罗志远难得与裴砚舟一条心，刑部上下尽数出动搜遍全城。百姓受到惊吓不敢出门，热闹的街市冷清下来，倒是给搜查提供了便利。
众人沿着车轱辘的印记沿途追查，不出两个时辰，真被他们找到几个可疑人物。
根据裴砚舟分析的嫌犯特征，逐步排除之后，只剩下一条线索完全符合。
刑部吏员将赶驴车的老汉带回来，裴砚舟问一句他答一句，描述的特征大致相同，说是身量很高，肩上背着沉甸甸的竹篓。
据他回忆昨日晌午之前，永乐坊附近有个男子搭他的车，也没还价爽快付了钱。
男子说是要去城南大街的醉仙楼，经过府衙却称有事要先下车将他打发走了。
吉祥取出阿丹的画像给他辨认，老汉瞪大眼睛，惊讶点头：“是他，就是他。”
老汉记得阿丹搭车的那条巷子，罗志远派人挨家挨户地搜查，裴砚舟跟在后面察看。他发现其中一户人家敞着院门，靠近些就闻到空气中混杂的腐臭味。
“小祥子，你看那儿。”裴砚舟指着院子角落里的腌菜缸，除了酱醋豆豉窖场，平常百姓家很少见到这种大口缸。
吉祥推开院门走进去，朝屋里问声“有人吗”，等了片刻无人回应。
她走向腌菜缸，屏住呼吸打开木盖子，缸底堆满了烂菜叶，那股恶臭熏得她差点呕吐。
吉祥想到季思思的尸身曾经藏在这里，脸色煞白，气息越发急促。裴砚舟一把将她拉回来，神色肃穆步入阴暗的屋子。
“大人，小心啊。”她扭头朝院外挥手，钟朔大步冲进来，手掌按住腰间的佩刀。
凶手若是躲在屋里意图偷袭，他一刀就能将对方劈成两半。
室内桌椅陈旧，窗户糊着沾满灰的破烂油纸，家徒四壁，连个鬼影子都藏不下。
钟朔用刀鞘挑开泛黄的门帘，裴砚舟和吉祥走进内室，看到那张木板床上躺着个人。
他脸色灰白，双目紧闭，身下流淌出一大片血迹，浸湿床褥滴落在地上。
裴砚舟快步走到床前，看他样貌和画像相似。
吉祥不太敢靠近那摊血，急道：“钟大哥，他还活着吗？”
钟朔伸手试探那人鼻息，摇了摇头：“死了。”
怎会如此，好不容易找到嫌犯，居然有人抢先将他杀害？
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