江南，润州，岳家。
早在顾明棠离京之前，岳琳琅便一封书信去到了娘家。
先是告诉了他们自己已同顾呈砚和离的消息，之后，又说了傅定夫妇之事。
所以，早在两个月前，岳家一众人就已经在等着顾明棠夫妇的到来了。
傅定封地在金陵，离润州极近。从上京城往金陵去，正好途经润州。所以，自是要在路上就先见上一面的。
早在还有三四日抵达润州之前，顾明棠便亲书一封，命人快马加鞭先送到了外祖府上。
所以，当夫妇二人车马抵达润州府岳家大宅院门前时，岳家一众老小早已在家中等着了。
顾明棠如今最庆幸的，就是外祖父母如今如此高龄，都还健在。
外祖父自幼行商，天南海北的不知跑了多少地儿。听母亲说，在她很小的时候，外祖父就常常能一两年不回家。母亲说，很多时候，她都觉得外祖父会客死在异国他乡。
但好在，他老人家每回消失过后，总会不负众望的又在安全归来。
想想前世时，再到如今，她已经有好多年没见过外祖一家了。
带着前世的遗憾，如今再见面，顾明棠自然尤其的高兴。
岳家人也高兴，但岳家始终不敢忘如今这外孙女的身份。所以，高兴归高兴，一应礼数自然不敢抛之脑后。
岳家一家老小，一排排的，按着辈分来站，门口乌泱泱的一群人，几乎是要将整个岳府大门口都给占严实了。
顾明棠夫妇一下马车，瞧见这恢宏的阵仗，委实吓了一跳。
顾明棠先淡定下来，她轻轻握了握丈夫手，笑着提醒他道：“我外祖家子息繁盛，儿孙满堂，今日应该是全都出来了。”
她光连舅舅都好几个，舅舅都有儿女好多。女儿到了年纪自然嫁出去了，可儿子再生孩子，人自然更多起来。
她记得母亲说过，说是外祖父和舅舅们这样行商，是把脑袋拴在裤腰带上的，说不准哪日就回不来了。为免断子绝孙，往后这偌大家业没人继承，所以岳家的夫人姨娘们，都以生孩子为荣。
不管是儿是女，但凡是给岳家添砖加瓦了，外祖父都会给银子。
在这样的奖赏制度下，岳家妻妾和睦，子嗣繁盛。
此刻站在最前排的，自是岳家的老爷子和老夫人。纵然隔了再多年，祖父祖母的容貌她始终不曾忘记过，所以，一瞧见人，顾明棠立刻快迎了来。
“外祖父外祖母。”顾明棠先行了晚辈礼。
傅定见状，自也跟着妻子唤了二位老人家。
但岳老爷子和岳老夫人可受不得这样的礼，二老立刻伸手来扶。
“快快请起，快快请起。”二老异口同声。
岳家不过只是商户人家，再有钱，那也是商人。
士农工商，在这样的世道，商户之家就是不入流的。比不得当官为吏的，更是比不得皇室宗亲。
面前之人，哪怕是自己的亲外孙女和外孙女婿，岳老爷子和岳老夫人也不敢受这样的晚辈礼。
顾明棠笑道：“今日能见到外祖父母，我很开心。我很怀念从前寄居在这儿的生活，也很想再回到从前。所以，您二老就别拘着礼数了。夫君也是很随和之人，他也不在意这些。”
傅定立刻抱手弯腰道：“二老是长辈，请受孙婿一拜。”
“快别，快请屋里坐。”岳老爷子知道一直这样推来推去的也不是法子。何况，他们一路舟车劳顿，想必极累，还是请到家里去坐着好好休息的好。
于是，呼啦啦的一群人，跟在岳老爷子夫妇和顾明棠夫妇身后，又往家里去了。
由于岳家人实在太多，今日也没必要一一都介绍给顾明棠夫妇认识。既出门迎接过，任务也算是完成了。所以，岳老爷子交代了下去，要他们那些无关紧要的，都各回各屋去。
当然，几位舅舅和舅母是得跟着一并到待客的花厅的。
顾明棠有四个舅舅，其中最亲的是小舅舅。想当年，她寄居在外祖家时，就是小舅舅亲自教的她骑术、马术和投壶。
只是，印象中的翩翩少年郎，如今，也已成了而立之龄的长者了。
蓄着胡须，坐在那儿，很是有长辈的风范。再不见昔年的活泼。
顾明棠朝他望过去时，岳四老爷正好也朝外甥女望来。他当然也想到了当年外甥女寄居在此的那段时光，于是眼睛眯了眯，眼中含了些笑意。
顾明棠自然回他一笑。
时隔多年，身份转变，纵再欢聚一堂，总也有些不自在。
年纪都大了，总得守着些礼数。再不能如幼年时般，没大没小。
一起聚着说了些话后，便男女各自分开。傅定被岳家男丁们请着去别处说话了，女眷们则继续留下来闲话家常。
这里没有男人在，女子们聚一起说起话来，自然也更方便些。
岳老夫人最关心的自然是自己女儿，她忙问外孙女：“你母亲来信，信上只说过段时日她也会往江南来。旁的也没有多说。她是成了亲的妇人，家中又还有婆母在，哪有不侍奉婆母，就独自一人往娘家跑的？棠儿，你实话说，你母亲同你父亲关系如何？在京都城里，在那顾家，她日子过得可好？”
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