我再一次跪下，五体投地，诚心请罪：”臣弟无能，北伐三年也未能将玉门关外彻底平定，有负皇兄重托，本应战死沙场以报皇恩，如今北莽未平，北境百姓依旧生活如同水火，臣弟惭愧之至，今日前来，虽说是赴宴，但想着还是将大将军印以及虎符一同归还陛下，好让陛下令寻贤能。“
皇兄陡然间严肃起来，“北莽之事，朕从未怪罪过你，况且自你挂帅出征以来，北境常常传来捷报，朕心里其实是很欢喜的。”
我静静听着，苦笑若不是皇兄你的圣旨，我一只手都将北莽打下来了。
皇兄语重心长道：“只不过，在你出征的这三年，朕举全国之力为你筹措军饷粮草，督造兵器，招兵买马，甚至婉儿也责令后宫不可铺张，尽管如此，户部的账目依然年年都有亏空，年前，山东又遭逢大旱，百姓颗粒无收，朝廷又不得不掏出银子赈灾，加上南方水患……你身为大将军，自然知道打一场仗需要耗费多少银两，一场仗下来，又有多少百姓家会失去父亲，失去儿子。”
“臣弟知道。”每每听到如此话语，我甚是内疚，因为战争远没有和平能让百姓过得舒服，但我觉得如果不能将北莽人打怕、打服，北莽人还会卷土重来。
一时之间，我实在无法揣测皇兄心中所想。
但北境百姓被北莽人欺凌的一幕幕景象，皆是触目惊心，我真的不甘心，再磕了三个响头后，恳求道：“请陛下下旨，让臣弟再试一次吧。”
皇兄背过身，似是不愿再看我道：“朕知道，你是为了大周的江山稳固，北境百姓的安居乐业，可你有没有想过，这场仗要打多久，百姓又能坚持多久？我大周的赋税收入已经不足以再支撑大军北伐了，若你仍坚持北伐，那么就只好如郭醇所说，将江淮一带治理水患的款项挪出来了，那么江淮一带的百姓又当如何？”
皇兄又回过身，沉声道：“难道你非要让朕无言对百姓，有愧见先祖么？”
我如遭雷击，随后连磕三个响头，认真道：“陛下，三个月，只需要三个月，一旦我们击败北莽主力，至少能换来北境三十年太平。”
闻言，皇兄却叹了口气，望了一眼窗外，然后转身俯视着我，语重心长道：“和煦，你还是没能明白。“
我苦笑一声，究竟是我不明白，还是他不明白，难道有钱修”园子“，就没钱打仗？
皇兄似乎从我神色间看出了几分不满，缓缓说道：”都说皇上不懂钱,不管钱,不缺钱,可朕自登基以来无一日不在为钱而犯愁啊，想百姓艰难,赋税是一减再减，又怕属邻之讥笑,凡事总得办得堂而皇之，朕无一日不在想勤俭,后宫用度能省就省了,说句不怕见笑的话,朕有时连赏赐嫔妃的首饰也只是一句空话而已，说赏就赏了,可赏了什么呢,不过是一个名份罢了。”
我怔了怔，抬眼望去，方才注意到皇兄的鬓角已生了些许白发。
良久无言，慕容婉叹息后，出声劝道：”和煦，你就听陛下的，让陛下来定夺吧，即便日后再出征北莽，大将军的位置仍旧非你莫属啊。“
“呵”！
她依旧跟以前一样，只一句话便令我坐立难安。
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