剩下汤姆独自思考。
汤姆站起身，走到窗前，凝视着远方。“这只六角蝾螈（汤姆给云茹起的外号）的结局恐怕不会太好。”
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